Город Бессмертных. Трилогия
Шрифт:
Несколько минут царило полное молчание, нарушаемое только треском поленьев в костерке.
— Все равно магия — не подходящее оружие для боя, — упрямо проворчал гном. — В решающий момент она может подвести, не так ли?
Он поймал взгляд Альрин.
— Можно подумать, ты не устаешь махать топором, — отозвалась та. — Мы не можем бесконечно бросаться заклинаниями.
— Почему? — коротко спросила Лисси, устраиваясь поближе к огню.
— Любое существо от рождения наделено Кай, магической Силой, —
— Время от времени, нам нужно отдыхать и восстанавливать Кай, — продолжила Альрин. — В такие моменты мы беспомощны.
— И на сколько заклинаний вас… хватает? — с интересом проговорил Эннареон.
— Зависит от ситуации. Одно дело — детишек на ярмарке урожая развлекать, и совсем другое — применять боевые чары.
— А что бывает, если Кай израсходована полностью? — не унимался эльф.
Альрин и Эллагир переглянулись.
— Такого не бывает. Без остатка Силу можно отобрать только специальными заклинаниями, — тихо ответила девушка. — Так поступают с теми чародеями, кто не желает служить короне. Если не выполним или откажемся от задания, данного Орденом, эта участь постигнет и нас.
— Так вот оно что! — протянул Тангор. — А я-то гадал, отчего вы так стремитесь чуть ли не на край света.
— Заметь, воину не рубят голову, если он не попал по мишени, — горько усмехнулся Эллагир. — А к нам не столь снисходительны.
— Положим, у вас всего лишь отнимут эту вашу Кай.
— "Всего лишь"?! — взвилась Альрин. — Когда Силу высасывают до последней капли — говорят, будто кровью истекаешь. Не знаю, что может быть хуже.
— Смерть, наверное? — ехидно подсказал гном.
— На полях сражений чародеи гибнут так же, как и воины, — парировал Эллагир. — Но у вас изначально есть выбор. Можно изучать ратное дело, а можно репу выращивать. А вот если ты родился с даром творить заклинания… Наши законы предельно ясны: магия должна либо служить короне, либо быть уничтоженной!
Тангор, уже открывший рот для ответа, так и не нашелся, что сказать.
— А если убежать? — осторожно предположила Лисси.
Альрин только вздохнула:
— Наш наставник однажды сказал, что у беглых чародеев дороги все равно сходятся к плахе.
В наступившей тишине Эннареон подбросил в костер пару поленьев.
— Скоро рассвет… Поспите немного? Я послежу за огнем.
— Кстати об огне, — чародейка повернулась к Эллагиру. — Я несказанно удивилась, когда циркач сгорел в Пламени Зарты. Откуда ты узнал это заклинание?
— О… Помнишь магическую книгу из таверны? — откликнулся тот, обнимая спутницу за плечи.
— Которую ты упер, — уточняюще хмыкнул Тангор. — Дурацкая книга с пустыми страницами. Самые бесполезные два фунта в твоем мешке.
— Прошлой ночью она явилась мне во
Эллагир выразительно взглянул на гнома.
— Возможно, страницы и чисты, но книга — отнюдь не пустая.
— А на утро ты открывал ее? — задумчиво спросил эльф, глядя на пламя костра.
— Ох, верно! — выдохнул чародей, выпуская подругу из объятий.
Одним рывком он вскочил на ноги и ринулся в шатер.
— Вот так всегда, — театрально раскинула руки Альрин. — Эти университетские мальчики способны легко оставить девушку, чтобы поскорей схватиться за любимую книжку.
Лисси звонко рассмеялась, нежно обхватив руку эльфа. Эллагир тем временем вернулся с походным мешком в руках.
— Сейчас мы посмотрим, — пробормотал он, сражаясь с завязками. — Какой недоумок понаделал тут узлов? — взревел он через пару мгновений, убедившись, что пока победа на стороне мешка.
— Ты, конечно! — фыркнула Альрин. — Кто же еще?
Эллагир тихонько ругнулся совсем уж неприличным словом, но тут, наконец, хитрый узел поддался. Маг удовлетворенно выдохнул.
— Сейчас мы проверим, — повторил он, вытряхивая из мешка все, что в нем находилось.
Книга лежала на самом дне и выпала последней, с глухим стуком. Юноша вцепился в нее, как одержимый, раскрыл и тихо ахнул. Альрин, с улыбкой следившая за действиями Эллагира, подошла, заглянула через плечо и почувствовала, как земля уходит из-под ног.
На пожелтевшей от времени странице, ранее девственно чистой, как и все остальные, проступили письмена.
— Теперь для этих двоих мир ненадолго перестал существовать, — вполголоса заметил Эннареон без тени улыбки.
Куда больше, чем друзья, внимательнейшим образом разбиравшие закорючки неизвестного чародея, его занимало другое.
"Заклинание явилось Эллагиру как раз, когда в нем была нужда. Совпадение ли"? — размышлял эльф с тревогой.
Спать в ту ночь он так и не лег.
За следующий день друзьям четырежды встретилась дорожные разъезды. Увы, колкости Альрин и Эллагира только осложняли переговоры, увеличивая время расспросов по меньшей мере впятеро. Наконец, Эннареон не выдержал:
— Прекратите дразнить стражников! Держите рот на замке всякий раз, как вблизи находится патруль!
Чародейка разозлилась:
— Еще чего! Ненавижу вояк. В их взгляде — презрение. Они думают, что мы — ярмарочные шуты.
— Не-ет, — протянул Эллагир ехидно. — ничего подобного. Думать — это задачка не для среднего вояки.
Лисси прыснула.
— Интересно, из меня получится хотя бы "средний вояка"? — вновь обретая серьезность, спросила она у эльфа. — Ты ведь обещал учить меня бою на мечах, — в ее голосе прозвучал легкий укор.
— Начнем на следующем же привале, — отозвался Эннареон.