Гончая. Тень короля
Шрифт:
– Все случиться может, – перебил преподобного Дэвин. – Потому и со свадьбой решили поторопиться. Эрику вождем не стать, сам знаешь… Энгус не О’Нейлл, да и какой из него глава, из обалдуя этого?.. А Лиам нашей крови, парень с головой и опять же на Маделин не надышится. Поженим сейчас, молодым оно только в радость. Я, собственно, к тебе затем и пришел, Мэлдуин. Свадьба хоть и спешная, а все одно – событие! Уж окажи любезность, повенчай детей. На пир праздничный не зову, сам понимаешь… Но священный обряд свершить – как друга прошу и приглашаю.
– Само собой, – улыбнулся святой отец. – Можешь не беспокоиться.
– Добро, – кивнул Дэвин. И, отодвинув
– С ней Творимир остался, – улыбнулся королевский советник. – Ему в этом вопросе можно полностью доверять.
– Это да, – подумав, кивнул вождь. – Стоящий боец. Только вот как подумаю, что он с тобой заодно, дак аж…
– Это напрасно, – прервал его Ивар. – Творимир – мой телохранитель, и только. В свои дела я его не посвящаю. Гончая у вас в поместье всего одна, можете быть спокойны… Кстати говоря, позвольте полюбопытствовать – откуда вы узнали, кто я? Его величеству написали?
– Зачем?.. Знаю я Кеннета, тот еще враль! Раз уж сам тебя сюда прислал под чужой личиной, стало быть, нипочем не признается… А у меня в Шотландии родственники имеются. И описание твое, как и сведения, что услали тебя куда-то в спешке, они мне предоставили. Опять же Дейдре вдруг ни с того ни с сего успокоилась!.. – Дэвин хмыкнул. – А уж после того, как давеча в лесу ты не сестрицу защищать кинулся, а племянничка моего неугомонного, мне и вовсе все понятно стало! Что, призналась-таки сестрица Мак-Альпину, да? И он, стало быть, отцовскими чувствами загорелся?..
– Не без этого.
– Ха… Раньше он где был, интересно?.. – себе под нос буркнул вождь О’Нейлл и, тряхнув головой, вернулся к делам насущным: – Ты как про Риана узнал-то?
– Заупокойная, – просто сказал лорд. – И всеобщие сказки о «пропавшем без вести». Вы окошко закрыть забыли, святой отец.
Мэлдуин О’Фланнаган тяжело вздохнул и опустил голову:
– Сам виноват. Да и ты предупреждал, Дэвин… И что же теперь, все узнают?..
– Бог с вами, преподобный! – замахал руками Ивар. – Уж простите, что напугал вас своими разоблачениями, но у меня и в мыслях не было разносить такие вести по всей Аргиалле. Мне просто надо было убедиться, что я не ошибся в своих предположениях… А обстоятельства кончины вашего отца пускай пока останутся тайной.
– Пока?.. – напрягся Мэлдуин.
Лорд Мак-Лайон пожал плечами:
– Учитывая то, что я узнал за последнюю неделю, тут все может оказаться совсем не так просто, отче… Вождь, зря вы сестру не слушали. Ее фантазии куда более реальны, чем мне того хотелось бы.
– То есть… – приподнялся вождь.
Ивар коротко кивнул:
– Именно. Кому-то очень хочется поскорее усесться на трон Аргиаллы. И он уже убрал с дороги как минимум двух претендентов на вакантое место. Вождь Мак-Грат и вождь Рурк были убиты, это я вам заявляю с полным на то основанием. И, – гончая Кеннета Мак-Альпина перевела серьезный взгляд на притихшего отца Мэлдуина, – я подозреваю, что смерть вашего батюшки, преподобный, тоже не так проста, как кажется. Я, конечно, могу ошибаться, но вполне возможно, что никакого самоубийства не было вовсе.
