Голова с дыркой
Шрифт:
– Ясно...
– пробормотал Анатолий. Он первым заметил приближающуюся группу аборигенов в развевающихся плащах, но решил не ставить Аркс-саха в известность. Пусть-ка подойдут поближе.
Но Аркс-сах сам заметил подходящую свиту. Он мгновенно протрезвел - Анатолий даже позавидовал: самостоятельно, безо всяких наноструктур!
– соскочил с крыла, сделал несколько уставных шагов навстречу. Приложил обе руки к голове, ладонями кверху, и отрапортовал:
– Великолепный лорд-квартирмейстер! Слуга Императора Аркс-сах выполнил спецзадание и нижайше просит
Лорд-квартирмейстер подошёл поближе и похлопал его по ладоням.
– Благодарю за службу, - сказал он.
– Со мной... представитель тысячи планет Ан-толь, - добавил Аркс-сах.
– Ему нужно срочно видеть Императора!
– Я понимаю, что вам нужно к Императору, - мягко сказал лорд-квартирмейстер.
– Ваш генерал сообщил о прибытии инопланетянина. Однако... Императора хотят видеть многие. А в связи с последними событиями - особенно... Но существующий порядок никто не отменял. И я не собираюсь нарушать его. Хорош я буду лорд-квартирмейстер, если нарушаю установленный церемониал!
– И в чём он заключается?
– поинтересовался Анатолий.
– Ваш церемониал?
– О!
– лорд-квартирмейстер оживился.
– Сначала вы должны рассказать о своих заботах в канцелярии Императора. Такие высокопоставленные гости могут обратиться непосредственно к начальнику канцелярии, минуя череду клерков. Если он сочтёт ваши доводы убедительными, даст рекомендательное письмо к главному церемониймейстеру. Тот, в свою очередь внимательно изучив вопрос, направит вас к Советнику Императора. А уж если вы попали к Советнику, можете считать, что поговорили с самим Императором.
– Короля играет свита, - пробормотал Анатолий.
– Но переигрывать-то зачем?
Лорд-квартирмейстер не понял, хотя и почтительно склонил голову.
– А как поговорить непосредственно с Императором?
– спросил Анатолий.
– А никак!
– торжественно объявил лорд-квартирмейстер.
– С Императором все общаются исключительно через Советника.
– Да, ребята, - грустно произнёс Анатолий.
– Вы хорошо устроились. Ничем не прошибёшь!
– Но!
– поднял палец лорд-квартирмейстер.
– Вам крупно повезло. Один раз в году Император устраивает пышный Бал Единения. И на этом балу присутствуют все царедворцы: и начальник канцелярии, и лорд-церемониймейстер, и Советник...
– Когда бал-то?
– не выдержав длительных перечислений, спросил Анатолий. И хотел взорваться, если б услышал, что бал через полгода.
– Вам повезло вдвойне, - сделав значительное лицо, торжественно произнёс лорд-квартирмейстер.
– Бал назначен на сегодняшний день!
– Слава тебе, Господи!
– перекрестился Анатолий. И подумал: "А не могло ли быть так, что бал специально назначили на сегодня, узнав о нашем прибытии?" Впрочем, его это уже не касалось.
– Но... вам нужны нарядные платья, - поджав губы, лорд-квартирмейстер придирчиво оглядел путешественников.
– И где-нибудь помыться и отдохнуть, - подхватил Анатолий.
– А если повезёт, то и подремать часочек перед балом! Он же наверняка всю ночь продлится.
–
– снисходительно усмехнулся сановник.
– Я же лорд-квартирмейстер! Следуйте за мной.
Аркс-сах и Анатолий поплелись за гордо вышагивающим придворным, наконец-то приступившим к выполнению своих прямых обязанностей.
Комнаты, которые им предоставили, выглядели шикарнейше. Но других и не должно иметься в императорском дворце. На Земле такие назвали бы апартаментами, достойными лишь нефтяных шейхов, наследных принцев крови любого государства, либо высшего управленческого состава Российской Федерации.
Здесь присутствовало всё: джакузи с горячей и холодной водой, душ Шарко, фен, биде, и ещё много-много всяческих полезных и бесполезных вещей.
Окончательно добил Анатолия холодильник - казалось, он и телевизору удивился бы меньше.
– Ну, ты смотри!
– только и смог произнести он, окончательно уверовав, что Император несомненно, разрешит его единственную проблему - дальней космической связи.
– Откуда всё?
– спросил он лорда-квартирмейстера.
– Такое количество мозгов, - веско сказал лорд-квартирмейстер, - каковое имеется в распоряжении Императора, позволяет разрешить любую задачу самым наилучшим способом.
"Отчего тогда люди у вас живут так хреново?" - хотел спросить Анатолий. Но не спросил, потому что знал, что в ответ получит: - У людей не хватит мозгов, чтобы воспользоваться всеми подобными благами!
Анатолий с удовольствием вымылся, полежал немного в джакузи, переоделся и предстал перед Аркс-сахом в момент, когда тот дегустировал содержимое холодильника.
– Хотел бы я быть Императором!
– не удержавшись, проговорил Аркс-сах и тут же прикрыл рот ладонью и огляделся.
В дверь стукнули. Аркс-сах мгновенно побледнел и прикрыл голову руками. Он знал, чем грозит подобное высказывание.
Спасало одно: он в покоях Императора. И тот распоряжался всем самолично. А значит, мог и простить верного слугу за единственное вырвавшееся неверное слово. А в других условиях решения принимали другие люди, которые зачастую не столь великодушны, как Император. И могли себе позволить казаться святее самого папы Римского.
Но в дверь стучал лорд-квартирмейстер. Пришедший лично проводить почётных гостей на бал.
Зала заполнялась балующимися. Дам, на удивление, перемещалось по паркету ничтожно мало.
– Это деловой бал, - пояснил лорд-квартирмейстер.
– А общеизвестно, что вместимость черепной коробки у женщин значительно меньше, чем у мужчин.
Затем подумал и добавил, улыбаясь ослепительной улыбкой:
– А у некоторых мозг вообще отсутствует! Но это нисколько не уменьшает их красоты!
И был награждён громкими аплодисментами собравшихся дам.
Громче всех аплодировала дама с высоченным шиньоном. Таким высоким, что, скрывайся под ним мозговой резервуар, дама превзошла бы по интеллекту Марию Склодовскую-Кюри, Софью Ковалевскую и Наталью Бехтереву, вместе взятых.