Голован
Шрифт:
— Первая ступень так и не доделанной сверхбаллистической «континенталки», — с гордостью пояснил сопровождающий штаб-бригадир. — Если б успели довести до ума, она бы могла облететь всю Сферу Мира и грохнуться в любой указанной точке. Под контролем у нас оказался бы не только материк, но и вся акватория океанов, — добавил он мечтательно. — Эх, массаракш задери! Не успели… Хотя я вам что скажу, — снизил он тональность до шепота. — Южные выродки потому и нанесли превентивный удар, потому и полезли. Боялись, что наши инженеры все же достроят голубушку. Эх, массаракш задери! Не судьба, видать. А ведь можно было даже до островитян достать сейчас! Впечатать, массаракш задери, в каждый их островок по голубушке с откормленным зарядом и… Массаракш задери! Накрыли
В общем, экскурсия на ракетную фабрику оказалась весьма познавательной, вот только для дела бесполезной. Будь это чудовище — Голубушка — даже со всеми ступенями в ряд, нам-то чего? Мы ж не на ракете собираемся в сельву Топожвари-Мэш нырять, правильно? Вот такой вот… массаракш задери…
Работы у меня до Края Сферы Мира, но есть еще и дополнительное, и очень важное дело. Хочется по возможности побыть со своей семьей.
Мне нельзя говорить, куда я отправляюсь. Когда — тоже нельзя, хотя здесь все же проще: я и сам точно не знаю. Может, даже и Жуж Шоймар не очень в курсе. Все же экспедиции в южные дали не отправляли после Большого Махания Атомными Дубинами ни разу. Хотя, а что я, собственно, знаю? Вдруг те экспедиции были такими же секретными, как наша? Может, наша потому и секретна, что с теми другими что-то пошло наперекосяк. Не верну… впрочем, об этом не стоит. Даже думать не стоит, не то что говорить. Тем более с Ринкой. Приходится врать, хоть и противно. Я, вроде, не «бомбовозник» какой-нибудь, у которого секреты. Врач. Правда, бывший военный врач. Вообще-то, у нас с женой договоренность: чтобы не было нужды врать друг дружке, не лезть не в свое дело. То есть даже у сугубо гражданских врачей наличествуют служебные тайны. Тем более, в наше время послеядерное. Не положено всем подряд шпакам ведать то, что порой доводится шпакам-медикам. Одна общая эпидемиологическая обстановка на подконтрольной правительству Неизвестных Отцов территории чего стоит! А распределение радиоактивных осадков? А средняя скорость наступления, снова-таки радиационной, пустыни с юга? Тайн полон воз. Да еще таких, без которых под Мировым Светом живется гораздо веселее. Вот пусть Ринка и радуется, что не имеет к ним допуска. Хотя она, конечно, кое-что понимает, не дуру ведь выбирал…
Ну, а про всякие древние фронтовые будни вообще лучше не рассказывать. То, что подписку взяли когда-то, само собой. Речь даже не в этом. Просто многое из того сам бы с удовольствием забыл, если б можно было. И тут умница Ринка тоже кое о чем догадывается. Ибо раньше я во сне даже кричал, просыпался в холодном поту. Только бог создатель — Выдувальщик Сферы Мира — в курсе, может, еще и разговаривал во сне. И вот очнешься от этого кошмара, бывало, а теплые ладони Ринки уже тут как тут. Гладят по голове. А губы шепчут что-то и даже напевают, как маленькому. Вот тогда дрожь проходит, и постепенно грибок термоядерный, внутри головы растущий, распадается обратно, в спокойные атомы.
В общем, моя женушка привычная к секретам, хоть я и не пилот имперского бомбовоза. Страшно даже представить, что снится по ночам тем. Хотя, конечно, из них только единицы выжили. Рассказывают, целыми эскадронами
Очень жалко, что и сейчас перед женой мне приходится юлить. А ведь так хотелось бы рассказать правду. О том, что отправлюсь я в сугубо гражданскую экспедицию. Увижу незнакомые места, настоящие тропические джунгли. И что будем мы там, вообще-то, разыскивать древние города и раскрывать археологические загадки, а вовсе не с эпидемиями бороться, как сейчас врать приходится. Ибо Шоймар разработал для каждого участника свою легенду. Я, например, снова военврач. И не просто военврач, а эпидемиолог! Потому, мол, и оклад повысили, да ещё и бешеные премиальные выдали. Так что ныне готовлюсь на специальных курсах бороться со всяческой чумой и прочими «радостями», которыми нас потчуют без меры южные, радиационно загаженные области Империи. Микробы там, под действием атомных распадов, мутируют в таком темпе, что диву даешься. Эх, маршалы-вояки! Наверное, никто из вас, когда приказы о бомбардировках отдавал, не мог предвидеть, что следствием ваших бомб станет не только радиация, а еще и такая вот зараза? Конечно, никто. Вы ж, сволочи, о погонах своих думали, в лучшем случае — о чести воинской, но уж никак не о каких-то там.
Размышлять на подобные темы не хочется. Да дома и не до того. Есть чем заняться, и отвлечься чем тоже есть…
Разумеется, решение всегда и всюду оставалось за Шоймаром. Он был нашим мозгом, и именно его палец мог совершенно неожиданно ткнуть в какую-нибудь краказябру со словами: «А вот это, пожалуй, интересно! Заверните две штуки, будьте любезны!». Ну, последнее предложение это я так, от себя добавил для полной литературной непогрешимости. Дневник есть дневник. Выражение личностного отношения к миру посредством ручных каракулей, не более того.
Однажды мы попали в некое полузакрытое, явно уже давно дышащее на ладан, но все еще засекреченное научно-производственное учреждение. Подписи и печати «боевой инвалидной тройки» открывали нам все подобные двери нараспашку. Зданьице, где помещалась контора, было скромного вида, так что нахождение в нем пятых или каких там еще ступеней ракет вроде бы не предвиделось. Конечно, если под скудной постройкой не вырыт десятиэтажный подвал. Но пронесло: подвал отсутствовал начисто. Зато нам показали чудо из чудес.
— Очень бы хотелось, чтобы вы прихватили наше новое изобретение с собой, — местный менеджер общался почти заискивающе. — Честно сказать, нам срочно требуется боевое испытание. Просто позарез.
— Э-э… Но мы, вообще-то, собираемся в джунгли, и не все колесное сможет…
Я впервые наблюдал Жужа Шоймара растерянным. По крайней мере, чуть-чуть.
— Колесное — это просто как вариант размещения. Нашу милашку вполне можно использовать в переносном варианте. Но перед применением все же следует собирать.
— А можно более подробно о самом изобретении, коллега? — попросил Шоймар.
— Ай, момент, господа! — расцвел менеджер. — Перед вами самое скорострельное в мире оружие. Абсолютно новаторская система истребления врага в ближнем бою. Скорострельность нашей милашки достигает миллиона выстрелов в минуту.
— Серьезно?! — не удержался Маргит Йо, наш штатный военный, приставленный к экспедиции по протекции генеральской «инвалидной тройки» и ныне всегда сопровождающий нас по делам программы милитаристского оснащения.