Голос пугающей пустоты

Дичковский Андрей

Теолрин распрямился одновременно с Джейл, за широкой спиной которой маячила надвигающаяся с севера темная стена ливня. Их испуганные взгляды пересеклись. Теолрину понадобилось не больше секунды, чтобы принять решение:

— Я задержу его, — прокричал он Джейл, одновременно помогая Кандиру подняться и поворачивая голову в сторону Летающего, что явно оказался не в восторге от результата и теперь, медленно приближаясь, создавал вокруг своих ладоней новые стеклянные вихри.

— Но Тео… — начала было Джейл.

— Бегите, — отрезал Теолрин. — Если получится, я присоединюсь к вам.

Джейл

открыла рот, явно захотев что-то сказать, потом закрыла его и, шагнув к Теолрину, быстро обняла его и так же стремительно убрала руки обратно. Ему даже показалось, что в уголках ее глаз что-то блеснуло. Слезы? Или просто случайные блики света?.. Он знал, что с удовольствием поразмыслит об этом в другое время…

Время, которого, по всей видимости, у него уже не будет.

Однако почему-то именно сейчас Теолрина это не страшило.

Глава 34

Убедившись, что Джейл с Проповедником и Кандиром бросились бежать по направлению к Великому Стеклянному Лесу, Теолрин развернулся лицом к Летающему. Тот, планомерно понижаясь к Теолрину, совершал руками активные пассы и готовил новый вихрь — но уже куда медленнее, чем в первый раз. Стекла, складывающиеся в причудливые геометрические фигуры, уже не кружились безумными водоворотами.

«Должно быть, полет отнял у него слишком много сил, — вплыло в сознании Теолрина предположение. — Значит, это мой шанс».

Теолрин шагнул вперед и гордо вскинул подбородок.

— Ты ошибся адресом, летающая крыса! — прокричал Теолрин, хотя в гуле движущегося ливня едва слышал собственные слова. — Убирайся в дыру, из которой вылез!

Обуреваемый злостью, он вскинул руки и, чуть свернув голову влево, сконцентрировался на рассыпанных по земле осколках, что метнул в них Летающий. Затем направил свою злость в них, пытаясь как бы подцепить их, словно невидимым совком, и направить вверх. После пары интуитивных попыток ему это удалось. Несколько десятков осколков воспарили над землей, невзрачные на фоне надвигающейся стеклянной стены, что уже подбиралась вплотную к ближайшим холмам на севере. Резко развернув корпус, Теолрин выбросил вперед руки, открытыми ладонями к Летающему. Осколки со свистом ринулись по заданному направлению. Теолрин задержал дыхание. Еще немного…

Летающий лениво кувырнулся в воздухе и перескочил на пару ярдов правее. Посланный Теолрином вихрь ушел в никуда, не задев даже полы реющего за спиной противника семицветного плаща.

А затем Летающий атаковал сам.

Глядя на его уставшие движения, Теолрин надеялся, что Летающий уже ни на что не способен — однако противник удивил его, и удивил неприятно. Пусть стекол на этот раз было не так много, они понеслись на него с умопомрачительно быстрой скоростью; вдобавок, воздух между ними колебался, словно в знойный день.

«Раскаленные», — успел понять Теолрин.

Он направил свой гнев навстречу стеклянному потоку, но это едва уменьшило его скорость. Выругавшись, Теолрин, что было сил, прыгнул вправо, в сторону тянущегося вдоль реки обрыва. Его ноги подкосились при приземлении, и Теолрин повалился на спину, после чего перекатился.

Боковым зрением он заметил, как место, где он стоял, исполосовали стекла; его лицо обдало обжигающей волной. Он лежал, жадно хватая ртом воздух, и глядя, как Летающий, от которого его теперь отделяло не более дюжины ярдов по диагонали, резко поворачивает голову к северу. Теолрин не стал тратить силы на подобное действие — он и так знал, что там увидит: рокочущие мириады стремительно надвигающихся осколков. Стеклянный поток, что через минуту-другую достигнет того места, где он лежит сейчас, уставший и почти что обессиленный.

Летающий повернул свое закрытое крылатой маской лицо к Теолрину. А затем Теолрин услышал его срывающийся на крик голос:

— Думаешь, красный осколок сделал тебя кем-то особенным?! Ты — пыль под моими ногами, и сдохнешь никому не нужной пылью!

На последнем слове Летающий взмахнул плащом, притягивая его вплотную к телу, и резко взмыл вертикально вверх, а затем развернулся и помчался к юго-востоку. Теолрину оставалось лишь тяжело дышать и следить за тем, как фигура его противника уменьшается в размерах и уносится все дальше от стены стеклянного ливня, что уже пересекла границу холмов и стремительно неслась к реке.

Теолрин отрешенно вздохнул, заставив себя приподняться. Сколько ему осталось до того, как его постигнет участь Таламута? Минута? Сорок секунд?.. Уж точно не больше.

Опираясь ладонями на бугристую холодную землю, Теолрин повернулся лицом к западу. Он увидел вдали три человеческих силуэта, что как раз добрались до первых стеклянных деревьев. Насколько видел Теолрин, левый край штормовой стены как раз проходил строго по границе леса. Что ж, значит, его попытка остановить Летающего оказалась не напрасной. Возможно. По крайней мере, они втроем проживут подольше, чем он.

«Если бы только Стеклянный Лес был чуть ближе…»

Он не стал подниматься и пытаться бежать, прекрасно понимая, что не успеет миновать и половины маршрута, прежде чем его рассечет на мелкие кусочки — вместо этого он сделал глубокий вдох и заставил себя взглянуть в лицо приближающейся пустоте.

Пустоте, из которой на этот раз его уже никто не вытянет.

* * *

Тяжело дыша, Джейл прислонилась правой рукой и грудью к стволу ближайшего стеклянного дерева.

При любых других обстоятельствах она была бы поражена до глубины души — например, не поддающейся описанию величественности сверкающих гигантских деревьев из серебристо-прозрачного стекла, или тем странным фактом, что край приближающегося ливня проходит ровно по границе леса, словно между ними был однажды заключен договор о мире… Однако сейчас ей было все равно, даже на то, что они теперь находились в безопасности — по крайней мере, до поры до времени.

Она вперилась взглядом на восток, где, примерно в полуторе сотне шагов, маячила неподвижная фигура Теолрина. Вторая фигура — Летающего — что-то прокричав, удалялась по воздуху прочь от приближающегося стеклянного безумия. Отцепившись от ствола и сжав ладони правой руки так, что ногти стали почти до крови впиваться в кожу, Джейл шагнула по направлению к нему…