Голова с дыркой
Шрифт:
Но он проделал то же самое с чужой, и успокоился. Лошадка не возражала.
Анатолий и возничий вошли в трактир.
"Просто поразительно, как подобные заведения - имея в виду предприятия общественного питания - похожи друг на друга!" - заметил Анатолий.
Нет, отличия, конечно, имелись: отсутствовала нержавеющая сталь, хром и пластик; не переливались разноцветные огоньки по углам, молчала музыкальная система - ввиду полного её отсутствия.
Но схоже группировались стулья вокруг столиков - то по два, то по четыре, то по шесть, а то
А сами стулья высились резными спинками со специальными боковыми упорами, не позволяющими пьяной голове накреняться вправо или влево.
Над барной стойкой висело то, чего Анатолий меньше всего мог представить в баре: в изящных проволочных захватах, местами чуть поржавевших, висела пирамида пипеток. От самых маленьких до таких, которыми уэллсовские марсиане высасывали из людей кровь. Но здесь пипетки применялись по прямому назначению: ими капали. Редкие посетители, задумчиво откинувшись на высокие спинки стульев, капали жидкостью из пипеток в непокрытые головы - себе или друг другу.
Впервые Анатолий видел столько мозговых отверстий, зияющих пушечными жерлами.
Орехов, как заметил Анатолий, в наличии не оказалось. Зато жареные черепашьи мозги, напротив, имелись. Но Анатолию они надоели ещё в "армии", хотя питаться пришлось всего один раз.
"А ведь я тут всего четыре дня и четыре ночи, - подумал Анатолий.
– А уже сколько событий произошло! Да, лучше всего рассматривать случившееся как забавное приключение. Было бы хуже, наверное, если бы цивилизация оказалась более технологически развитая. Хотя, если у них уже есть паровозы..."
Официанты отсутствовали, и еду приходилось забирать самому - у стойки, скрывающей за собой шкварчащую огромнейшую плиту.
Зато все кушанья подавались с пылу, с жару. И проблем с называнием блюд не имелось: ткнул пальцем в то, что понравилось, показал два пальца - мол, две порции - и забирай, облизывайся. Не забывай только расплачиваться.
Но два пальца показывать не пришлось: возничий заказывал сам. Его вкусы оказались достаточно специфичны, хотя и предсказуемы: как и все люди на планете, он заказал мозги. Анатолий, кому издевательство над чужим разумом сидело в печёнках - будь то разум несмыслящей черепахи или ящерицы, - взял обычное жаркое. А чтобы запивать - вдруг окажется слишком переперчённым, хотя подобное и любил - прихватил кружечку пива. Или похожего напитка.
Расплачиваясь, Анатолий вынул кошелёк с деньгами. Работник - или за кассой стоял сам хозяин трактира?
– судорожно глотнул, принимая деньги и косясь на кошель.
"Не стоило трясти перед чужими глазами полной мошной", - запоздало подумал Анатолий. Но человеку, давно привыкшему расплачиваться безналичным способом, приложив ладонь к кассовому сканеру, трудно понять, какое воздействие может оказывать вид золотых кругляшей на отдельных личностей. Даже если они не нумизматы...
"Но ничего, - успокоил сам себя Анатолий, - сейчас день, не ночь; и даже не вечер. Не время для грабителей.
Тщательно пережёвывая пищу, Анатолий размышлял о перспективах пребывания в столице.
"Может, поселиться прямо здесь, на втором этаже? Должна же при трактире быть гостиница? Или там одни комнаты хозяев? Ладно, найдём гостиницу, и поближе к центру, и поближе к императорскому дворцу. Читать я, правда, по-ихнему пока не умею, зато со мной возничий. Кстати, надо узнать, как его зовут. А то неудобно получается. Хоть он и молчит всё время".
– Хозяин, - наклонился к нему возничий, - нужно пойти на базар. Купить орехов. Повозка без них не сможет.
"Ты смотри, сглазил!", - быстро подумал Анатолий. И спросил:
– А ты сможешь?
– И я не смогу, - признался возничий.
– Или у вас есть фонды? Вы ведь из столицы... Распорядитесь...
– Фонды неприкосновенны, - веско сказал Анатолий, возвращаясь в роль секретного агента, - а деньги имеются.
И похлопал себя по поясу.
Затем, вспомнил мучающую его мысль, спросил:
– Ты, часом, своё имя не забыл?
В глазах возничего мелькнул испуг.
– Кшек-сур... меня зовут. Нет, не забыл!
– Хорошо, Кшек-сур. Сейчас поедем и поищем базар.
– Да чего его искать: чуть дальше - и направо! А, вы проверяете мою память! Нет, господин, я всё помню!
– Молодец!
– одобрил Анатолий, а сам подумал: "Мне бы твою память!" Но здесь эти слова прозвучали бы чересчур буквально, и Анатолий предпочёл от них отказаться. Вместо чего спросил:
– А ты тут бывал?
– Бывал!
– с готовностью ответил возничий.
– Часто?
– продолжал допытываться Анатолий.
– Не очень...
– сознался возничий.
– Когда господин Шеаршенк...
– Ладно, достаточно, - прервал Анатолий.
Вставая из-за стола, он обратил внимание на перешёптывающуюся компанию, сидящую в углу зала. Нет, если бы они не бросали украдкой взгляды на него с Кшек-суром (ну и имечко! Проще продолжать звать возничим), он бы не приметил их. Хотя на новом месте - а тем более в новом мире - всё интересно, и внимание обостряется самопроизвольно.
"Ну, вот и дождались внимания местной мафии, - подумал Анатолий.
– Но, полагаю, в трактире не нападут. Догонят, скорее, где-нибудь за пределами. Правда, кто знает, какие тут нравы... Надо бы порасспрашивать Кш... возничего".
Спиной (и ушами) ощущая, что компания сорвалась с места и двинулась вслед за ними, Анатолий поспешил к выходу. Ему очень не хотелось устраивать драку в трактире. Несмотря на внешний вид гуляки и франта. Но ведь не башибузука же!
А то вдруг станут взыскивать за поломанную мебель... А если пустить в ход разрядник, то и пожар может начаться. Нападающих много, все проспиртованные, даже на камзолы проливали от нетерпения. Любая искра - и огонь.
Столь громкого появления в столице Анатолию не хотелось. Но защищаться следовало.