Город и то, что под ним
Шрифт:
– Нет, ты что?! Вот именно что не позволил работать!
Крио удивлённо уставилась на Нику, едва не разинув рот. Чувствуя, что сильно обижена, но тайно поражаясь её предприимчивости при столь ангельской внешности.
– Но тогда… Как же ты…
– А вот тут-то самое интересное! – Ника широко улыбнулась, забыв о недавнем смущении. – Папа в жизни бы не позволил мне заняться таким «плебейским трудом». Он говорит: «Я старался изо всех сил выткнуть нашу семью на верхние слои социума и не допущу, чтобы моя дочь опустилась хоть на ступеньку ниже моих собственных достижений». Ну и так далее… В общем, я всё равно записалась на практику, хоть там и без неё можно было сдавать экзамены. Только мне пришлось сменить имя. Знаешь… У папы есть коды доступа к Городской
Крио уже и так глядела на неё во все глаза. А Николь скользнула рукой в разрез своей блузки и слегка оттянула ворот. Крио покраснела и даже отвернулась. Послышался переливчатый треск – это разошёлся магнитный шов учебной униформы. Затем Крио почувствовал лёгкое прикосновение к своей руке. Когда она повернулась обратно, Ника с улыбкой протягивала к ней раскрытую ладонь. Там лежало что-то чёрное, маленькое, прилепленное к тонкой полоске лейкопластыря телесного цвета.
– Нейм-шифтер! 6 – триумфально произнесла Ника. – Меняет информацию о человеке на ненастоящую. Его носят прилепленным к телу на клей или пластырь. Найдут – смерть или ссылка на психокоррекционной курс!
6
Нейм-шифтер – слово составлено из англ. «name» (имя) и «to shift» (менять).
Крио была в шоке. Она как загипнотизированная уставилась на пластинку. Затем пришло понимание.
– Чёрт!.. – начала она и запнулась.
Вспомнила, что уже слышала о таком, но считала это городским мифом. А теперь вот Николь заявляла, что держит этот страшный девайс у неё перед носом. Шок смешался с ужасом. Но в итоге пересилило любопытство.
– Дай посмотреть! – выпалила она, схватив Николь за руку и сметая предмет к себе на ладонь.
Вскочив со скамейки, она выставила руку на свет и, сгорбившись, поднесла её близко-близко к глазам, чтобы хорошо рассмотреть изделие ювелирных размеров.
– Ага, вижу шов! Можно вскрыть!
Крио что-то забормотала о микроархитектуре устройства, больше не обращая внимания на подругу, так и эдак вертя девайс в бледных напряжённых пальцах. Затем плюхнулась на скамью, отогнула с краёв пластинки пластырь, выхватила из своего кейса монокуляр, инструменты, нацепила лупу на лоб и стала что-то делать с устройством, умудрившись его подключить к своему планшету. Вдруг выпрямившись, она с ликованием выдохнула:
– Всё именно так, как я слышала! Микропередатчик с очень высокой интенсивностью импульсов! Посылает сигналы, неотличимые от идентификаторов наномашин! Но непонятно, как же перекрывает их оригинальный фон…
Спохватившись, она обернулась и побледнела при виде приоткрытой двери раздевалки. Молниеносно собрав корпус устройства, она сунула его в руку Николь, которая стояла столбом, заворожённо глядела на подругу.
– Спрячь быстро! – зашипел Крио. – С ума сошла?!
Ника совсем обалдела. Крио отвернулся. Николь приклеила пластырь обратно. А Крио с досадой, но с долей жаркого любопытства спросила:
– Где ты это взяла?! Твой отец влиятельный горожанин, но… Нет, ты ведь не могла у него… Так откуда?!
– Естественно, не у него! – ослепительно улыбнулась Ника. – Это мои друзья!
«Интересные у тебя друзья… Неужто те модельки-официанты?» – подумала Крио, но промолчал: и так наговорила лишнего.
– Прости меня! – горячо произнесла она. – Я не знала, что всё… так сложно…
– Ничего, – ответила Ника. – И ты меня прости! Я растерялась тогда, у раздатки! 7 Надо было раньше всё рассказать!
