Голодная бездна Нью-Арка

Демина Карина

Эмигрант.

Последняя волна.

Женат, но супруга умерла при родах. Воспитывает дочь, Аманду Лайм, которой на момент допроса исполнилось шестнадцать.

Владеет квартирой в Третьем округе. Не самое лучшее место, целитель, пусть и второго уровня, мог бы устроиться и получше. Ведет прием в клинике. Подал в отставку в связи с состоянием здоровья… заключение штатного целителя: необратимая дигрессия энергетических каналов.

Это же…

Он не имел права продолжать практику.

Из

больницы ушел до того, как болезнь диагностировали, а значит, пытался сохранить лицензию. Открыл частную практику в том же третьем округе, где целителей было слишком мало, чтобы остаться вовсе без клиентуры.

Он умел многое. Опыт сказывался. И диагностом был хорошим. Коллеги весьма тепло о нем отзывались. Следователь удосужился их опросить, хотя и не понятно, зачем?

Имелось заявление.

Признание.

И Тельма перечитала его дважды, потому что не верила ни одному слову.

Матушка ее, которая и за пределы Острова выбиралась исключительно по острой нужде, самолично явилась в Третий округ? Отыскала этого целителя среди сотен иных? Предложила немалую сумму за услугу, которая была не только незаконна, но и небезопасна для ее здоровья… он ведь понимал, чем чреват аборт на таком сроке.

Почему согласился?

Ладно, допустим, он был из тех, кто полагал, что женщина имеет право решать сама и за себя, и за ребенка, но… он ведь приносил клятву. И даже если клятва эта была лишь десятком пустых фраз у алтаря, оставался здравый смысл. Состоятельная женщина. Аборт. Возможные проблемы, в которых обвинили бы его… и ладно это, но почему он вообще появился?

Пришел с признанием.

Его бы не нашли. Не стали бы искать, потому как безнадежное это дело. А он сам… совесть замучила? В совесть Тельма не поверила ни на мгновенье. Хотя бы потому, что этот аборт не был первым, на который решился доктор Лайм. Да и смерть… случалось ей с целителями встречаться. К смерти они относились куда спокойней обычных людей.

Она пересмотрела дело, благо много времени на это не ушло. Дело было тонким. И прозрачным.

Передано в суд.

Приговор.

Смягчающие обстоятельства… подорванное здоровье… и плохой прогноз. Невозможность остановить распад энергетической оболочки, вследствие чего проблемы с физической составляющей. Он прожил полтора месяца, Лаферт Лайм, чье лицо было Тельме незнакомо. И скончался в Берри-Соуд, что и не удивительно. Там и здоровые не выживали.

Тельма, перед тем как закрыть блокнот, записала еще одно имя.

Аманда.

Что-то подсказывало, что дочь Лаферта Лайма могла бы рассказать кое-что интересное. Шестнадцать ей было. Уже не дитя. Далеко не дитя. И значит, помнила все распрекрасно.

Тельма была вдвое моложе, а запомнила, как убили

ее мать.

Оставалось найти эту Аманда Лайм, если, конечно, она еще не убралась из Нью-Арка. Тельма очень надеялась, что нет.

Следующая папка.

Тело Алисии Дженкинс, она же — Вильчевски, а в девичестве и вовсе Бертран, обнаружено в переулке на Мальдина-Грин с полусотней мелких травм и десятком ножевых ранений. Впрочем, как показало вскрытие, травмы являлись неотъемлемым элементом жизни вышеуказанной Алисии Дженкинс, и проистекали из разногласий с супругом, по совместительству взявшем на себя и роль сутенера.

Эти снимки Тельма разглядывала с легким чувством брезгливости.

Она не сразу узнала женщину.

Та ведь была красива.

…в девичестве Бертран.

Но куда ушла красота? Опухшее одутловатое лицо, левая сторона которого заплыла. И Тельма закрыла эту сторону ладонью. Нет, ничего не изменилось. Женщине на снимке было хорошо за сорок. Алисия же… Тельма помнила ее молодой. Хорошенькой, несмотря на скучный наряд горничной. Легкой… а эта…

…банальная история.

Скоропалительный брак по любви.

И покупка дома. Продажа дома и покупка квартиры… продажа квартиры во Втором округе и переезд в третий… жалобы соседей, впрочем, с переездом эта проблема ушла. В Третьем округе не было принято жаловаться на соседей.

Привод за проституцию.

Суд и штраф.

Еще один… и снова… обращение в клинику святой Минервы. Возвращение к мужу… показания соседей, странно, что их удалось добыть. Парочка постоянно ссорилась. И муж Алисии, Дункан Дженкинс, не считал зазорным поучить слишком горделивую женушку.

Дурь выбивал.

Он и не скрывал, что в тот вечер снова избил Алисию, которая посмела прийти с улицы пустой. А ему нужны были деньги: он вновь проигрался.

Вообще не везло в последнее время.

Вот нервы и сдали.

Да, побил, но ушла она живой. Сбежала, сучка этакая, а на кого наткнулась, он уже не знает. Резать не стал бы, на кой ему жену резать, если она худо-бедно, а зарабатывала…

Читать это было мерзко, но Тельма долистала.

Дело передано.

Признан виновным. Повешен.

Точка.

И странно, что вся эта история, в общем-то довольно трагичная — хотя Алисии сочувствовать не получалось совершенно — заняла полтора года. А ведь останься она с мамой, прожила бы дольше… и все-таки… все-таки странно, что Дженкинс не признал за собой вины. Изобразил бы раскаяние. Поплакал бы, глядишь, и приговорили бы, с учетом обстоятельств, к годам двадцати каторги. Тоже ничего хорошего, но все лучше петли. А он до последнего упорствовал.

Может, и вправду не избавлялся от Алисии?