Голос пугающей пустоты
Шрифт:
За прошедшее с момента пленения время он обдумывал много возможностей, как решить это проблему — от распутывания узла на руках зубами до воровства кинжала у одного из стражников — вот только все эти варианты разбивались о суровую действительность. Идея с разгрызанием веревок, возможно, еще имела право на существование — вот только часовые быстро пресекали подобные действия с его стороны: в этом Теолрин убедился прошедшей ночью, получив с кулака по затылку. Возможно, действительно ничего нельзя было придумать и стоило просто смириться... И все же Теолрин чувствовал, что должен бороться. Должен искать способы. Он ведь уже давно не простой стеклосборщик, что несет
Стоп.
Теолрин замер, когда понял, что только что чуть не пропустил в собственных словах нечто важное. Нечто, что может стать ключом к разгадке проблемы. Он повторил про себя свои последние размышления — потом проделал это снова. И снова.
...не простой стеклосборщик, что несет ответственность лишь за свою жизнь...
Стеклосборщик! Точно.
Он ведь уже приметил, что вся крепость, включая башню, расчищена от стекла. По крайней мере, осколков нигде не было видно. Однако Теолрин знал на собственном опыте, что стекла имеют свойства попадать в такие места, откуда вытащить их не так-то просто. Особенно если это какая-нибудь узкая и одновременно глубокая щель. Навроде тех, что расползлись гигантской паутиной между каменными плитами на полу.
Убедившись, что приставленные к нему и Джейл «часовые» больше наблюдают за готовящейся на огне похлебкой, чем за ними, Теолрин наклонился и как бы невзначай сунул пальцы обеих рук в щель между плитами. Никто не обратил на него внимания, так что Теолрин просунул пальцы еще глубже. К его вящему разочарованию, ничего, кроме замшелых стенок плит, он не нащупывал. Тогда он повел руками в сторону. Пальцы заскользили, с трудом перемещаясь по узкой щели.
«Ну же!»
Теолрин чувствовал, что его сердцебиение ускоряется. Он понимал, что времени в обрез — стоит кому-то из людей Кройха обратить внимание на то, что он делает нечто подозрительное, и с идеей освобождения можно попрощаться. Радовало, конечно, что он сидел достаточно далеко от костра, так, что тот почти не освещал его — но этого было слишком мало, чтобы Теолрин чувствовал себя уверенно. Чуть переместившись вправо, Теолрин переключился на соседнюю щель. Он вздрогнул, едва не выдернув руки наружу, когда со стороны собравшихся вокруг костра раздался возбужденный гул — но, как выяснилось, причиной гула был приличных размеров бурдюк, что Кройх достал из своей походной сумки. Пальцы Теолрина дрожали все сильнее с каждой секундой; он вздрагивал при каждом звуке, словно мальчишка, совершающий шалость втайне от родителей в соседней комнате.
Теолрин почти был готов бросить эту затею, когда мизинец правой руки на что-то напоролся... На что-то донельзя острое.
Вне всяких сомнений, это был осколок, занесенный сюда одним из стеклянных ливней — может, несколько недель назад, а может, и вовсе в минувшем столетии. Теолрину даже показалось, будто он чувствует через прикосновение, что это голубой осколок. Не красный, конечно, но и не прозрачный — и на том спасибо. Осталось лишь вытащить его наружу, и желательно незаметно — после чего избавление от веревок станет лишь вопросом времени. Вот только... Как именно достать это стекло?
Теолрин принялся размышлять. Можно попробовать воспользоваться силами Летающего, чтобы мысленно повлиять на стекло... Но только стоит ли оно того? Во-первых, Теолрин не был уверен, что ему удастся именно «вытащить» стекло наверх, а не, например, раскалить его, как случилось в недавнем бою. Ну, а во-вторых, даже если он и сможет подтолкнуть этот осколок наверх... не
И вряд ли сейчас самое подходящее время для того, чтобы этому учиться.
Поэтому он решился действовать по старинке: кое-как обхватив осколок пальцами, Теолирн принялся, не взирая не режущую жгучую боль, пытаться выпихнуть стекло наверх.
Даже когда его правая ладонь стала мокрой от крови, а из глаз невольно потекли слезы, он продолжал пытаться сдвинуть застрявший в расщелине осколок с места.
Глава 20
— Эй ты, опаснейший преступник Кельментании. — Голос Кройха напугал Теолрина сильнее, чем любой из раскатов грома. Теолрин постарался замереть и осторожно приподнять взгляд туда, где рядом с костром, вращая в руке откупоренный бурдюк, стояла маститая фигура его главного пленителя. — Давай, ползи сюда. Так и быть, можешь погреться у костра и поесть.
Теолрин мысленно выдохнул — значит, дело не в том, что кто-то заметил его странное поведение. Однако не успел он как следует обрадоваться, как подумал и об обратной стороне медали: стоит ему приблизиться к костру, и все заметят кровь на его ладонях. Он выдаст себя раньше времени — и с надеждами на освобождение придется попрощаться.
В этот же момент его желудок пронзительно и требовательно заурчал. Теорлин поджал губы. Последний раз он ел еще утром, и то это были несколько почти окаменевших галет. Ему нужна была пища, определенно... Но стекло, никак не желающее высовываться из расщелины, было нужнее.
— Ты что это, делаешь мне одолжение, Кройх? — Теолрин постарался произнести эти слова как можно пренебрежительнее — и при этом достаточно громко, чтобы перекричать не стихающий ливень. Как будто он всю жизнь был аристократом и не потерпит подобного обращения, даже если на кон будет поставлено его выживание. — Знаешь — а пошел-ка ты нахер. Ты, твой вонючий костер и твоя вонючая стряпня.
По сподвижникам Кройха прокатился гул удивления. Разговоры утихли; на лицах некоторых из банды расцвели улыбки предвкушения. Сам же Кройх после нескольких секунд раздумий лишь расхохотался.
— Ты смотри-ка. Щеночек пытается лаять. Какая прелесть. — Как и ожидал Теолрин, эти слова Кройха нашли поддержку среди его подхалимов. — Ну, раз так, то... Кто я такой, чтобы тебя уговаривать? А ты, Гелиотская Ведьма, — Кройх повернулся к Джейл, что сидела, прислонившись спиной к углу между северной и западной стеной, — что скажешь? Ты у нас тоже теперь слишком горда, чтобы принимать от нас пищу?
Все замерли в ожидании. Теолрину показалось, что он увидел, как Джейл бросила на него вопросительный взгляд. Он кивнул подбородком вниз, но не был уверен, поняла ли Джейл, что он имеет в виду.
Наконец, Джейл что-то проворчала и, двигаясь на четвереньках из-за все еще связанных рук и ног, приблизилась к костру. Один из двух громил Кройха, что приглядывали за ней и Теолрином, двинулся сбоку от нее, держа ладонь рядом с эфесом меча на поясе.
— Ух ты. — Кройх одобрительно улыбнулся и жестом позволил одному из своих людей поставить перед Джейл миску с похлебкой. — Надо же. Никогда бы не подумал, что эта сучка окажется благоразумнее.
Джейл бросила на него пропитанный ненавистью взгляд.