Голова с дыркой
Шрифт:
Привратник не слушал его. Он стоял, подняв голову куда-то влево и вверх, держа руки по швам... и из глаз его катились слёзы.
Анатолий подумал, что Аркс-сах был не так уж и не прав, когда утверждал, что старик спятил.
"И зачем таких держат при дворце?
– подумал он.
– Верно, из жалости. Или потому что не могут определить, где кончается верноподданничество и начинается сумасшествие..."
Но Аркс-сах сам не проявлял признаков разумной деятельности: тащился вслед за Анатолием, хлопал глазами и молчал. Так на него повлияла обстановка императорского дворца.
А, казалось, чего особенного?
– Да, вчера я увидел Императора, - продолжал старик.
– И я потрясён! Потому что Император оказался совсем не таким, каким я его себе представлял.
– И каким же?
– заострил внимание Анатолий.
– Совсем другим... Но ещё более величественным, чем я мог представить! Лучше, светлее, великолепнее!
По глазам старика текли слёзы.
– И теперь я знаю: когда придёт мой последний час, я сольюсь с ним!
– Не перенапрягайся, - посоветовал Анатолий.
– Не то оно произойдёт скорее, чем ты приведёшь нас к нему.
Слова Анатолия заставили старика очнуться. Мало того, они заставили очнуться и Аркс-саха.
– Вот это любовь!
– благоговейно прошептал он.
– Это не любовь, - поморщился Анатолий.
– Это экзальтация.
Они поднялись ещё на один этаж и остановились у неприметной маленькой дверцы, скрывающейся за тяжёлой портьерой.
– Вот за этой дверью, - торжественно проговорил старик, - находятся покои Императора!
– Так просто?
– удивился Анатолий.
– Тогда любой может войти сюда, с галереи!
– Никто не сможет войти сюда, если не будет на то желания Императора!
– провозгласил старик.
– Он сам решает, кого видеть, а кого - нет. И я боюсь, что ваши слова разгневают его! И тогда дверь не откроется. И это станет достойным наказанием для вас!
"Да старикан-то, выходит, актёр, - разочарованно подумал Анатолий.
– Привёл к запертой двери, разыграл целую роль, а после толкнёт дверь - и заявит, что Император разгневался. А может, он и есть Император? Потому и издевается? А сейчас откроет дверь, сядет на трон - и продолжит издевательство по-иному".
Но старик отошёл в сторону, молча предложив Анатолию открыть дверь самостоятельно. Тот потянул за ручку... и дверь начала открываться. И из неё заструился яркий свет.
– О, смотрите, - шутливо произнёс Анатолий, оборачиваясь к старику.
– Дверь открывается! Император не разгневался!
Шутить-то он шутил, но в глубине души не был полностью уверен в том, что сейчас произойдёт разоблачение в стиле только что представленного им самим. Более того: и не хотел его! Ещё и потому, что сам нуждался в сильном, а лучше - всесильном Императоре. Иначе всё приходилось начинать сначала: искать медные поножи, строить передатчик, посылать сигнал СОС...
Анатолий ожидал увидеть всё, что угодно: мало ли что могли прикрывать маленькие дверцы? Например, чёрный ход в парадные покои дворца. Или потайной спуск наружу. Или прозаический кухонный лифт.
Поэтому когда глаза немного привыкли к яркому свету - после полусумрака переходных галерей - и он заметил за спиной вышедшего вперёд деда-дворецкого низкий край облицованного керамической плиткой бассейна, то не особенно удивился. Подумалось: личная купальня Императора. А в бассейне - он сам. И, возможно, неглиже. Мало ли какие привычки
Но когда подошёл к бассейну, то понял, что шутки кончились.
В глаза Анатолию ударило внеземное сияние.
Свет струился из самого бассейна.
Лишь узкая полоска пешеходной галереи отделяла бассейн от высоких керамических стен - в непосредственно близости, слева и справа. Что находилось дальше, рассмотреть не получалось: не было возможности.
Старик опустился на колени и так подошёл к краю. На коленях.
И Анатолию захотелось незамедлительно проделать то же самое.
Потому что в бассейне находился Император...
Но не в виде человеческой сущности. И вообще ничего человеческого не осталось в его облике - как не существовало и самого облика. И это несмотря на то, что Император полностью состоял из той субстанции, которая является в человеке определяющей. В чём, собственно, и содержится человеческая личность. То самое, драгоценнее которого нет ничего во Вселенной - человеческое сознание.
Больше всего увиденное Анатолием походило на Солярис. Но не в материальном воплощении. Хотя видимость совпадала в точности: высокие волны ходили внутри обширнейшего бассейна, дальние края которого - да и боковые - терялись в туманном сиянии. Нигде не перехлёстывая, не набрасываясь на стенки, не дробясь в мелкие брызги. Ходили медленно и неторопливо.
На поверхности волн порой возникали воронки, глубокие водовороты. Иногда волны вырастали точными слепками с экрана осциллографа, образовывали катящиеся поверху замкнутые фигуры, не имеющие ни точной формы, ни правильного очертания. Тонкая плёнка прорастала изнутри острыми пиками, сталагмитами, по ней расходились кольца и струились самостоятельные течения, нисколько не мешая друг другу.
Бассейн лежал... нет, простирался, велик и величественен - на многие-многие километры... сотни, тысячи километров Он был огромен, он уходил намного дальше, чем за горизонт... и Анатолий понял, что обычная геометрия и топология здесь не работают. Само пространство имело гораздо больше измерений, нежели привычные три. И лишь едва ощутимая граница кромки бассейна - с этой стороны - отделяла стоящих у края человеческих существ от нечеловеческой силы и мощи. Да и это было сделано, наверное, лишь для того, чтобы хоть как-то соединить привычное - с непривычным, возможное - с невероятным, известное - с неописуемым, реальное - с ирреальным.
Каждое движение в бассейне сопровождалось переливами света, создавая фантастические картины, перемещающееся в пространстве. А они, в свою очередь, вызвали всё новые и новые изменения в бесконечном движении...
"Вечное сияние чистого разума"...
– вновь подумалось Анатолию.
Вот он, перед ним - Всепланетный Мозг, Мировой Разум, Коллективное Сознание, Разум Планеты, Ноосфера... Или как его можно назвать, чтобы и правильно и не обидно?
Пусть не всей планеты, а лишь малой части. Хотя... кто знает? Вернадский писал о ноосфере Земли, образующейся от слияния сознаний всех людей, когда-либо проживавших на ней. Но где конкретно находится эта ноосфера, в чём она воплощается, не знал. Может, в радиационных поясах Земли, спасающих жизнь от губительных комических лучей? А также от излишней опеки Солнца, когда оно чересчур увлекается и начинает "излучать лишку".