– Нет-нет! Не надо было! – замотала головой Крио. – Эх, если бы не тот глупый случай! Хотя, наверное, рано или поздно что-то такое всё равно бы случилось… Но ты осторожнее! Раз тебя здесь все знают под другим именем, нельзя им давать повод для подозрений.
7
Раздатка – сленговое е сокращение от слова «раздаточная», т есть. речь идёт о пункте выдачи готовых блюд в ресторане.
– Ну… – потупилась Ника. – Я всё понимаю… И я осторожна… Но ты не беспокойся! Я даже переодеваюсь не в общей раздевалке, а в туалете (наврала, что стесняюсь других). И обыскивать меня никто не станет. Здесь же не бюро Гор-охраны…
Крио болезненно сглотнула при этих словах)
– …А ношу я его только здесь, в «Симфонии». Когда выхожу, то снимаю… То есть, не сразу конечно. Мне приходится ехать с пересадкой. Не напрямую к моему пункту маршрутного распределителя, а до рельсового аэроперрона. Потом я иду в туалет какого-нибудь развлекательного центра, где гуляет так много людей, что датчики не отслеживают время их входа и выхода. Кладу нейм-шифтер в экранирующую коробочку с фольгой и прячу в сумку… А коробочка такая маленькая, интересненькая. Принести в другой раз? Может, захочешь её изучить?
– Нет! – болезненно перебила Крио. – Не надо… Я поняла.
Она стала даже ещё бледнее, чем была обычно, и снова задумалась.
«Пожалуй, при таких мерах предосторожности риск не так велик. Вряд ли Николь заходит в забегаловки, где посетителей всего по одному человеку в час. А в развлекательных районах очень людно.. И если со сканеров пропадёт один человек, а появится другой… с программной точки зрения… Ну, ушёл один посетитель, пришёл новый… Охранники не заметят».
Немного отойдя от испуга, она снова загорелась любопытством и глянула на подругу. С улыбкой невинно спросила:
– Как-нибудь дашь разобрать?!
Та засмеялась.
– Конечно! Только в более приватной обстановке!
Повисла неловкая пауза. Осознав смысл того, что сказала, Николь кинулась объясняться:
– Ой… В безопасной! Я хотела сказать «в безопасной»! – и покраснела до кончиков ушей.
Глава 6. Одинокие
Прошёл сдержанно тёплый электрониум, наступил атомиум. За ним будет фермиониум, а уж там и фотониум – месяц рождения Крио и срок сдачи Финального городского экзамена. Крио по-прежнему работала в «Симонии». Сегодня она сидела в своей тех-подсобке и ждала Николь с нарастающим волнением. Давно уже переоделась в рабочее, но всё никак не решалась встать и пойти по делам. Теперь их рабочие графики не совпадали, и подруги договорились видеться после обеда, когда Николь уже собиралась домой, а Крио только приходила на службу. Было бы опасно искать Николь в комнате отдыха для официантов, даже если называть её вымышленным именем: вдруг кто-то вспомнит эпизод у раздатки и заинтересуется? Так что Николь как раньше приходила к Крио сама. Она могла слегка задержаться, прежде чем идти домой, и подруги неторопливо прогуливались до аэрорельсы. Главное было знать меру и приходить домой до темна, пока не наступит комендантский час для подростков, чтобы не злить могущественных родителей Ники.
Но сегодня Крио ждала Николь уже сорок минут, а она всё не приходила, хотя не предупреждала об отгуле. Возможно, её срочно вызвали домой по каким-то семейным делам… Или на учебные курсы… В любом случае Крио не стоило торчать в раздевалке так долго. Пора было скорей приступать к своим трудовым обязанностям.
Она уже вторую неделю приезжала в «Симфонию» слишком поздно и не заставала Николь. Но ещё вчера она думала, что подруга правильно делает, что не дожидается её. Нечего злоупотреблять терпением отца Ники, наделённого очень широкими возможностями по контролю за её передвижениями. И лучше не предоставлять официантам повода для сплетен. На парочку подружек уже и так заинтересованно поглядывали охранники у служебных выходов. Может, просто по причине зависти к их престижной униформе. Однако теперь, когда они с Никой вынуждены были ходить порознь, Крио уже начали спрашивать, что у них случилось.