Гори, пламя мое!

Айнурр

— Зелёный, говоришь? — с хмурым видом переспросила лидер убийц Гримм из Мистраля. — Тогда всё понятно.

Мерло Индатриз. Они уже один раз допустили прорыв одного из переданных им монстров. В принципе, его вид должен был быть не самым сильным, но кровь Охотников на горе Гленн попить смог. Гримм от своих собратьев отличался не только силой, но и внешностью. Был зеленоват местами…

— Чёртова компания! Чёртовы учёные! — выругался один из товарищей Софи. — Гримм нужно убивать, а не ставить на них опыты!

Между

нами и горой Гленн находился небольшой лесок. Как только мы в него вступили, сразу же услышали звуки битвы. Крики людей, взрывы, рёв Гримм звучали с другого конца леса. Охотники тут же подобрались. Весь их вид говорил, что они готовы к битве.

— Малышня, — обратилась к нам глава сопровождения из Мистраля, — держитесь позади и не отсвечивайте.

— Но мы можем помочь! — возразила Беллатрис.

— Можете, — согласилась с ней Охотница. — Но, скорее всего, бесславно умрёте. Оставьте Гримм нам, профессионалам.

Несколько секунд спустя группе пришлось пригнуться, а некоторым и вовсе упасть на землю. Через просветы между деревьями пролетел свинцовый дождь. Тяжёлый пулемёт не успел причинить серьёзного вреда кому-либо из нашей команды. Он практически сразу же замолчал.

Мгновением позже послышался чей-то яростный крик:

— Выкуси, тварь!

После был совершен подрыв. Он был такой силы, что, кажется, все деревья в лесу пошатнулись. Через секунду-другую с неба начали падать куски земли и что-то похожее на плоть. Самый большой кусок чуть ли не упал на голову Софи. Я смог понять, что некогда эта была клешня Гримм. Белая с зелёными пульсирующими линиями. Вывод: от учёных сбежало как минимум два Гримм.

— Та группа справилась? — спросил Марк Охотника с сейсмочувствительностью, когда мы остановились после пропажи звуков сражения. Просто так прыгать на неизвестного врага — плохая затея. Да и борцы с монстрами из-за недавно прошедшего боя могут вначале выстрелить и только потом спросить, кто к ним вышел.

Мужчина, казалось, из-за взрыва, прогремевшего рядом, словно был оглушен. По взгляду мог сказать, что Охотник из Мистраля будто бы воспринимал нас через вату.

— Они… — начал он, нахмурившись. — Сзади, Марк!

Парень из группы Софи не успел отреагировать. Со спины его пробило зелёное жало, которое полностью наплевало на Ауру Охотника. Марк лишь с удивлением успел наклонить голову к ране, когда Гримм через деревья затащил его к себе. Секунду спустя послышался чавкающий звук сминаемой плоти и хруст костей, а затем едва заметные удары о землю.

— А-а! — крича от злости, Софи направила свой гранатомёт в ту сторону, куда Гримм утащил её товарища. За считанные секунды она опустошила барабан оружия. Серия взрывов разнесла участок леса, но…

— Он ещё не побеждён! — произнёс Охотник, что мог чувствовать вибрацию земли.

Софи это тоже поняла

и начала спешно перезаряжаться. Именно этот момент выбрал Гримм, чтобы нанести новый удар. Из дыма невероятно быстро для монстра своих размеров выскочил скорпион. Его силуэт был размазан, пока он не остановился возле Софи. Испачканная кровью клешня почти что сомкнулась на тонкой талии Охотницы, как её спасла лидер другой группы убийц монстров. Своим мечом она заблокировала конечность твари. На её лице возникла дерзкая улыбка, которая тут же увяла, следовало Гримм в следующее мгновение смять оружие Охотницы, будто оно сделано не из крепчайшего металла, а пластилина.

Лидер группы из Мистраля и Софи едва успели отскочить назад, пока клешня не располовинила их обеих.

Монстр, не увидев два трупа подле себя, на секунду замер, дав возможность как следует рассмотреть своё тело.

Это создание было похоже на Смертоносного Сталкера. Гримм в виде скорпиона. Только вот… Монстр, наверное, посчитал, что ему не достаёт защиты и отрастил броню по всему своему телу. Обычно у Сталкера ноги довольно хлипкие. Можно быстро лишить Гримм мобильности, если перерубить их. Данная же тварь… Можно сказать, что каждую ногу защищал башенный щит. Даже с виду очень толстый и прочный. Защита спины и головы тоже стала более массивной.

Жало сменило свой цвет с обычного для Сталкера золотого на зелёный. Вообще на теле Гримм было много разных зелёных узоров. Когти, жвала, какие-то шипы возле головы и глаза тоже окрашены в этот цвет.

В то время, как я рассматривал монстра, Охотники решили его атаковать. Пули забарабанили по голове Гримм, пытаясь лишить его зрения. Сталкер понял это довольно быстро и прикрыл их клешней. Второй у монстра не было. Вместо неё присутствовала дымящаяся культя. Но… я был готов поставить миллион льен на то, что этот обрубок с каждой секундой становится всё больше. Тварь регенерировала.

Просто так под обстрелом монстр отказался стоять. Он заработал своим хвостом. Охотник из Мистраля почти смог ускользнуть от жала Гримм. Оно лишь совсем немножечко его коснулось. Можно сказать, почти что пролетело около лица. Но этого едва заметного прикосновения борцу с тёмными тварями хватило, чтобы сразу же свалиться с ног и начать дёргаться на земле с идущей изо рта пеной. Прошло не больше пяти секунд с момента прикосновения, как мужчина затих. Жало мутировавшего Сталкера оказалось невероятно ядовитым.

— Не приближаться к нему! — крикнула Охотница из Мистраля.

Следом она хлопнула перед собой ладонями. Земля под Гримм неожиданно взмыла в воздух, стала на мгновение невероятно мягкой, облепила все конечности Сталкера и тут же затвердела, словно превратилась в камень. На лбу девушки выступили капельки пота. Она тяжело дышала, но выглядела довольной.

— Сейчас мы быстро его… — не успела Охотница закончить свою фразу, как монстр заревел. Его голос был таким, будто по школьной доске провели ногтями. Беллатрис, как самая чувствительная среди нас к разным звукам, даже упала на колени, прикрыв свои уши.