Город каменных демонов
Шрифт:
Мальчишка тут же испуганно замолчал, и Седой опять начал уплывать в сон.
И не почувствовал, как в сгиб руки ткнулось что-то ледяное…
— Конечно, это отдает мистикой, и, сообщи мне кто-нибудь подобную информацию несколько месяцев назад, я непременно посчитал бы чистой фантазией… Но это объективная реальность, и самое лучшее, что мы можем сделать, это попытаться объяснить происходящее с материалистической точки зрения. Хотя, оговорюсь сразу, это будет сложно…
— Попробуйте. С удовольствием выслушаем вашу гипотезу, коллега.
— Хм-м… С любыми
— Конечно.
— Ну… начнем с материала. Насколько нам всем известно, материал для своих работ фон Виллендорф с некоторых пор брал из одного и того же места — каменоломни Бранте Клев на юго-восточном побережье Швеции. Вернее, закупал оптом у одного из торговцев отделочным камнем из Кенигсберга. Что, собственно говоря, и послужило причиной быстрого истощения месторождения с последующим банкротством шведского предпринимателя, его разрабатывающего. В документах из архива скульптора зафиксировано два скандала, когда имели место попытки мошенничества и фон Виллендорфа надеялись обмануть, подсунув ему почти такой же камень из соседних каменоломен.
— Значит, все дело в камне?
— Видимо, да… Но никаких различий между брантеклевским габбро и, допустим, льюнгским выявить не удалось. Однако скульптор это различие знал, и знал безошибочно.
— Может быть, это как-то связано со скандинавской легендой?
— Я бы не назвал ее чисто скандинавской… В той или иной вариации сюжет о богатыре, убивающем сторожащего несметные сокровища дракона и купающемся в его крови, которая обладает чудесными свойствами… например, делать человека неуязвимым для любого оружия или вообще бессмертным, понимать язык животных и птиц… присутствует во всех германских эпосах. Зачем далеко ходить? Всем нам хорошо известна «Песнь о Нибелунгах» и фигурирующий там Зигфрид.
— Может быть, отвлечемся от мифологии?
— Охотно. Тем более что я в ней не особенно силен… С коллегой Вольмингом мне здесь не тягаться…
— Вы мне льстите.
— Ничуть, профессор. Но, согласитесь, любые попытки объяснить чудесные свойства виллендорфовских скульптур будут отдавать сказкой. Никакого дракона, конечно, не существовало в природе, однако дыма без огня не бывает. Допустим, что где-то в глубинах Вселенной существует жизнь, совсем не похожая на нашу…
— Это тоже фантастика!
— Не большая, чем та, что мы можем увидеть всего лишь через несколько помещений отсюда.
Председательствующий строго постучал карандашом по графину с водой:
— Я попросил бы не перебивать докладчика!
— Итак, я продолжаю. Предположим, что эта жизнь занесена на нашу планету.
— Каким образом? Божественным провидением?
— Почему? Допустим, что она гнездилась на метеорите… Про инопланетный корабль, опустившийся когда-то на шведском побережье, я и говорить боюсь.
— Хорошо. Итак?
— Возможно, что микроорганизмы внеземного происхождения… Я говорю предположительно — не исключено, что аналогов этой формы жизни мы вообще не можем себе представить… Итак, каким-то образом иная жизнь меняет структуру камня, придавая ему чудесные свойства…
— И открывается это лишь фон Виллендорфу.
— Отнюдь. Присутствующий здесь профессор Вольминг имеет достоверные данные о поклонении некоторых из языческих племен, как в Швеции,
Переждав бурные и продолжительные аплодисменты, докладчик добавил:
— Скажу больше. Сейчас вам, уважаемые господа, будет представлено нечто, в существование чего трудно поверить.
Двери аудитории распахнулись, и на пороге появились угрюмые лаборанты, катящие…
12
Женя прибежал домой немногим раньше начала «комендантского часа». Конечно же, ехать с совершенно расклеившимся милиционером за рулем было выше его сил, поэтому он просто довел того до постели и, не слушая совсем уже пьяных «Ты меня уважаешь?», выскочил из квартиры, стараясь никому не попасться на глаза. Все же, как ни крути, а дверь была опечатана прокурорской печатью. Пусть уж старший лейтенант Прохоров разбирается в делах своего отчима, раз он тут теперь законный хозяин.
Уже сбегая по лестнице, Евгений задумался над совсем уже не к месту прилепившимся вопросом: а почему Роман в таких чинах, если до пенсии ему осталось всего ничего? И тут же нашел ответ: поскольку старшие чины тоже почти не стареют, естественной ротации дождаться очень трудно…
«Да и бог с его погонами, — думал он, торопливо пересекая улицу. — Главное, что он нас предупредил…»
Вера, к счастью, еще не ложилась.
— Куда ты запропастился? — накинулась она на Князева, едва тот постучал в дверь, будто караулила каждый звук. — Татьяна Михайловна вон извелась вся… Знаешь, что она мне рассказала?
— Потом, потом… — Молодой человек схватил тонкое запястье девушки и чуть ли не насильно перевернул ее руку, открыв сгиб локтя. Чтобы закатать рукав, потребовалось мгновение.
— Что это? — указал он на уже желтеющий по краям синяк, окружавший два очень неприятно выглядящих черно-багровых пятнышка.
— Больше не буду, гражданин начальник! — шутливо заныла Вероника, пародируя героиню какого-то сериала. — Один разик только укололась… Век воли не видать!
— Я серьезно! — прикрикнул на нее искусствовед.
— И я серьезно, — вырвала она руку, опустила рукав и отвернулась. — Поранилась где-то. Тебе что, мент этот наболтал про меня каких-то гадостей? Ты меня наркоманкой считаешь? И вообще, я в таком тоне…
— Вера, — мужчина взял девушку за хрупкие плечи и повернул к себе лицом. — Поверь мне, это очень серьезно! При каких обстоятельствах ты получила эти отметины?
— Женя, мне больно! — испуганно вскрикнула Вера, и Евгений, опомнившись, выпустил ее. — Это в самом деле так важно?
— Да, очень!