Горькая кровь
Шрифт:
– Я не хочу в это верить. Должен быть способ заставить Амелию выслушать, чтобы остановить все это...
– Слишком поздно, - сказала Ханна.
– Она снова установила клетку на Площади Основателя. Это ясный сигнал. Разозли вампира и будешь сожжен. Всё над чем вы работали, все над чем работала я - все пропало. Выбирай сторону или уходи. Ничего не поделать.
Клэр прочистила горло.
– Как твоя бабушка?
– Стареет, - сказала Ханна, - но она была такой так долго, сколько себя помню. Ей исполняется сто два в этом году. Я выражу ей свое почтение.
Больше было нечего сказать, Клэр кивнула и ушла. Она закрыла калитку
Любой, кто пошел бы против Ханны Мосес, должно быть, желал умереть. Это было не только из-за оружия, которое она опытно собрала и зарядила - черт возьми, пистолеты в Техасе были практически нормой. Дело было в языке ее тела: спокойная, собранная, готовая.
И смертельно-опасная.
Если война действительно начнется, то на стороне против Ханны будет очень опасно.
Клэр направилась вниз по аллее, подальше от мира нормальных построек и электроприборов, и постоянного часового Ханны. Деревянные стены возвышались по обе стороны от нее и сужались от пространства, в котором поместился бы один автомобиль, до лабиринта для больных клаустрофобией, она не замечала этого; она так часто прогуливалась здесь, что средь бела дня вообще не испытывала никакого ужаса.
Но что-то было не так, когда она дошла до конца переулка.
Лачуга, древняя, перекошенная, которая находилась там с того самого дня, как Клэр сюда приехала просто... исчезла. Не было никаких признаков разрушения, даже ни одной деревяшки или ржавого гвоздя, оставленного на ее месте. Там была только лестница, ведущая вниз в лабораторию Мирнина, которая находилась в самой лачуге.
Теперь тут была бетонная плита. Почти сухая, но залитая только день назад. Клэр была уверена, что бетон, быстро-сохнущий в пустынную жару Техаса, был еще чуть-чуть прохладный и влажный на ощупь. Кто-то оставил отпечаток руки в углу плиты. Она приложила свою к отпечатку; та рука была большой, с более длинными пальцами, но тонкими.
Рука Мирнина, подумала она.
Он опечатал лабораторию.
Клэр ощутила волну головокружения и опустила голову, глубоко вздохнув и борясь с приступом головокружения. Он сказал, что собирается уйти, но она действительно не верила в это. Он не мог уйти, не так быстро.
Но запечатывание его лаборатории было более чем подтверждающим знаком о его намерениях.
Клэр вышла из переулка. Она прошла через калитку дома Дэй, вверх по лестнице и, задыхаясь, сказала Ханне:
– Мне нужно воспользоваться порталом.
– Или что?
– Да, ладно, Ханна. Я знаю про портал в вашем доме. В ванной комнате. Я использовала его раньше, для того чтобы добраться до Амелии. Мне нужно знать, могу ли я попасть в лабораторию, - лицо Ханны оставалось строгим и осмотрительным.
– Пожалуйста.
Входная дверь отворилась со скрипом в стиле фильмов ужасов, в зазоре появилась высохшая крошечная фигурка бабушки Дэй. Она изучала Клэр карими выцветшими глазами, все еще сохранившими острый ум - который передался Ханне - она расслабленно протянула морщинистую руку. Клэр пожала ее. Кожа старушки была мягкой, как старые, хрупкие ткани, и горячей, но имелась жилистая сила, что почти вывела Клэр из равновесия.
– Ты стоишь здесь.- сказала бабушка Дэй.
– Разве не вызов для тебя, чтобы оставаться на крыльце, как какой-то
– Ты не знаешь этого, бабушка.
– Не говори, что я знаю, а что нет, девочка, - это было сказано фирменным повелительным тоном старой леди, пока она вела Клэр по коридору. Появилось жуткое дежа вю, будто она находилась в том же зале, что и в Стеклянном Доме, та же самая комната слева, та же гостиная, открывающаяся впереди. Только мебель была другой и продемонстрированные на стене семейные портреты, некоторые из них еще из середины 1800-х годов с серьезного вида афро-американскими людьми в свое лучшее воскресенье. По мере того, как они продвигались по коридору, портреты становились более современными. Цветные фотографии людей с сильно налаченными пышными прическами или с объемными, роскошными афро. Почти в самом конце Ханна Мосес смотрелась невероятно опрятной и величественной в ее военной форме, в рамке, с комплектом медалей под ней.
Было одно важное различие между Стеклянным Домом и Домом Дэй; внизу была ванна. Она, должно быть, была пристроена несколько веков назад, но Клэр все равно завидовала. Бабушка распахнула дверь и завела ее внутрь.
– Ты хочешь увидеть королеву?
– спросила ее бабушка.
– Нет, мэм. Я хочу посмотреть, смогу ли найти Мирнина.
Бабушка фыркнула и покачала дрожащей головой.
– Не хорошо идти на это, девочка. Паучья нора не безопасна для тебя, чтобы быть запущенным после. Тебе следует пойти домой, запереть все двери и быть готовой к неприятностям.
– Всегда готова, - сказала Клэр, усмехнувшись.
– Не к такому, - сказала бабушка.
– Никогда не видела того времени, когда вампиры не боялись бы чего-нибудь, но сейчас они не боятся ничего, а для нас это будет сложно. Ну, поступай как хочешь. Люди всегда так делают, - она резко закрыла дверь за Клэр, и она поспешно нащупала выключатель в старомодном наборе вещей на стене. Включился верхний свет. Судя по форме лампочек, они могли быть оригинальными Edisons.
Это была совершенно нормального вида ванная комната, и, хотя ей отчасти нужно было идти, Клэр не решалась воспользоваться ею. Только Мирнин когда-то был достаточно беспечным, чтобы построить портал в ванной комнате, подумала она. Люди в Доме Дэй должны были иметь гораздо больше мужества, чем она, потому что она никогда бы не решилась снять штаны в комнате, куда любой посвященный мог выйти прямо из стены и увидеть ее. Конечно, это был небольшой круг людей... Амелия, Оливер, Мирнин, сама Клэр, Майкл и еще несколько человек (даже Шейну удалось один или два раза).
Оу, и пара потенциальных серийных убийц, которые получили бы в свои руки тайну. Тьфу.
Клэр очистила свой разум, закрыла глаза и сосредоточилась. Она почувствовала ответное покалывание в портале, бездействующем и невидимом, и, когда она посмотрела, то увидела тонкую пленку темноты, формирующуюся на белой двери. Сначала она была туманной, а затем стала столь же темной, как бархатный занавес, висящий в воздушном пространстве, будто слегка колышущийся на ветру.
В своем уме она создала образ лаборатории Мирнина: гранитные рабочие столы, декоративные светильники на стенах, книги и оборудование в хаотическом беспорядке. Еще там в углу была банка с пауком Бобом, более крупным, чем когда-либо, с толстой паутиной внутри, рядом старое, потрепанное кресло, где сидел и читал Мирнин, когда был в настроении.