– Вы хотите сказать…
– Да. – Ивар задумчиво посмотрел на неподвижный огонек свечи и невесело усмехнулся: – Убийство. Наш кандидат в верховные короли Аргиаллы до сих пор вполне успешно справлялся с организацией «несчастных случаев». Он мог отметиться и здесь…
Первый советник государя Шотландии встряхнулся и, сложив руки на груди, посмотрел в бледное
– Но чтобы знать наверняка, отец Мэлдуин, мне нужны подробности. Все, какие только есть. И как можно скорее. Я понятия не имею, кто в Аргиалле так жаждет власти, но одно могу сказать точно – он знает, что делает, и делает это быстро. И нам остается только опередить убийцу, пока еще есть такая возможность.
Глава 16
Ивар поднял голову от бумаг, потер ладонью слипающиеся глаза и, вынув из мешочка новую свечу, зажег ее от гаснущего огарка. Пробежал глазами уже написанное и снова обмакнул кончик пера в чернильницу.
На своей кровати завозился Творимир. Зевнул, приподнял взлохмаченную голову с подушки и укоризненно сказал:
– Эх!..
– Я уже заканчиваю, – не отрываясь от работы, пробубнил командир.
Русич скептически хмыкнул. «Уже заканчиваю» – это обыкновенно значило еще часа три усердного скрипения пером. Вот ведь неугомонный!.. Как вернулся по ночи вместе с вождем, так даже ужинать не стал – сразу за стол сел и давай строчить. И к чему так над собой измываться? Ведь прошлую ночь в карауле не спавши проторчал, днем глаз не сомкнул – вождя О’Нейлла караулил, и теперь все по новой!..
– Эх… – с тяжким вздохом капитулировал бывший воевода, здраво рассудив, что горбатого могила исправит. И перевернулся на другой бок, натянув одеяло на голову.
Ивар оторвался от бумаг, задумчиво погрыз кончик пера, перечитывая написанное, и аккуратно посыпал лист песком. «Вроде бы все, – подумал он. И широко зевнул. – Творимир прав – надо бы хоть немного поспать. Этак я завтра вообще никакой буду – вторые сутки на ногах… А ведь еще свадьба эта! Нет, Дэвин, конечно, прав по-своему, но это ж сколько нервотрепки… Кроме того, непременно гостей позовут, а за ними глаз да глаз нужен. Еще неизвестно, кого в дом принесет нелегкая». Он не ко времени вспомнил собственную свадьбу и нахмурился. «Одна надежда, – складывая исписанные листочки в свой сундучок, подумал лорд, – что хоть тут все без отравлений и интриг пройдет. Хотя, будь я на месте убийцы, я бы непременно воспользовался таким удобным случаем!.. Все друзья-соседи съедутся, никак нельзя не позвать… А если наш господин Н. из их числа?»
Ивар навалился грудью на столешницу и, подперев голову обеими руками, сосредоточенно уставился в стену. С одной стороны, свадьба Маделин О’Нейлл – хороший повод проверить, к кому относится искомый убийца – к друзьям или к врагам. Тут все как раз очень просто: охрана по случаю торжества планируется усиленная, чужаков и на двести локтей к поместью не подпустят, не говоря уже о явных недоброжелателях. Поэтому, если что случится, будет ясно – кто-то из своих… Другое дело, что преступник вполне может оказаться умнее, чем хотелось бы лорду Мак-Лайону, и попросту никак себя не проявить!
– М-да… – без энтузиазма обронил Ивар. – Час от часу не легче. Ну не ждать же мне очередного покойника?..
Он потер щетинистый подбородок, снова зевнул и задул свечу. «Ну их всех, в самом деле, – подумал он, бухаясь на кровать прямо в сапогах. – А не то я такими темпами сам скоро на мертвеца ходячего похож буду… До рассвета еще несколько часов, надо передохнуть». Он завернулся в одеяло, поерзал щекой по подушке и закрыл глаза.
Но желанный сон никак не шел. Тихое и давно привычное похрапывание русича резало слух, кровать казалась жесткой и неудобной, да и пустой желудок мало способствовал приятным сновидениям. Кроме того, в голове все вертелся давешний рассказ отца Мэлдуина.