Город Бессмертных. Книга первая

Дессан Даниэль

– Зачем моим собратьям скалистые предгорья? – заметил Эннареон,

горько улыбнувшись. – Людская история лжёт.

– Ну, положим, те предгорья богаты самоцветами, – проворчал гном,

ёрзая на лошади. – Камни сказочной красоты! А в ваших лесах что

красивого? Гроздья рябины, разве…

– Одна ягодка стократ совершеннее всех рубинов в вашей

сокровищнице, – спокойно возразил Эннареон. – Подгорному народу не

понять.

– Куда уж нам, – рассмеялся

Тангор. – Впрочем, люди тоже без понятия:

наши самоцветы ценят малость подороже лесных ягод.

– Глупцы нашли друг друга, – пожал плечами эльф. – Смотрите, город!

– Это – Квенкир. Чувствую запах свежего эля! – обрадовано потёр руки

гном.

В отличие от насупившихся чародеев, он ни капли не обиделся на

«глупцов», будучи уверенным, что считать какую-то рябину дороже

самоцветов и есть самая настоящая глупость.

Квенкир оказался небольшим, но шумным местом. Как и полагается

городу, стоящему на пересечении основных торговых путей королевства, он

имел огромную рыночную площадь.

В высокообразованном и от того немного чопорном Визенгерне

торговцы чинно стояли у своих палаток, ожидая, когда кто-нибудь подойдёт

взглянуть на товар. Совсем иначе дело обстояло здесь. Любой, забредший на

рыночную площадь Квенкира, сразу же бывал атакован дюжиной

«невероятно выгодных предложений, только здесь и сейчас, и по самым

низким ценам во всем Велленхэме». Торговцы сновали, как проворные

пауки, опутывая своими сетями жертву, и редко кто мог уйти с рыночной

площади без покупок и при своих деньгах.

Верховая езда в городских стенах была под запретом. Об этом давным-

давно позаботилась гильдия, вынудив бургомистра издать такой указ. Это

был хитрый ход: теперь быстро миновать назойливых купцов стало

невозможно.

Едва эльф, гном и Эллагир с Альрин ступили на мощёную булыжником

площадь, ведя коней за собой, их тут же окружило прочное кольцо

желающих поскорее сбыть свой товар.

– Упряжь, лошадиная упряжь!

– Оружие, лучшие мечи и луки в Велленхэме!

– Каменья, драгоценные каменья для прелестницы!

Тангор скользнул взглядом по добру ювелира и коротко заключил:

– Фальшивка.

– Э, думай, что говоришь, гном! – возмутился торговец. – Самолично за

каждый по двадцать золотых платил!

– Камни – поддельные, а сам ты – простофиля, коли так, – ёмко

присовокупил тот, усмехнувшись в бороду.

– Молодой господин, – оттеснил незадачливого ювелира оружейник.
–

Вы просто обязаны купить меч! Можно ли в наше время путешествовать без

оружия?

Эннареон сначала

не понял, что обращаются именно к нему.

– Имеется превосходный выбор клинков гномьей ковки! – продолжал

тараторить торговец. – Из самого Дирхкага!

– У меня есть меч, уважаемый, – негромко ответил эльф, не замедляя

шага.

Оружейник, видя, что теряет возможного покупателя, отчаянно

закричал вслед:

– Два по цене одного отдам!

– Странный человек, – проговорил Эннареон недоуменно. – Я же сказал,

что у меня есть клинок. Зачем мне ещё два?

– Незачем, – подтвердил Тангор, одновременно отмахиваясь от

очередного купца, предлагающего бальзамы от ран. – Ты и одним мечом

можешь таких дел наворотить…

– Хмм… А что может сделать даже самый прославленный мастер

клинка против боевой магии? – не без поддёвки спросил Эллагир,

многозначительно коснувшись мантии.

Они с Альрин решили въехать в новый город в парадной одежде своего

Ордена, и теперь то и дело ловили на себе восхищённые взгляды.

– Зависит от обстоятельств, – спокойно ответил Эннареон. – Вздумай мы

биться, какое заклинание ты б выбрал?

– Нууу… – задумался чародей, но эльф прервал его:

– Поздно. Я уже успел тебя прикончить.

– А будь мы в тридцати шагах друг от друга? – не унимался тот.

– Ты попадёшь с такого расстояния? – улыбнулся Эннареон. – Хорошо,

когда мишень неподвижна…

– Друзья, давайте даже теоретически не будем обсуждать такие вещи, -

вмешалась Альрин, которой от этого разговора стало не по себе.

– Действительно, чего это вы бородами надумали помериться, -

проворчал Тангор.

Молодой маг рассмеялся:

– И у нас есть такая пословица! Только не про бороды, а…

– Эллагир! – быстро сказала девушка и густо покраснела.

– Что? Я молчу, – с притворной скромностью отозвался юноша, пряча

озорную ухмылку. – Ох, что это там?

Последнее замечание относилось к странного вида сооружению в

самом центре рыночной площади. Оно выглядело, как помост для

представлений, и с двух сторон его находилось по высокому, футов в

тридцать, деревянному столбу. Промеж них был натянут канат, трепетавший

на ветру, точно струна.

За помостом располагался пёстрый шатёр, из которого доносилась

музыка, безобразно исполняемая небольшим оркестром из трёх человек.

– Я думаю, это бродячий цирк, – пожал плечами гном. – Ничего

интересного.

– Цирк! – воскликнула Альрин. – Как здорово! Друзья, давайте чуть-чуть

задержимся?