Гордость и предубеждение
Шрифт:
Остаток вечера они не оставались наедине. Однако вечер был и так хорош, поскольку Уильям постоянно ловил на себе взгляд Одри, который был так ласков, что заставлял краснеть. Кейт и Уильям возвращались в коляске затемно. Кейт хранила молчание, тогда как все мысли Уильяма были поглощены Генри. Ему все казалось, что жизнь прекрасна и лучше не может быть. Уже дома, после ужина, он поднялся в комнату к себе и обнаружил там сестру. Кейт сидела на краешке кровати, сложив руки на коленях и сжав ладони в кулаки. Вся её поза говорила о напряжении и
Уильям закрыл плотно дверь и недоуменно воззрился на сестру.
– Что-то случилось, Кейти?
– спросил он, садясь рядом. Кейт подняла на него глаза, полные чего-то непонятного.
– Билл… - проговорила она.
– Возможно, я сейчас могу нанести тебе жестокую обиду, и ты возненавидишь меня… - в глазах сестры стояли слезы. Добрая девушка не могла себя заставить произнести то, что хотела. Внутри Уильяма скрутился комок нервов, сердце забилось чуть сильнее. Он изобразил улыбку и спросил:
– Господи, Кейти, чем ты можешь меня обидеть? Ты же знаешь, я никогда не смогу ненавидеть тебя!
– он взял её за руки.
– Говори! Не пугай меня так.
– Билл, - она снова подняла на него глаза, - Билл, возможно ли, что ты… - сердце Уильяма пропустило удар, - ох нет, милый брат, я не могу это предполагать про тебя!
– она вырвала руки.
Билл резко поднялся на ноги и отошёл к окну.
– Продолжай!
– попросил он, не в силах повернуться.
– Договори, прошу тебя!
– Возможно, что все это моя глупость и выдумки, но, милый брат, возможно ли, что мистер Одри и ты… - у Уилла перехватило дыхание, он мертвой хваткой вцепился в раму окна, у которого стоял.
– Возможно ли, что этот мужчина любит тебя? Ох, прости меня, Уильям, - Кейт замолкла, нервно перебирая пальцами складки на юбке. Когда она наконец подняла глаза, увидела лишь, что спина Билла окаменела. Он стоял, не в силах заставить себя повернуться.
– Мне лишь показалось… - не дождавшись ответа, продолжила Кейт, - что мистер Одри выглядит намного счастливее рядом с тобой. Прости мне мои мысли, я знаю, что это невозмож…
– Это так, - глухо перебил сестру Уильям. Костяшки пальцев, которыми он вцепился в раму, побелели. Невероятным усилием воли он заставил себя повернуться к девушке.
– Ты не ошиблась и мне не за что тебя прощать. Он любит меня, а я… - он взглянул сестре в глаза, - я люблю его.
– Кейт охнула и прижала ладони ко рту, выглядя ошеломлённо. Билл заставлял себя смотреть на неё, выискивая признаки отвращения и неприязни.
– Прости, я чудовищный грешник, я низкий человек, я понимаю, что так нельзя, но Кейт!..
– он резко приблизился, рухнул перед ней на колени, хватая за руки.
– Кейт, я так люблю его! Кейт!..
– юноша спрятал лицо в её ладонях, сгибаясь как можно ниже и моля о прощении.
– Что же мне делать? Кейт, ты сможешь понять?..
– он чувствовал, как к горлу подступает комок, как на глазах появляются слезы, но больнее всего стало,
Он спрятал лицо в своих ладонях, стоя перед сестрой на коленях и глухо всхлипывая. Никогда он не чувствовал себя таким отвратительным и одиноким. Словно внезапно он остался совершенно один в этом огромном мире.
Горячие дрожащие ладони сестры легли на его волосы, мягко поглаживая и успокаивая. Он расплакался сильнее - на этот раз от облегчения, от радости, что она не отвернулась от него, что его единственный и дорогой друг на его стороне.
– Тише-тише, - как маленького успокаивала его она, гладя по волосам.
– Я понимаю…
– Что же мне делать?.. Что же?..
– глухо повторял он сквозь рыдания, чувствуя сестрину нежность, которая как бальзам, обволакивала его душу.
– Тихо-тихо, Билл… - шептала сестра, отходя от шока. Жалость и любовь к брату вытеснила все негативные эмоции. Она хотела лишь, чтобы он был счастлив и не рыдал у неё на коленях.
– Тише… Я всегда буду на твоей стороне, милый…
– Что же мне делать… Что… - рыдания заглушали его слова, но она слышала. И боялась за него как никогда в жизни.
========== Глава 15. Правда. ==========
– Он уезжает через неделю в родовое поместье и я вместе с ним, - сказал Уильям. Они сидели в полной темноте в комнате Уилла, Кейт - с абсолютно прямой спиной, пытаясь свыкнуться с мыслью, что её брат по законам церкви - грешник.
– Как, так скоро?!
– встрепенулась она, поворачиваясь к брату.
– Надолго?
– Ты понимаешь, что здесь мы не сможем быть вместе, - медленно и грустно проговорил брат.
– Матушка обязательно женит меня на какой-нибудь девице, чего я отчаянно не желаю, а в поездке я смогу учиться у Одри, смогу узнать мир!
– Но Билл, ты же понимаешь, что рано или поздно поползут слухи, вам, двоим мужчинам, невозможно находиться в обществе друг друга все время. Подумай, какое пятно на репутации вас обоих и наших семей окажет этот слух, - испуганно проговорила Кейт. Уилл кинул на неё взгляд в темноте, однако ни капли эгоизма не заподозрил - сестра действительно переживала только за него, а не за то, что подобный слух отвадил бы от неё любого приличного жениха, а особенно Эдварда Адамсона. Он проникнулся нежностью к сестре.
– Я буду приезжать, мы будем осторожны, но здесь я не останусь, - твёрдо сказал он.
– Уеду в Лондон, если потребуется. Я не могу требовать понимания от семьи, особенно от отца и матери. Я не совершу ничего опрометчивого или позорного, пока каждая из вас не выйдет замуж!
– Ох, Билл, не стоит говорить такого. Твоё счастье - только твоё, - беря его ладони в свои, произнесла сестра.
– Не лишайся его ради нас. Но будь осторожен.
– Я буду, дорогая сестра, - пообещал Билл.
– А теперь скажи мне, когда мистер Адамсон наконец сделает тебе предложение?
– хитро спросил он.