Город Бессмертных. Книга первая
Шрифт:
– Живо!
Альрин охнула от неожиданности. Эннареон с тревогой оглянулся на
нее. Вдруг названный Беркутом пошатнулся и осел на траву. Стоявший
рядом отвлёкся, всего на мгновение. Но эльфу оказалось достаточно и этого.
Он прянул вперёд, и клинок Каллериана, выхваченный уверенной рукой,
разрубил лук и вошёл в тело стрелка.
Из жуткой зияющей раны на груди выплеснулась кровь. Одновременно
с этим, долговязый получил удар камнем в голову
подкошенный.
Тангор довольно хмыкнул.
– Он уже не встанет? – деловито поинтересовался Эннареон,
повернувшись к гному.
– Если рука меня не подвела, – пожал плечами Тангор. – Отчего их
вожак свалился?
– Сонные чары, – пояснил Эллагир коротко.
– Так он живой? – вздохнул эльф, подходя к уснувшему не по своей воле.
– Что ж…
С этими словами Эннареон быстрым движением вонзил меч в горло
лежащему разбойнику. Тот с хрипом дёрнулся, заскрёб пальцами и затих.
Казалось, даже птицы, поющие на опушке леса, умолкли. Слышно было
только дыхание спутников.
– Зачем? – потрясённо вымолвил, наконец, чародей.
– Устранил угрозу, – коротко пояснил эльф.
– Он был не опасен!.. Я его усыпил! – сорвался на крик Эллагир.
– Проснувшись, он мог пуститься по нашему следу. Отомстить за
друзей, – мрачно заметил Тангор. – У него лук. А кольчуга, к слову, надета
только на мне.
– Ему было не догнать нас, – упавшим голосом произнесла Альрин. – Мы
едем верхом!
– А если бы он сумел? – с нотками раздражения отозвался Эннареон.
–
Пустой спор, друзья. Может, двинемся дальше? Есть что-то расхотелось…
Наскоро собравшись, они продолжили путь. Чародеи подавлено
молчали. Каждый в глубине души понимал, что эльф, возможно, уберёг их от
многих неприятностей. Но хладнокровно убить безоружного, да ещё и
спящего под действием заклятья человека? Эта мысль одинаково им
претила.
Эннареон тоже ехал молча, рассеяно глядя перед собой. Никаких
угрызений совести он не испытывал. Была лишь досада, что Эллагир и
Альрин не признают его правоты.
Один Тангор находился в приподнятом расположении духа. Сидя
позади эльфа, гном тихонько напевал какую-то песенку на своём наречии и
то и дело крутил головой по сторонам.
– Хватит унывать! Взгляните, какая красота! – не выдержал, наконец,
он этой тишины, прерываемой лишь мерным стуком копыт.
– Ты о чем? – моргнул Эннареон.
Выросший по обе стороны Столичного тракта подлесок выглядел
действительно довольно заурядно. Молодые ясени,
тонконогая берёзка или раскидистый дуб.
– Камни, которыми вымощен тракт! Среди них нет хотя бы двух
одинаковой формы, а как все подогнаны!
– Ах, ты об этой красоте, – не выдержав, рассмеялся Эннареон.
–
Прости, дружище. Хотел бы я разделить твой восторг…
– Дорогу мостили гномы, – слабо улыбнувшись, сказала чародейка. – Во
времена правления Хальрена Просветителя было решено нанимать
мастеров, а не использовать труд преступников. Король посчитал, что эти
траты окупятся с лихвой.
– Я так и думал! – торжествовал Тангор. – Сразу видно нашу работу!
Он довольно хлопнул эльфа по плечу.
– А?.. Угу, действительно, хорошая дорога, – вздохнул тот.
Тангор бросил на него косой взгляд и поубавил пыл:
– Ну… Ваши Озёрные сады в Аэрдиэрате тоже ничего. Да-а, – взгляд
гнома затуманился от воспоминаний. – Они радовали глаз!
Эннареон молча склонил голову, принимая похвалу.
– Как вы ухитрились создать это чудо?
– Потом и кровью, – просто ответил тот. – Буквально.
– Так значит, легенда говорит правду? – удивлённо проговорил Тангор.
– Да… В древности у нас считалось великим делом отдать немного
собственной крови родной земле. Пожертвованная добровольно, она
обладает большой силой. Эта сила передаётся деревьям и травам… И
вообще, всему живому, что нам по-настоящему дорого.
– Какой восхитительный дар! – воскликнула Альрин.
– Он стал проклятием, – Тангор потеребил бороду. – О том, что
эльфийская кровь несёт чудесные свойства, давным-давно узнало одно дикое
людское племя. Мечтая о бессмертии, они однажды напали на лесных
эльфов…
– Потом племена объединились, был тяжёлый бой, – продолжил
Эннареон глухим голосом. – Остатки эльфов укрылись на юге, в лесах
Иллереммина. Позже там возникло их королевство. Людям тоже не
поздоровилось: потеряв тысячи убитыми, они, разумеется, так и не обрели
желанного бессмертия. Те немногие, кто смог идти, ушли через перевалы на
север. Их далёкие потомки построили Гатвин и Ксандру.
– Теперь вы понимаете, ребята, почему лесные эльфы не очень любят
людей? – усмехнувшись, спросил Тангор.
– Знаешь, в наших книгах сказано по-другому, – с сомнением покачала
головой Альрин. – Лесные эльфы хотели отнять земли у людей. Но те храбро
дали бой, и отбросили врага к югу.