Голова с дыркой
Шрифт:
– Позволь, откуда? Смерчи в наших краях - частые гости. Во всяком случае, не редкость. Над морем их ходит уйма. А иные заворачивают и на сушу. Так что самолёты сбил случайный смерч. Я ни при чём!
– Ни при чём? А если я скажу, что часть спецотряда уцелела?
– Как?! Мои люди докладывали, что погибли все!
– Да, самолёты все. А спецназовцы - нет. Они успели приземлиться. Мало того: построили другой самолёт! Больше прежних. И прилетели на нём в столицу. Можешь выйти и посмотреть: он стоит на лужайке перед
– Так то самолёт? А я думал - трибуна для парадов. У кого же хватило мозгов на то, чтобы создать самолёт?
Анатолий почувствовал законную гордость.
– Тут что-то не так, - продолжал барон.
– Надо проверить.
– Поздно проверять. Ходят слухи, что в столицу прилетел инопланетянин.
– Что? Инопланетянин? Ну, это байки. Этими слухами нас кормят чуть не с сотворения мира.
– Сейчас они стали реальностью. И если Император встретится с ним...
– Не встретится.
– Почему?
– Я не допущу.
– А ты при чём?
– Меня избрали новым Советником!
– По... поздравляю! Когда?
– Сегодня. Недавно.
– Пойду сообщу нашим... Да, вот это новость так новость!
ИМПЕРИЯ БЕЗ ИМПЕРАТОРА
Когда Анатолий пересказал содержание разговора Аркс-саху, тот пришёл в бурное волнение.
– Барон Мугайбик... Советником Императора? Невозможно! Это катастрофа! Крах Империи!
– повторял он.
– Да погоди ты!
– остановил его Анатолий.
– Как Советник может повлиять на Императора?
– Непосредственно! Император получает информацию от всех, кто к нему приходит. А Советник - самый главный информатор. Как он осветит события, таким и станет решение Императора.
– Ладно, - мгновенно сориентировался Анатолий.
Он отыскал взглядом лорда-квартирмейстера и подкатился к нему:
– Многоуважаемый...
– Как вы сказали? Многоуважаемый? Это у вас форма приветствия?
– Да! Она означает, что вас много уважают... и многие.
– Да, это так, - самодовольно произнёс лорд-квартирмейстер.
– Даже очень многие и очень много...
– Мне нужно узнать одну вещь, - быстро произнёс Анатолий, пока лорд-квартирмейстер не начал образовывать форму приветствия со словом "очень".
– Можно ли отсюда, из бального зала, попасть к южному входу во дворец?
– Нет, - покачал головой лорд-квартирмейстер.
– То есть раньше было можно, но сейчас в том крыле идёт небольшая перестройка и проход закрыт.
– Нужно выходить наружу. А что случилось?
– Пока ничего, но может случиться, - ответил Анатолий, и, отбегая, услышал, как лорд-квартирмейстер забормотал: "Оченьмногоуважаемый... многооченьуважаемый..."
"Всё-таки не выдержал старик", - подумал Анатолий, подбегая к Аркс-саху. Тот для успокоения от безнадёжных мыслей успел хватануть полный бокал чего-то одуряющего и находился практически в
– Вставай скорее! Надо опередить барона, пока он здесь!
– Куда? Чего? Зачем?
– бестолково спрашивал Аркс-сах, недоуменно поводя головой из стороны в сторону.
– Бежим за мной!
– скомандовал Анатолий, надеясь, что на прямой приказ дисциплинированная натура Аркс-саха отреагирует правильно.
И они побежали по лестницам, провожаемые недоуменными взглядами царедворцев.
– У нас принято после балов устраивать лёгкую пробежку, - сообщил Анатолий встретившему по пути лорду-церемониймейстеру.
Они выскочили из дворца и побежали в обход левого крыла, к заветной дверце южного входа. По пути Аркс-сах два раза спотыкался, и Анатолий поднимал его и ставил на ноги.
– Скорей, скорей!
– торопил он.
Но вот и заветная дверца. Она открыта. И у дверей сидит знакомый Анатолию старик.
– Вы?
– произнёс он.
– Я ждал вас...
– Скорее!
– взволновано выпалил Анатолий.
– Нам нужно как можно скорее увидеть Императора!
– А что случилось?
– строго спросил старик, поднимаясь со своего места, впуская их и запирая дверцу изнутри.
– Барон Мугайбик стал советником Императора! И пошёл к нему, чтобы...
Старик улыбнулся:
– Барон Мугайбик стал советником Императора? Ну и что? Не всякий, даже будучи советником Императора, тем более свежеизбранный, так сразу может получить к нему доступ. Император принимает только тех, кого захочет, и тогда, когда захочет. Никакие звания, должности и заслуги не могут служить пропуском к Императору. Он один знает, кого ему принимать и когда принимать...
"Повторяется дед, - подумал Анатолий". Старик усмехнулся:
– Ещё неизвестно, почему именно Мугайбик стал советником. Может, Император хочет лично вывести его на чистую воду.
Он помолчал немного, и тихо сказал:
– Простым людям нет необходимости идти к Императору. Потому что тот, кто действительно хочет, чтобы Император узнал все его беды и чаяния, знает, как поступить...
– Да, если его... жалобу не перехватят по пути, - зло сказал Анатолий, - такие же бароны!
И они двинулись по лестницам, переходам, коридорам и анфиладам комнат. Одни пустовали, в других стояли стражики - недвижимые, словно статуи.
– Они подчиняются единственно Императору!
– шепнул старик-привратник.
– И никому другому! Это его оружие!
– А скоро мы увидим Императора?
– нетерпеливо спросил Анатолий.
И внезапно старик остановился.
– Молодой человек!
– торжественно произнёс он.
– Я служу Императору всю свою жизнь! И только вчера удостоился чести лично лицезреть его!
– Вы впервые увидели Императора?
– удивился Анатолий.
– И каков он? Я имею в виду: молодой или старый?