Голубая ниточка на карте
Шрифт:
Елена Ивановна и брать с собой награды не хотела. Это уже перед самым отходом на пристань дочка её (Лилина мама) сунула в чемодан коробочку: «По такому маршруту плыть будете, может, и пригодятся». И вот пригодились.
Долго зал не мог угомониться. Женщина-методист опять накрыла бабушкины плечи платком, под которым спрятались все награды. А собравшиеся все хлопали и хлопали.
У Лилии лицо было такое розовое, как у бабушки. Её тормошили со всех сторон. Что-то спрашивали.
Ромка обернулся к ней:
— Сколько наград у бабушки?
— А ты неграмотный? Сосчитать не мог?
— Я
«Не знает, сколько», — понял Шур.
Он сел на своё прежнее место в четвёртом ряду и потянул Ромку за рукав.
— Не оборачивайся. Ты что, обалдел? Спиной к выступающим!
И Ромка, наконец, отстал от Лилии.
Глава 13. Только Лилии не было
Обед первой смены кончался в то время, когда теплоход был в последнем шлюзе перед Волгоградом. Есть сегодня совсем не хотелось. Выбегая из ресторана, Шур всегда, словно бы случайно, мгновенным взглядом скользил по столику, где сидела Лилия. Сейчас почему-то рядом с ней не было бабушки. Перед пустым стулом неподвижно остывал на столе нетронутый обед.
Елена Ивановна стояла на палубе, крепко вцепившись в перила ограждения. Теплоход плавно и легко выходил из шлюза, по обеим сторонам которого спокойно высились тополя. Они смотрели на идущий теплоход.
«Как часовые стоят, — подумал Шур, — неподвижно, навытяжку. А в Чебоксарах совсем другие тополя. Таких нет. Почему эти зовутся пирамидальными, они же скорее… свечковые? Очень похожи на зелёные огромные свечи. Узкие, длинные, красивые. Жаль, что у нас нет таких».
Елена Ивановна, держась за перила, всматривалась вдаль. Внимательно, напряжённо. А там, куда летел её взгляд, в туманной дали уже виднелась знакомая по открыткам фигура Матери-Родины. Она раскинула руки в стороны, в правой держа меч.
Шур слетал в каюту за биноклем. Молча протянул Елене Ивановне. Никаких слов говорить не хотелось, да он и не знал, что можно сейчас сказать этой седой женщине, которая вот-вот должна встретиться со своей боевой юностью. Она смотрела в бинокль недолго. Молча отдала, кивнув в знак благодарности. Глаза у неё были какие-то удивительные. И слёзы в них, и молодые искорки, и радость, и печаль, и восторг, и боль — всё вместе.
Никто из туристов сейчас с Еленой Ивановной не заговаривал. Понимали: не надо мешать. Такое событие надвигается. На палубе была какая-то торжественная тишина. Пообедавшие люди сидели, стояли, тоже всматривались в туманную даль, но никто громко не разговаривал.
Неожиданно резко хлопнула дверь.
— Ты что, голодная остаться хочешь? — это Лилия направилась к бабушке возмущёнными шагами.
Но Никита Никитич успел её перехватить и тихо что-то сказать, после чего Лилия ушла с палубы. Елена Ивановна ничего этого не заметила. Она неподвижно смотрела вперёд.
Шур вдруг отметил про себя: а ведь мне совсем не жаль, что Лилия ушла. И его охватили страх и тоска. Почему так? Разве в нём что-то изменилось? Зачем? Когда? Может быть, из-за того, что он услышал разговор Лилии с бабушкой после концерта?
— Почему ты мне ничего не рассказывала о себе?
Это её вопрос бабушке, и в голосе нотки обиды и укоризны.
— А
А в ответ — тишина. Но она какая-то не молчаливая была, эта тишина. Оиа будто говорила об обиде на бабушку, она будто злилась на неё, эта самая тишина.
«Нет-нет, — думал Шур, — этот разговор ничего не мог изменить во мне».
Потом ему вспомнилось, как хорошо играла Бетховена Лилия на концерте час тому назад. И тёплая волна радости, благодарности и чего-то ещё очень хорошего знакомо окатила Шура с головы до пят.
«Всё в порядке, всё во мне, как было», — успокоенно понял он.
…Вот он, Волгоград. Кажется, не теплоход идёт к нему, а он, город, бесшумно скользя, наплывает на теплоход. Мать-Родина уже совсем близко и без бинокля.
А сколько здесь причалов! Не сосчитать. А сколько около них теплоходов! Считать просто смысла нет: всё равно собьёшься.
«Волжанин» ткнулся в дебаркадер, царапнул его своим боком, качнулся, чуть подался назад, опять вперёд и… замер.
Дежурный матрос с дебаркадера перекинул чалку матросу на теплоходе, тот надел её на шею кнехта, торчащего из палубы. И пошёл к сходням, чтобы вдвинуть их с теплохода на дебаркадер.
Елена Ивановна оторвала взгляд от берега, огляделась, видимо, ища глазами Лилию. Но внучки на палубе не было. Вдруг откуда ни возьмись — Фанера.
— Елена Иванна, Лилию не ждите, она с мамой пойдёт… Куда-то… А я… с вами… если можно…
Лицо бабушки сначала удивилось, потом погрустнело. Она кивнула, дескать, мне всё понятно. А губы тихо сказали: «Конечно, можно».
Туристы с теплохода в Волгоград выходили медленно. В других городах быстро, а здесь никак, ну, никак не могли выйти. Почему? Тем, кто ещё не вышел на пристань, было непонятно, почему же? А те, кто вышел, сразу понимали всё.
Наконец, вышли и Шур с дедом. У Шура вдруг застрял в горле тугой ком, защипало в носу, и по щекам поползли две предательские капли. Это случилось так неожиданно. Без всякой подготовки. Он с испугом огляделся по сторонам. Лилии не было. С облегчением смахнул обе капли рукой. Дед тоже, кажется, не заметил.
Пристань встретила их морем живых цветов. Ни в одном приволжском городе такого не было. Цветы продавали женщины, в основном, пожилые. Видимо, они сами их выращивали. И вот… вынесли к туристическому теплоходу. Эти женщины понимали, ах, как хорошо они понимали, куда сейчас направятся туристы. Женщины поставили свои вёдра, корзины, бидоны, вазы, набитые яркой живой красотой, прямо у самых сходен.
Предательские капли на щеках появились у Шура не от того, что было столько цветов, а от того, как много их покупали. Почти каждый, выходящий с теплохода турист, ступив на пристань, останавливался, вынимал кошелёк и выбирал цветы. Естественно, что он невольно мешал выходу остальных. И толпа покидала теплоход очень медленно.
Женщины с цветами стояли не только у самых сходен, но и вдоль всей пристани. Мало того! Даже пристани им не хватило. Они заняли часть тротуара вдоль дороги, на которой сейчас стояли туристические автобусы.