Город Бессмертных. Книга первая

Дессан Даниэль

– Разве в Визенгерне недоставало представлений? – удивился эльф.

– Было не до них, – нетерпеливо проговорила чародейка. – Университет

отнимал всё время. И, – она хихикнула, – с нашими наставниками цирк не

нужен. Так мы посмотрим, что там?

– Я тоже с удовольствием глянул бы, – поддержал её Эллагир. –Что

скажете? Эн? Тангор?

– Они-то, небось, за просмотр деньги берут? – осторожно осведомился

гном.

– У меня найдётся пара

монет, – отмахнулась Альрин и решительно

двинулась к помосту.

Друзья ввинтились вслед за чародейкой в самую гущу толпы и начали

прокладывать себе дорогу. Впрочем, особо толкаться им не пришлось:

увидев одеяние королевских магов, зеваки расступались. Таким образом,

уже совсем скоро спутники оказались в первых рядах.

Внезапно на помост выскочил невысокий и довольно нескладный

человек в ярко-красном камзоле. Его густая чёрная борода резко

контрастировала с наголо выбритой головой.

Народ, поняв, что представление начинается, оживился. Лысый тем

временем набрал полную грудь воздуха и завопил что есть мочи:

– Почтеннейшая публика! Лучший странствующий цирк во всем

Велленхэме! Только одно представление моей труппы в вашем славном

городе! Каждый трюк смертельно опасен! Смотрите все, и не жалейте монет

для артистов, рискующих жизнью на потеху зрителям!

– Когда ж ты замолкнешь, – тихонько пробормотал Эннареон, успевший

десять раз пожалеть, что подошёл так близко к сцене.

Голос хозяина труппы оказался на редкость противным и при этом —

громким. Чуткому слуху эльфа действительно пришлось несладко.

Наконец, красный камзол скрылся в шатре. Три музыканта заиграли

вполне мелодичный марш, после воплей хозяина труппы звучавший

музыкой богов.

Эннареон с облегчением вздохнул, но вдруг замер, забыв выдохнуть.

Из шатра танцующей походкой вышла девушка сказочной красоты и

изящества. Стройная фигура была обтянута яркой тканью, подчёркивающей

восхитительные линии тела. Светлые длинные волосы были собраны на

затылке в густой хвост. На лице играла озорная улыбка.

Эльф буквально утонул в её глазах, ярко-синих, цвета неба в августе.

Тем временем, девушка легко запрыгнула на помост, и, все также

пританцовывая, подошла к одному из деревянных столбов.

– А она ничего, правда, дружище? – Тангор дёрнул эльфа за рукав

плаща.

– А? Что? – рассеянно отозвался Эннареон, не сводя взгляда с артистки.

Гном открыл рот, чтобы съехидничать, но увидел этот взгляд, и замолк

на полуслове.

Девушка в две секунды каким-то непостижимым

образом взобралась по

столбу до верха и теперь тихонько шла по канату, ловя равновесие. Солнце

ярко освещало её стройную фигурку, балансирующую между небом и

землёй.

Музыка зазвучала громче, и толпа ахнула: артистка принялась

танцевать на канате, будто на сцене. Узкая полоска пеньки на

тридцатифутовой высоте отчаянно затрепетала.

Зрелище действительно завораживало. Умопомрачительно сложные

движения, которые и на земле-то не всякий танцор сможет изобразить,

девушка совершала настолько легко и естественно, что дух захватывало от

восторга. Без сомнения, несмотря на молодость, у неё был колоссальный

опыт таких выступлений.

Вдруг раздался громкий треск и эльф, ахнув, увидел, как канат

распался на два. Артистка, изогнувшись в воздухе, каким-то чудом успела

ухватиться за обрывок и стремительно понеслась к столбу, к которому тот

был привязан.

Всё произошло за считанные мгновения, но Эннареон рванулся к сцене

сразу же, как только услышал звук рвущейся пеньки. Расстояние в десять

шагов он преодолел в два могучих прыжка, ещё один понадобился, чтобы

влететь на помост.

Циркачка попыталась избежать удара в деревянную опору, но

безуспешно. Вскрикнув от боли, она выпустила конец каната из рук.

Хрупкая девичья фигурка камнем рухнула вниз, прямо в руки эльфу.

Эннареон успел отметить уголком сознания, что артистка всё-таки смогла

кое-как сгруппироваться, а затем в работу включилось натренированное

тело. Поймав девушку, эльф как бы продолжил её движение, приседая,

чтобы погасить скорость падения, и одновременно крутанувшись, чтобы

смягчить силу удара.

«Вроде удалось»! – успел подумать он, прежде, чем потерял равновесие

и упал на помост, не выпустив, однако, артистку из рук.

Музыка, наконец, смолкла. По толпе пронёсся шумный многоголосый

выдох. Тангор склонился над эльфом:

– Шустрый! Сам-то цел?

Эннареон осторожно пошевилился, прислушиваясь к ощущениям.

– Думаю, да. Как она? – эльф кивнул на девушку, которая лежала на

нём неподвижно.

– Без сознания, – подоспел Эллагир. – То ли от боли, то ли от страха.

Плечо разбито в кровь. Альрин, – повернулся он к спутнице. – У тебя

исцеление лучше получается…

– Без сомнения! – ослепительно улыбнулась чародейка. – Yerrha equillia!

Артистка пошевелилась и открыла глаза.