Горизонт событий
Шрифт:
— Угу. Мне, наверное, не везет с девушками. Одна из них… она была очень красивая и предпочла другого. А вторая… там темная история. Несколько дней назад ее родители прислали отказ. Кто-то предложил больше, скорее всего. Это плохо. Удар по репутации семьи, и ее, и моей. Надеюсь, шоу все поправит.
— Бедняга, — посочувствовал я. — Одинокий и… невинный. Джей, тебе не кажется, что твою проблемку пора решать кардинальным способом. Посмотри, какие симпатичные шатеночки вон там, у бара.
— Это аффэ-клуб, — с серьезным лицом напомнил мне Джей. — Здесь не бывает девушек с улицы, только аффэ.
— Женишься девственником, — прогнозировал я со вздохом.
— Не понимаю, что в этом плохого? — парировал парень. — На нашем корабле есть вибрант. Он уже несколько лет ищет себе подругу. И ждет.
— Чушь все это, — фыркнул я. — Мой кузен — вибрант. И это не помешало ему вести бурную жизнь до женитьбы.
— А потом? — поинтересовался Джей.
— А потом он женился, — нехотя ответил я.
— А потом? — настаивал парень. — Когда женился. Наверное, на других женщин и смотреть не хочет?
— Есть такое, — признал я. — У него… хорошая жена. И… красивая. Ее зовут Саманта. Она тоже вибрант.
Джей внимательно заглянул мне в лицо.
— Что? — скрывая раздражение, спросил я.
— Он увел у тебя девушку, — мягко констатировал горе-жених.
— Нет, — бросил я. — Была бы она моей девушкой, никто бы у меня ее не увел.
— Понятно. И ты бы хотел, чтобы он смотрел на других женщин и был… неверным мужем. Тогда бы у тебя был шанс.
— Слушай, Джей. Ты хороший парень… хороший каалаханец, но прошу, впредь никогда не пытайся применить ко мне эту вашу каалаханский брачный психоанализ. Схлопочешь по уху.
— Не буду, Глеб, — обещал мой подопечный.
— Мы, кстати, с тобой соперники, не помнишь? За сердца тысячи очаровательных леди.
— Хочешь, подарю их всех тебе?
— Щедро, но не надо. Поехали домой. Скучно тут у вас: одни разговоры да кальян. Нужно выспаться и отдохнуть. Скоро день «икс».
… В день «икс» все пошло не так с самого начала. Первая же конкурсантка пришла на интервью… с котом. Джей обрадовался, я подумал, что это мило, Филипп приоткрыл один глаз, сделал пометку в комфоне и снова заснул.
— Меня зовут Элис, — мелодично сообщила нам девушка, садясь в кресло. — Я люблю гонки на турбобайках и… кошечек. Мою малышку зовут Зефирка. Хотите ее подержать, мистер Демидов?
— Спасибо, — прочувственно ответил я. — Пожалуй, я просто ее поглажу. Какая интересная порода.
— Это кобутзу.
— Да? Слышал о таких.
Глаза девицы зажглись радостью. Когда она вышла из комнаты «свиданий», я смог расслышать вопль ликования даже через дверь.
Следующие двадцать участниц тоже пришли с котами. Кошки были разные, не все вели себя так примерно, как Зефирка. Они орали, вырывались из рук хозяек, один кот даже нагадил в углу. Глаза Джея становились все шире. Филипп на окружающий нас апокалипсис практически не реагировал. Я не выдержал и вызвал распорядителя шоу, Эмму. К этому моменту у нас в комнате прыгало штук семь кошек, совершенно не желающих подчиняться хозяйкам. Хозяйки, абсолютно счастливые, ловили их, периодически пытаясь свалиться нам в объятья.
— Что происходит? — спросил я у Эммы, судя по лицу паникующей не по-детски.
— Я
— Как?!
— Никто никогда не думал, что ВСЕ участницы вдруг решат принести на собеседование домашних питомцев! Говорю же, это не запрещено. Помните позапрошлый сезон? Там была конкурсантка с лошадкой Старлайт!
— Нет! Я не смотрел ни одного сезона! Измените правила!
— Пытаемся! Несколько участниц уже связались со своими адвокатами и оспаривают наше решение!
Нам удалось кое-как утихомирить зверинец, но следующая в очереди девушка еще сумела проскочить с большеухой кобутзу… или как их там называют. Девушка была очень милой, кошечка тоже.
— Я Агнесс. А это Бетси! — выпалила девушка, глядя на меня огромными восторженными глазами. — Хотите ее погладить?
Простодушный взгляд ее немного притупил мое раздражение.
— Бетси, зачем вы притащили с собой кошку? — устало поинтересовался я.
— Но как же?! — девушка подпрыгнула в кресле. — Все говорят, что вы любите кобутзу. Об этом даже в Сети есть! Смотрите, у меня настоящая кобутзу! А у всех остальных участниц — нет! У них обычные драные коты с улицы! А некоторые их в Сети заказали!
— Эмма, — попросил я. — Поговори с Агнесс. Узнай, откуда информация.
Эмма вывела девицу в другую комнату и вернулась через несколько минут, деловито сообщив:
— В здании космопорта вы говорили с девушкой, которая держала на руках кошку. Она убедила участниц, что вы обратили на нее внимание, потому что любите эту породу. С ее слов девушки тоже приобрели себе… талисманы. Пошел слух и…
Я застонал и схватился за голову. Голова болела. В комнате стоял крепкий кошачий дух. С громким стоном Филипп сполз с кресла, облевал пол и растянулся рядом с ногами Джея.
Елена
Торс-прыжок «Ураноса» прошел хорошо, чувствовался опыт экипажа и бортового вибранта. Борт-проводницы ходили между рядов и со сдержанными улыбками (для широких улыбок рейс был слишком бюджетным) справлялись о самочувствии пассажиров. Пришло время позвонить Жаклин. Межпланетный звонок стоил дорого. Буду экономить, позвоню за счет просмотра предлагаемой рекламы. На «Ураносе» имелся терминал для звонков. Когда я нашла его, вирт-борд был уже занят. Тем самым каалаханцем, нашим соседом по салону. Я остановилась у входа в стеклянную кабинку, тяжко вздохнув. Если этот надменный тип тоже будет смотреть рекламу, я тут состарюсь. О нет! Какое счастье! Мы же богатые каалаханцы, мы запросто можем оплатить четыреста цоло! Раньше и для меня это деньгами не было, а сейчас я на все смотрю по-другому.
Каалаханец приложил запястье к экрану, женское лицо на терминале вежливо поинтересовалось:
— Адресат?
— Аффэ-клуб «Нежная орхидея», планета Каалах, Восточное побережье.
— Заказ принят.
Компьютерное лицо на экране сменилось живым, тоже женским.
— Чем могу служить, господин…?
— Гиэ Даак.
— О, господин Даак! — голос «бордель-маман» сразу стал лебезящим. Быстро они там инфу о клиентах с вирт-борда считывают! — Клуб «Нежная орхидея» приветствует вас.