Голубой Лабиринт

Престон Дуглас

— Вот почему Вы так взволнованы?

Пендергаст ничего не сказал.

— Вы не имеете понятия, почему они убили его, или что за послание было адресовано Вам?

— Это существенный ужас: я не имею абсолютно никакого понятия, кто был убийцей и что за сообщение они мне оставили.

— А ваш другой сын?

— Я принял меры, чтобы он был под охраной за границей.

Человек зарядил другой магазин в «Зиг» и выпустил пули в мишень:

— А каковы Ваши ощущения? Я имею в виду, об убийстве вашего сына.

Пендергаст не отвечал в течение длительного времени: — Лучшим ответом был бы: Я нахожусь в противоречии. Он мертв.

Это хороший результат. С другой стороны ... он был моим сыном.

— Каковы Ваши планы, когда - или если - вы найдете ответственную сторону?

Снова, Пендергаст не ответил. Вместо этого он поднял «Лес Баер» в правой руке, левая рука находилась за его спиной, в неподдерживаемой позиции. Бодро опустошив магазин в мишень, он быстро заменил его на свежий, переложил пистолет в левую руку, повернулся лицом к цели, и также - но намного быстрее - снова выстрелил все семь очередей.

Сотрудник ЦРУ посмотрел:

— Вы полностью порвали мишень, — после небольшой паузы он добавил: — Было ли это Вашим ответом на мой вопрос?

— Я просто воспользовался моментом, чтобы отточить свои навыки.

— Вам это не нужно. В любом случае, я начинаю работу немедленно. Как только я узнаю что-нибудь, я Вам сообщу.

— Спасибо.

Сотрудник кивнул. Затем, приспосабливая свои наушники к голове, он отложил «Зиг Зауэр» в одну сторону и начал заправку своих магазинов.

Глава 5

Лейтенант Винсент д'Агоста начал подниматься по широким, гранитным ступеням главного входа в Нью-Йоркский Музей естественной истории. Как только он сделал это, он посмотрел через дневной свет на огромный фасад Изящного искусства - длиною в четыре городских кварталов, в большом римском стиле. Это здание хранило очень плохие воспоминания для него... и казалось, что по неприятной иронии судьбы, он снова зайдет в него, сейчас.

Только накануне ночью, он возвратился с лучших двух недель его жизни: медовый месяц, с его новой женой Лорой Хейворд, в Курорте Черепашьего залива на легендарном Северном побережь Оаху. Они провели время, загорая, гуляя по нетронутому пляжу, плавали в Бухте Килима — и, конечно, получше узнавали друг друга. Это был, в буквальном смысле, рай.

Так что это был неприятный сюрприз, вернуться на работу - в воскресенье - и оказаться назначенным ведущим детективом по делу убийства технического специалиста в отделе Остеологии Музея. Мало того, что он был обременен этим случаем, как только вернулся... но он должен будет проводить свое расследование в здании, он действительно хотел бы никогда больше не заходить в него снова.

Тем не менее, он был полон решимости для того чтобы закрыть это дело и привлечь преступника к правосудию. Это было ерундовое убийство, которое дало Нью-Йорку дурную славу - случайность, бессмысленность, жестокое убийство бедного парня, который оказался не в том месте и не в то время.

Он остановился, чтобы отдышаться - проклятье, он должен будет придерживаться диеты после прошлых двух недель пои (гавайское кушанье из корня таро),

целиком запеченной свиньи, начинённой зеленью, моллюсков, которых собирают на омываемых прибоем береговых скалах и едят в сыром виде или вареными, хаупия (гавайский кокосовый пудинг) и пива. Через некоторое время, он продолжил подниматься по лестнице и прошел через вход в необъятность Большой Ротонды. Здесь он снова остановился, чтобы вытащить свой iPad и освежить детали этого дела. Убийство было

совершено предыдущим вечером. Вся начальная работа места преступления была закончена. Первая задача д'Агосты - это повторно допросить охранника, который обнаружил тело. Затем у него была встреча с директором по связям с общественностью, который лучше бы беспокоился о том, чтобы нейтрализовать негативные отзывы в прессе, чем расследованием преступления. В его списке имелось еще полдюжины имен, которых он должен допросить.

Он показал свой жетон одному из охранников, зарегистрировался, получил временный пропуск, затем прошел через отзывающееся эхом пространство, мимо динозавров, мимо другого контрольно-пропускного пункта, через дверь без опознавательных знаков, и вниз через ряды лабиринтообразных коридоров к Центральной безопасности, которую он помнил слишком хорошо. Охранник одетый в форму сидел один, в зоне ожидания. Поскольку д'Агоста вошел, он вскочил на ноги.

— Марк Уиттакер? — Спросил д'Агоста.

Мужчина быстро кивнул. Он был невысокий - примерно пять футов - полный, с карими глазами и редеющими светлыми волосами.

— Лейтенант д'Агоста, отдел убийств. Я знаю, что Вам пришлось все это пройти, и я попытаюсь не отнять у Вас много времени, чем это необходимо. — Он пожал мягкую, потную руку мужчины. Исходя из своего личного опыта, частные сотрудники охраны были одним из двух типов - несостоявшиеся полицейские, озлобленные и драчливые, или кроткие дверные шейкеры, запуганные настоящим Маккоем. Марк Уиттакер определенно представлял последнюю породу.

— Мы можем поговорить на месте преступления?

— Несомненно, да, конечно. — Уиттакер старался угодить.

Д'Агоста последовал за ним по другому длительному пути, обратно в общественную зону Музея. Когда они шли через извилистые коридоры, д'Агоста не мог не посмотреть на выставки. Прошло много лет с тех пор, как он приходил в это место, кажется, оно совершенно не изменилось. Они шли через затемненный, двухэтажный африканский зал, мимо стада слонов, и оттуда в Зал африканских Народов, Мексики, Центральной и Южной Америки, затем прошли в зал полный птиц, золота, глиняной посуды, скульптур, текстиля, копий, одежды, масок, скелетов, обезьян... Он начал задыхаться, размышляя, как черт возьми, он едва поспевает за этим толстым охранником.

Они перешли в зал Морской Флоры и Фауны, Уиттакер наконец-то остановился у одной из наиболее отдаленной ниши, которая была полностью перекрыта желтой лентой. Охрана Музея стояла перед лентой.

— «Брюхоногие Альки», — сказала д'Агоста, прочитав название выстовки на медной мемориальной доске, которая стояла около входа.

Уиттакер кивнул.

Д'Агоста показал свой жетон охране, нырнул под ленту ограждения и жестом показал Уиттакеру, чтобы он следовал за ним. В помещении было темно и тихо. Стеклянные шкафы покрывали три стены наполненные раковинами всех форм и размеров, от улиток до моллюсков.Высокие охлаждаемые витрины, с еще большим количеством ракушек, стояли перед кабинетами. Д'Агоста принюхался. Это должно было быть наименее посещаемым местом во всем проклятом Музее. Его взгляд упал на королеву раковин, розовую и блестящую, и на мгновение он вернулся к одному особенному вечеру на Северном Берегу Гавайев, песок, все еще теплый от уходящего солнца, Лора, лежащая рядом с ним, кремовый прибой, вьющийся вокруг их ног. Он вздохнул и вернулся обратно в настоящее время.