Город Бессмертных. Трилогия

Дессан Даниэль

— Они содержались в нашей темнице, — нервно возразил Рентар, комкая лист.

— По-дружески, — мягко улыбнулся Эннареон, — гномы любезно согласились поместить туда моих пленников. Но я никоим образом не передавал их Румхиру.

Лисси, не проронившая ни слова во время этой беседы, широко улыбнулась.

— Допустим, — советник взял себя в руки. — А сколько бы Вы хотели получить за пленных золота, господин Эннареон, чтобы передать их нам? — Рентар с деланным безразличием уставился на свои руки,

ожидая ответа.

Эльф на мгновение потерял дар речи, ошеломленный невероятной догадкой, но тут же вновь овладел собой:

— Мой народ не продает пленных и не обменивает их, словно вещи. Таковы наши принципы, и мы не станем их менять ради гнома, пусть и старающегося во имя соблюдения румхирских законов, — он сопроводил свои слова преувеличенно вежливым поклоном.

— Что ж, — сладко улыбнулся Рентар. — Боюсь, придется королю подписать новый указ. О том, что военнопленных, не предложивших выкупа, следует казнить независимо от того, кем они были захвачены.

Эннареон молчал. Он понял, что в любом случае проиграет этот дипломатический поединок и уже догадывался, что прозвучит далее. От советника не укрылась игра мыслей на лице эльфа.

— Более того, у меня есть ощущение, что подобный указ будет датирован вчерашним днем.

Тангор грязно выругался на своем наречии.

— Но мы бесконечно благодарны Вам за захват двоих преступников, господин Эннареон, — даже не поморщившись, закончил советник.

Он придвинул к себе какие-то бумаги и сделал вид, что углубился в чтение, давая понять, что встреча окончена.

— Я пойду к королю, — вдруг произнес эльф резко.

— Наш бедный правитель не сможет Вас принять, — притворно развел руками Рентар. — Он без сознания уже несколько дней, можете уточнить у королевского целителя. Я назначу аудиенцию, если ему вдруг… станет лучше.

По тону советника было ясно, что сам он в такой исход не верит.

— Спросите меня об этом… например, завтра? — Рентар снова улыбнулся, на этот раз — откровенно холодно. — А пока что, прошу Вас, не мешайте мне работать.

— Завтра будет поздно, — сквозь зубы пробормотал эльф, выходя из кабинета советника, — а ты, мерзавец, что-то скрываешь! — Лисси, — повернулся он к девушке. — Ты хорошо ориентируешься в этих подземельях. Найди Альрин и Эллагира, они должны быть в Гостевом Чертоге. Хватайте наших лошадей и уходите из Румхира как можно скорей. С пленниками или без, но мы должны немедля покинуть это место. — Эннареон замолк на мгновение, собираясь с мыслями. — В десяти лигах отсюда по тоддмерской дороге есть родник. Укройтесь там и ждите нас.

— Что происходит, Эн? — с тревогой спросила девушка.

Даже в полутьме эльф увидел столько беспокойства и заботы у нее на лице, что комок подступил к горлу.

— Я

считаю, — ответил он, мотнув головой, чтобы отогнать нахлынувшие эмоции, — Рентар — предатель и пособник Тоддмера, и, думается, не единственный. Что хуже — он скоро сообразит, что я догадался. Посему, мы все в опасности, и надо бежать! До встречи у родника!

Он припал к ее губам в горячем поцелуе, но это мгновение, сладкое и сказочно прекрасное, не могло, увы, длиться вечно.

— Ну же, скорей!..

Когда Лисси скрылась за поворотом, эльф повернулся к Тангору. — А мы — бегом к темнице. Те двое явно знают о предательстве Рентара. Иначе откуда у советника такое упорное желание их казнить? Он даже золото мне сулил! За двух якобы ничего не значащих пленников — золото? Невероятно. А Дейар там, на площади, показал, что имя Рентара явно ему знакомо.

— Давай за мной, — проворчал гном и проворно устремился вниз по коридору. — Сами допросим тоддмерцев, и выясним, наконец, правду.

— Согласен, — ответил Эннареон, перепрыгивая серый валун и стараясь не отстать.

"Откуда в идеально ровных румхирских коридорах взялся такой здоровый камень"? — мельком подумалось ему.

Снова замелькали коридоры, мосты и лестницы. Эльф, хоть и не ориентировался в этом огромном каменном городе, но все же сообразил, что Тангор ведет его другой дорогой.

— Верно, — усмехнулся тот в ответ на сомнения Эннареона. — Мы зайдем с тайного входа. Если ты прав, то на главном пути нас уже ждет стража.

— А кому еще известно про тайный вход?

Вместо ответа Тангор затормозил так резко, что эльф едва не сбил его с ног.

— Пришли.

Гном бегло ощупал стену, нашел нужный камень и надавил. В глубине что-то тихо щелкнуло, и секретная дверь открылась. Из темноты туннеля повеяло затхлостью.

— Прошу, — театрально поклонился Тангор. — Дорога открыта.

— Там есть ступеньки? — опасливо уточнил Эннареон, тщетно пытаясь всмотреться в черноту.

— Нет там никаких ступенек, — нетерпеливо ответил гном, — сплошь ровный пол и небольшой уклон. Время, дружище!

Эльф, отогнав сомнения, решительно сделал во тьму несколько шагов. Тангор резко захлопнул за ним дверь:

— Попалась, лесная пташка!

Эннареон молнией метнулся обратно и ударил в дверь плечом. Бесполезно: сработанная гномами на совесть, как и все в Румхире, она выдержала бы удары молотов северных троллей. Гном по ту сторону зашелся смехом.

— Что ты творишь? — только и мог потрясенно спросить эльф.

— Служу своему королевству! — заявил Тангор из-за двери. — Или не своему? — в притворной задумчивости спросил он сам себя и снова рассмеялся. — Так и быть, объясняю: ты оказался на редкость проницательным, Троар тебя забери!