Голодный океан. Рикэм-бо
Шрифт:
– Странно, – пробурчал себе под нос парень.
Молодые люди внимательно вслушивались и вглядывались в ночное море.
С лёгким жужжанием стала разматываться леса с катушки спиннинга. Оживление рыбацкой снасти сопровождалось мелодичным звоном сигнального колокольчика. Яхта спокойно покачивалась на месте. Парень стоял, ожидая, что будет дальше. Жужжание прекратилось…
– Что такое? – удивился молодой человек и с досадой покачал головой. – Неужели сорвалась.
Однако через пару минут катушка вновь ожила, но лишь на мгновение, издав короткое
Затем ровное жужжание возобновилось. Когда леса длиной в семьдесят ярдов размоталась до конца, яхту что-то настойчиво потянуло за собой. Только тут выяснилось, что пропал якорь: выбирая цепь, молодой человек вдруг почувствовал: якоря нет. Как это произошло – парень понять не мог. Просто одно из толстых звеньев цепи было перепилено или перекушено посередине. Другого полноценного запасного якоря на борту не было. Поэтому яхтсмен схватил хранящийся в нише на носу бочонок, набитый камнями, с привязанным к его крышке канатом – так называемый «подвижный якорь», и швырнул его за борт.
Судно стало замедляться. Леска на секунду ослабла, потом снова натянулась – с такой силой, что яхта дёрнулась, будто в конвульсии. Влюблённые едва не упали. Впрочем, после этого рывка наступило затишье.
– Наверное, попался крупный марлин, килограммов под триста! – желая подбодрить подругу, пояснил молодой человек. – Ни-иче-е-его! Я взял толстую лесу и привязал к ней самый большой стальной крюк для ловли акул. Никуда он не денется! Пускай здоровяк подёргается напоследок.
– Слышишь? – девушка обратила внимание на появившийся неприятный утробный скрежет, который сопровождался ритмичным лязгом и стуком. Словно работал какой-то механизм.
– Будто рычит кто-то и зубами скрежещет, – поёжилась девушка.
Таинственный звук шёл откуда-то издали, низко плыл над самой водой. Или даже шёл из-под воды. От него все внутренности сжимались в тоскливом предчувствии.
От неожиданного рывка парень пролетел несколько метров и лишь чудом не оказался за бортом. Его подругу тоже отбросило к каюте. Минуты две яхта дёргалась и тряслась, затем всё опять успокоилось. Ужас охватил девушку.
– Это нехорошая рыба – пролепетала она, голос её дрогнул: – Послушай, Дик… может, нам лучше не связываться с ней.
Её приятель поскрёб пятерней затылок. Пока он соображал, лодку снова сильно тряхнуло. Потом ещё и ещё. Устоять на ногах было невозможно. Небольшой парусник швыряло из стороны в сторону, при этом раздавались десятки различных звуков – нехороших звуков: грохот сброшенных со своих мест вещей в кладовке и опрокинувшихся под койкой канистр с керосином, скрип гнущейся мачты.
Судно накренилось и молодые люди заскользили по скользкому настилу. В последний момент парень сумел крепко ухватиться одной рукой за леер ограждения, а второй поймал подругу.
И тут очередной шквал внезапно
– Не волнуйся, я включил помпу. Пора показать рыбе кто тут хозяин. Сперва она таскала нас, теперь – мы её.
Так как ветра не было, вся надежда была на сто двадцать «лошадок» судового дизеля. Но мотор почему-то не запускался. Между тем невидимый противник возобновил потеху. Яхта рванулась в сторону, да так, что тяжёлый гик с резким скрипом перекинулся с левого борта на правый. Если бы не молниеносная реакция капитана, который успел пригнуться сам и убрал голову подруги с пути тяжёлой деревянной стрелы, то они бы крупно пострадали и наверняка оказались в воде.
Яхта крутилась и вертелась, металась по волнам, как жалкий поплавок. Внезапно она остановилась и стала мерно раскачиваться, словно повиснув на проволоке. При этом судёнышко накренилось самым нелепым образом.
Тут, наконец, заработал двигатель. Капитан дал полный назад. Никакого результата! Секунд десять борьбы, и под натужное завывание выведенного на максимальные обороты «движка» яхту потащило, но в противоположном направлении!
– Что за чёртова рыба! – с досады парень выругался, хотя при своей подружке старался держать себя в руках.
– Это не рыба, – девушка со страхом глядела туда, где леска под напряжением уходила в воду. – Как ты этого ещё не понял.
– А кто же? – удивился здоровяк.
– Скоро мы это узнаем – едва слышно пролепетала девушка.
– А по мне пусть хоть сам морской дьявол с нами шутки шутит! – прорычал парень. – Я его не боюсь.
– Ты глупый. Твоё рыбачье счастье стало для нас проклятием.
Яхту тащило всё быстрей, нос её стал зарываться в воду. В отчаянии парень метался па палубе и ругал неизвестную тварь на чём свет стоит.
– Беги за моим ножом, надо отрезать леску! – велел он. – Найдёшь его в рундучке с инструментами. Он под столиком. И надень спасательный жилет!
Перешагивая через беспорядочно разбросанные паруса, обрывки сорванного такелажа и предметы снаряжения, она добралась до трапа в каюту. Где-то во мраке моря раздался сильный всплеск, похожий на всплытие огромного тела из воды. Девушка на мгновение замерла, в темноте ей показалось, что у самого борта мелькнула смутная, зловещая тень…
Спустившись в каюту, она повернула электрический выключатель и первым делом надела на себя спасательный жилет. Затем направилась к столику. И тут рокот двигателя стих, несколько раз моргнула и погасла лампочка над головой, питаемая от аккумуляторов мотора. К счастью, настольная лампа была на батарейках. Но пока она искала её в темноте, яхту сотряс новый удар.