Горький конец
Шрифт:
– Нет.
– Вы находились в здании семь минут. Что вы делали?
– Я… – Филип осекся и заерзал в кресле. – Я щупал Эми пульс. Я хотел вытащить ее оттуда, но не посмел – дышала она ровно, да и пульс был сильный. Тогда я… – Он снова умолк.
– Да? И что тогда?
– Я стал искать коробку. Сейф был открыт, но коробки в нем не оказалось. Я посмотрел в других местах, но услышал, как Эми шевельнулась – или мне это почудилось, и ушел. Я был уверен, что Джадд убил его и унес коробку с собой, поэтому не особенно рассчитывал ее
Вульф смотрел на него, словно не веря своим глазам.
– Вы понимаете, что говорите? – спросил он. – У вас с мозгами все в порядке?
– Да, не волнуйтесь.
– Вздор! Вы сами раньше выкрали коробку, и она была у вас. Как вы могли в таком случае искать ее в сейфе?
– Не было у меня коробки.
– Бросьте! Или вы нас за дураков принимаете…
– Я имел в виду, что в тот день коробки у меня уже не было. Он пришел ко мне, отыскал ее и унес с собой.
– Кто? Когда?
– Мой сводный брат. Артур Тингли. Вчера днем он побывал у меня дома – не знаю, как ему удалось проникнуть внутрь, – и забрал ее.
Вот, значит, подумал я, куда спешил старина Тингли, когда я пришел расспрашивать его насчет хинина.
– Откуда вы это знаете? – спросил Вульф.
– Он сам мне сказал. Вчера днем коробка находилась у него в сейфе.
– Вы хотите сказать, что вчера в пять часов дня коробка была в сейфе, который стоит у Тингли в кабинете?
– Да.
– А когда вы вернулись, два часа сорок минут спустя, она исчезла?
– Да. Джадд умыкнул ее. Если этот мерзавец надеется, что ему это сойдет с рук…
– Успокойтесь, пожалуйста, – недовольно процедил Вульф. И закрыл глаза.
Мы почтительно замолчали. Губы Вульфа стали поочередно втягиваться и выпячиваться. Джадд открыл было рот, но Кремер шикнул на него. Инспектор не хуже меня знал, что означает поведение Вульфа.
Когда глаза Вульфа открылись, они смотрели не на Джадда или Филипа, а на меня.
– В котором часу, – спросил он, – вчера начался дождь?
– В семь вечера, – сказал я.
– Ровно в семь?
– Может, чуть позже. Ненамного.
– А до этого даже не моросил?
– Нет.
– Хорошо. – Он наставил палец на сержанта Фостера. – Отдайте мне коробку.
Фостер повиновался.
Вульф посмотрел на Филипа Тингли.
– Когда вы выкрали ее из сейфа, ключа у вас не было. Вам пришлось ее взломать?
– Нет, – покачал головой Филип. – Я ее не взламывал.
– Но крышка покорежена, и дужки повреждены.
– Я тут ни при чем. Я ее не ломал. Джадд, небось, постарался. Я отнес ее к слесарю и сказал, что потерял ключ, а он изготовил для меня отмычку.
– Значит, вчера днем она была заперта.
– Да.
– Хорошо. – Вульф казался довольным. – Что ж, тогда мне все ясно. Давайте посмотрим. – Он крепко сжал коробку пальцами и энергично потряс ее. Судя по всему, он к чему-то прислушивался, но мы слышали только, как стучали пинетки о металлические стенки. Вульф с довольным
– Чушь собачья, – буркнул Кремер.
– Ничего подобного! В один прекрасный день, мистер Кремер… Впрочем, нет, никогда. Я бы хотел поговорить с вами и Арчи. Могут ваши люди препроводить этих джентльменов в гостиную?
Когда звуконепроницаемая дверь отделила нас от Джадда с Филипом, Кремер с угрожающим видом надвинулся на Вульфа.
– Послушайте… – начал он.
– Нет, – отрезал Вульф. – Достаточно того, что я терплю ваше присутствие в своем доме. Надо же – ворваться ко мне с ордером на арест и увести моего гостя! Я хочу знать, что именно взяли ваши люди из конторы мистера Тингли.
– Но если Джадд…
– Нет. Если хотите, можете их забрать, но тогда я действую дальше в одиночку.
– Вы знаете, кто убил Тингли?
– Разумеется. Но мне кое-что нужно знать. Итак, что было взято из конторы мистера Тингли?
Кремер испустил тяжкий вздох.
– Черт бы вас побрал. Труп. Два окровавленных полотенца. Нож с гирей. Пять маленьких баночек с чем-то съедобным, которые нашли в ящике стола Тингли. Мы исследовали содержимое, но хинина не обнаружили. Нам сказали, что это обычные пробные образцы.
– И все?
– Да.
– А других баночек с образцами вы не нашли?
– Нет.
– Значит, они остались там. Должны были остаться. Наверное… Арчи, отправляйся туда и разыщи их. Принеси их сюда. Мистер Кремер свяжется со своими людьми, которые там дежурят, и заручится их поддержкой.
– Ха! – выпалил Кремер. – Держите карман шире.
– Придется!
– Что касается меня, – вступил в разговор я, – то я, конечно, маг и чародей по части поисков, но у меня получается лучше, когда я знаю, что именно ищу.
– Пф! Чем я вчера плевался за обедом?
– Ах, вот вы о чем? О'кей.
Я испарился.
Глава 13
Езды мне до конторы Тингли было минуты три, но я решил, что Вульф потратит больше времени на уговоры Кремера, и заехал на такси за нашим «родстером» на Восточную Двадцать девятую улицу, а уже оттуда покатил на нем. Дверь на сей раз была заперта, и я уже собрался было забарабанить, когда изнутри послышались шаги. На пороге возник внушительного вида субъект.
– Ты Гудвин? – спросил он, глядя на меня сверху вниз.
– Я мистер Гудвин. Старая госпожа Кремер просила…
– Угу. Я уже наслышан о твоих выходках. Заходи.
Я зашел в обшарпанный вестибюль и взбежал вверх по ступенькам. В кабинете Тингли за столом убитого, заваленным газетами, восседал тонкогубый субчик с круглой физиономией.
– Вы, ребята, должны мне помогать, – предупредил я.
– Пожалуйста, – ухмыльнулся круглолицый. – Заодно поразомнемся. Но Боуэн здесь искал. Если вы думаете, что после Боуэна можно найти хоть самую завалящую пуговицу…