Головоломка
Шрифт:
— Да разве у вас девчонки служат в армии? — заспорил я. — Некоторые из них могут быть докторами или медсестрами…
— У нас — служат. В нашей армии могут служить женщины.
— И она носила ружье?
— Военным не разрешается называть это ружьем. Они называют его «винтовка». А офицеры носят не винтовки, а пистолеты.
Какая-то часть внутри меня решила, что это очень круто, а другая возражала, и все это не укладывалось у меня в голове. Но я отлично знал, что Джорджия не стала бы врать. Поэтому на следующий день, когда мы остались одни, я спросил Лоррейн:
— А вы правда стреляли в людей на Карибах?
В этот момент она резала мясо и, услышав
— Нет, я никого не застрелила в своей жизни, Макс.
— Но ведь у вас был сорок пятый калибр или еще что-то? Когда вы были в армии?
— Тридцать восьмой у меня был, — сказала она, слегка улыбнувшись. — Но я никогда не стреляла из него, будучи в ярости.
— А вы когда-нибудь видели настоящий бой?
— Да, и это было вовсе не так круто, как тебе кажется, Макс. Это было по-настоящему страшно, а после… ну, снятся плохие сны. Это вовсе не та вещь, о которой мне хотелось бы рассказывать, понимаешь? Видишь ли, я никогда не была уверена, что тогда было правильно, а что — нет. Я записалась в армию, потому что жила в маленьком городке, где не было работы. Армия послала меня учиться, и я начала что-то из себя представлять. Стала офицером. Я очень гордилась собой, а мои друзья и родные гордились мной. Но потом вдруг оказалось, что это не просто работа, где дают хорошее жалованье и красивую форму. Ты понимаешь, что оказался на войне в какой-то стране, о которой едва ли слышал до этого, и не можешь ничего с этим поделать. К тому времени армия стала тебе новой семьей, а твоя семья велит делать то, что тебе скажут.
Она немного помолчала, потом добавила:
— Если ты когда-нибудь будешь думать о том, чтобы записаться в армию, флот или авиацию, Макс, пожалуйста, убедись, действительно ли это то, чего тебе хочется.
— А Джорджия сказала, что вы снайпер. Вы снайпер или нет?
Услышав эту фразу, она решила, что я не услышал ничего из того, что она мне говорила, и печально покачала головой, прежде чем ответить:
— Да-да, была.
Тем не менее я слушал и понял, что она хотела мне сказать. Она говорила, что, для того, чтобы быть в армии, ты должен быть прирожденным воином, что-то в этом роде. Ну а я им в любом случае не был. Мне вовсе не хотелось записываться в армию. Но я все еще думал о пиратах. Если они нападут на нас, то будет очень здорово, что Лоррейн с нами. Нам пригодится женщина, которая не будет визжать и падать в обморок при первом же выстреле. Уж Лоррейн-то поведет себя иначе! Она выхватит свой тридцать восьмой и начнет палить в нападающих, поражая цель с каждым нажатием курка.
— А как вы познакомились с Грантом? — спросил я у нее. Мне это было не очень-то и интересно, но мне хотелось хоть как-то сгладить неприятное впечатление от нашего разговора, потому что я видел, что мои вопросы потревожили ее. — Это было очень романтично?
Она снова улыбнулась, на этот раз солнечной улыбкой.
— Романтично? Ну, потом я влюбилась в него, поэтому думаю, что романтично. Это было в трамвае. Я уволилась из армии и работала в одной компании в Сан-Франциско. Мне было всего двадцать шесть, и у меня целый год не было парня. А у Гранта в тот день сломалась машина, иначе он никогда не стал бы толкаться в общественном транспорте. Он выглядел таким недовольным и расстроенным, что я начала строить ему рожи, чтобы развеселить. Не прямо ему, а в трамвайное окно, так что он видел всего лишь мое отражение, но это еще сильнее его разозлило.
— Что это вы незнакомцу рожи корчите в окно? Он, должно быть, подумал, что вы сумасшедшая.
— Ты
— Вы поженились.
— Ну да. — Она снова стала резать мясо. — Я стала миссис Портер. До встречи с Грантом я распланировала для себя совсем другую жизнь, но мне не потребовалось много времени, чтобы перекроить этот план. Иосиф-Мария, — рассмеялась она, — я поймала на крючок богатенького мужчину! Мне больше не надо было беспокоиться о деньгах. Грант, знаешь ли, — очень успешный ювелир. Я обеспечена до конца жизни.
— И тогда родилась Джорджия.
Лоррейн внимательно посмотрела на меня, потом, кажется, приняла решение:
— Да, но не у меня. Макс, мы удочерили Джорджию.
— Ой…
На несколько мгновений я просто ошалел от такой новости. Не потому, что это имело хоть какое-то значение для меня или кого-то из окружающих, но потому, что я даже не мог такого предположить. Я всегда считал, что Джорджия похожа на Лоррейн. Они так походили друг на друга. Но Джорджия была удочерена. И что с того? Кажется, ее родители очень ее любят, и до этого никто вообще об этом не заговаривал.
— Если ты удивляешься, почему мы не говорили об этом раньше, Макс, то, возможно, потому, что мы сами редко об этом думаем. Джорджия обо всем знает. Она встречалась со своей биологической матерью, а отец ее неизвестен. И она счастлива с нами, со своей семьей. — Маленькая морщинка появилась на лбу Лоррейн. Она снова перестала резать мясо. — Как ты думаешь, она счастлива, Макс?
— Точно счастлива! — ответил я без колебаний. — Почему бы ей не быть счастливой?
— И на самом деле, почему бы нет? — Морщинка исчезла.
— А вы и Грант не можете?.. — нерешительно спросил я.
— Сами иметь детей? Нет.
Это было все, что мне хотелось узнать, и я был вполне доволен. Последний вопрос я задал только потому, что решил, что она его от меня ждет. Честно говоря, мне вовсе не хотелось знать никаких деталей.
На этом мы и закончили разговор.
23 августа, остров Кранту
— Эй, Хасс, у меня есть одна просто потрясающая новость!
Был очень жаркий полдень. Хасс дремал в нашей палатке. Я прекрасно знал, что разбудил его, но мне очень хотелось побыстрее рассказать ему о Джорджии.
— Чего случилось? — спросил он сонным голосом.
— Я о Джорджии.
Он тут же сел и протер глаза.
— С ней все в порядке, Макс?
— Да, все отлично! Но прикинь что?
— Что?
— Она приемный ребенок!
Хассан внимательно посмотрел на меня в полумраке палатки.
— Лоррейн только что сказала мне, — продолжил я, решив, что он мне не поверил. — Это правда.
Он еще несколько секунд смотрел на меня, потом заговорил:
— Макс, я уже об этом знаю.
У меня в животе как будто что-то перевернулось.
— Что?! — переспросил я.
— Джорджия сама сказала мне.
Я почувствовал, как внутри у меня все оборвалось.
— А почему она сказала тебе, а мне не сказала?
— Потому что я тоже приемный ребенок, Макс.