Гончие Дзара

Титов Роман Викторович

— Я бы хотела поговорить с отцом, — сказала мне Диана, пока Затворник и Гия переругивались. — Без посторонних, если можно.

Я, мельком глянув в сторону спорщиков, решавших, на чью долю работы выпало больше, пожал плечами:

— Без проблем.

Я провел ее мимо Чшу’И, старательно начищавшей свои стилеты, в одну из кают и показал, как действует местный персональный терминал. Изму видно не было, но судя по могучему храпу, доносившемуся через переборку, сомневаться в его местоположении не стоило.

— Кого-то грядущее приключение явно не беспокоит, — заметила Диана и на этот раз улыбнулась открыто

и без каких-либо двойных смыслов.

Я не сдержался бы, даже если б захотел и улыбнулся в ответ, предположив:

— А вдруг это его личный способ борьбы со стрессом?

— Хороший способ. Стоит взять на заметку.

То был не флирт. Во всяком случае, я изо всех сил убеждал себя в этом, пока разглядывал ее огромные и похожие на две космические туманности глаза — темные, но с яркими искорками. Я смотрел на нее сверху вниз и ощущал, как пустота, оставленная после того, как я метафорически выдрал цепкую тварь обиды из своей груди, вдруг понемногу стала заполняться чем-то новым. Чем-то, что прежде испытывать доводилось лишь раз и не так давно…

Внезапно пришедшая мысль заставила меня чуть отстраниться — определенно не тот маневр, на который Диана рассчитывала.

— Твой лейр прав, Риши, — разочарованно проговорила она, отворачиваясь. — Ты и впрямь не знаешь, чего хочешь.

Диана подошла к терминалу и быстро набрала необходимый код. Короткий сигнал возвестил о том, что вызов ушел.

— Я знаю, — ответил я, опустив взгляд на настил. Голос осип, как будто мне до этого пришлось час надрывать связки. Ихор проступил с новой силой, но на этот раз не только на руках. Темная дымка поглотила меня целиком.

Диану это не испугало. Наоборот, для нее подобная реакция стала подтверждением некой догадки:

— Твое сердце все уже решило за тебя. Тебе осталось лишь это осознать.

Я не возразил, но лишь потому, что терминал возвестил о входящем сообщении. Закряхтел, разогреваясь, крошечный голопроектор, а еще пару секунд спустя перед нами предстала высокая фигура из света. Лорд Орра собственной персоной.

— Диана, надеюсь, у тебя есть объяснения, — с места в карьер рванул тетийсский правитель, по обыкновению олицетворявший собой воплощение деловитой строгости. В последний раз мы с ним виделись несколько недель назад, однако ощущение было, будто прошло сто лет. Слишком уж много всего приключилось за столь короткий промежуток. — О случившемся уже трубят на всю инфосеть, а мне бы хотелось чуть больше подробностей. И причин.

Диана от подобного приветствия не дрогнула. Видно, морально уже была готова. Хотя удержаться от того, чтобы картинно подбочениться и капризно фыркнуть не смогла.

— То, что я жива, видимо, тебя больше не волнует?

Орра тут же поморщился, будто на больную мозоль наступил.

— Не говори, пожалуйста, подобных глупостей. Но я же вижу, что ты в порядке. К чему спрашивать очевидное?

Я понимал, что разговор отца и дочери для моих ушей не предназначался и потому собирался по-тихому выскользнуть из каюты. Против самого Орры и уж тем более против Дианы я, само собой, ничего не имел, но становиться свидетелем их взаимных объяснений не хотелось. Даже у моего любопытства имелся свой предел.

Однако ускользнуть не удалось. Цепкий взгляд лорда Орры перехватил меня у самого порога:

— А, Динальт! Вижу и ты

в добром здравии. Прекрасно. До меня доходили вести о твоих славных подвигах, но на такое, признаться, я не рассчитывал. Мой друг, прими искреннюю благодарность за то, что не дал моей девочке погибнуть. Я перед тобой в долгу. Вся Тетисс в долгу.

Прежде, чем отрицательно покачать головой, я, как того требовала ответная вежливость, отвесил неглубокий поклон. Не трудно было догадаться, что слова Орры значили на самом деле. Благодарность за спасение дочери из пекла вне всяких сомнений была искренней, но вот красивое обещание оказаться в долгу… в это верилось с огромным трудом. К тому же я в любом случае не оставил бы Диану погибать, и он хорошо это знал.

— Милорд, все это ни к чему.

Уже немолодое лицо Орры разгладилось достаточно, чтобы его снова можно было назвать красивым.

— Даже несмотря на прошлые поступки Дианы? А ты лишен злопамятства. Это похвально, мой мальчик. Очень похвально.

Диана тем временем, судя по заходившим на ее щеках желвакам, начинала терять терпение. Она сдвинулась в сторону, загородив меня собой:

— Отец, я понимаю твое восхищение действиями Риши, но может и мне уделишь немного внимания?

Тот с видимым трудом оторвал крайне заинтересованный взгляд от моих исходящих ихором конечностей и переключился на нее. Он отчего-то хмурился, а я размышлял о догадке, что за прошедшие дни отношения между отцом и дочерью явно ухудшились. И значительно.

— Дорогая, к чему это ребячество? — вопросил Орра, прикрыв на мгновение черные глаза и проведя указательным пальцем между бровей. Он выглядел утомленным. — Тебе не достает моего внимания? Но не ты ли рвалась из-под опеки и требовала свободы в действиях? Я лишь исполнил твое желание и доверил управление нашей основной карающей силой. И что получил в итоге? Спрятавшуюся в гиперпространстве жалкую горстку догонов, вместо великой Черной эскадры, наводящей ужас на добрую половину Галактики. Дезориентированную и дезорганизованную.

Если после подобного обвинения и можно было оправдаться, я представить себе не мог, как. Однако Диана все же попыталась.

— Нас застали врасплох, — сказала она с убийственным, но явно напускным хладнокровием. — Нас поджидали. Координаты точки сбора до последнего держались в секрете и были переданы на личные передатчики капитанов каждого из догонов закодированными. Даже если бы Риомму удалось каким-то образом их перехватить, то на расшифровку потребовалось бы немало времени. Во всяком случае больше, чем можно было потратить на организацию ловушки. Они знали заранее! И были готовы.

Диану следовало бы похвалить. С учетом всех обстоятельств она и впрямь держалась на редкость достойно. Как только Орра доверил ей Черную эскадру, она с головой окунулась в воплощение мечты о Галактике без лейров в реальность. Быть может, не последнюю роль в этом сыграла невозможность прямо отомстить Тассии Руэ, однако игра, судя по их мнению, того явно стоила. Пускай даже ценой будут сотни и тысячи невинных людей. Возможно, сам Орра по началу даже радовался тому, как развивались события, но похоже случился момент, когда Диана переступила черту, что заметно отразилось на их отношениях. Как и на поведении самого Орры. Прежде он казался мне куда более основательным человеком.