Город металлических людей. Книга первая
Шрифт:
Виляя узкими переулками, он наконец добрался до подпольной лавочки и, оказавшись внутри, перевел дух.
***
Так же незаметно проделав обратный путь, немного воспрявший духом Джордан с полным рюкзаком поднялся по лестнице к своей квартире, и тут же его чуткий нюх уловил пряный дурманящий запах лесных трав. Взволнованный вор быстро отпер дверь и вошел внутрь, и аромат буквально ударил ему в нос. Он еще не успел ничего сказать, как услышал радостный голос Эби.
– Ты вернулся! Мы так волновались, мы все так ждали! – девушка робко приблизилась к нему. Ее лицо сияло, словно она собиралась
– Что происходит? – не обращая на это внимания, спросил Джордан. Его встревоженные глаза быстро шарили по комнате. – Откуда этот запах? Он разносится по всей лестнице!
Он осекся, увидев слабую улыбку на губах Лауры, которая уже не лежала в беспамятстве, а сидела у стены, опершись спиной на подушку. Ей заметно полегчало. Глаза Джордана наполнились теплом, но тревога не прошла. Он перевел вопросительный взгляд на Эби. Испуганная девушка, глядя снизу вверх в потемневшие глаза вора, сказала:
– Я выпила все лекарство, когда болела. То, что дала Лаура. Но мне не позволили заварить травки, и я сейчас про них вспомнила. Мы сделали отвар и решили дать Лауре, и ей сразу стало легче!
– Отвар, – пробормотал Джордан, – ну конечно…
Он бросил взгляд на примус, на ковш, стоявший рядом с ним на столе, а затем, скинув рюкзак, бросился к корзине, где скопилось грязное белье, и, вытащив простыню, принялся затыкать щель под входной дверью. До Леобена вдруг дошло, что так напугало вора: приятный запах, что распространял отвар, был присущ так называемым ведьминым зельям. Их же могут найти по этому запаху! Лео принялся помогать Джордану, ругая себя за недальновидность. Он так был счастлив, что у Эбигейл нашлось лекарство, а когда оно еще и подействовало, то они оба словно забыли об опасностях, что их окружали. Сидеть бы ему на своем полустанке да помогать тете Молли – подумалось юноше. – Что же он притащился во взрослую жизнь, если не может сделать ничего путного?
– Будем надеяться, что аромат там скоро развеется и не приведет стражу прямиком на мой порог, – мрачно бросил Джордан, подобрал рюкзак и принялся выкладывать припасы, которыми удалось разжиться. Провиант был довольно скудным, но сейчас жаловаться не приходилось. Еще несколько дней можно было жить, не беспокоясь хотя бы об этом.
За окном вдруг раздался грохот железных ног, который быстро приближался. Эби дернулась, чтобы посмотреть, но тут же застыла, вспомнив реакцию Джордана. Ее дыхание перехватило от страха: ей казалось, что если увидеть то, что издает этот жуткий грохот, страх немного уменьшится. Неизвестное зло пугало намного больше, воображение рисовало картины – одну кошмарней другой. Топот вдруг затих, а потом на улице что-то резко просвистело, и раздался короткий, но очень мучительный крик. Эбигейл почувствовала, как леденеют пальцы рук. Паника подступала откуда-то снизу, изнутри, прямо к горлу, давила на него и мешала дышать. Девушка стояла напротив зашторенного окна, пошатываясь, и не могла двинуться с места.
– Что с тобой? – вдруг услышала она сзади этот тихий вкрадчивый голос, что когда-то влился в ее уши, растекся по всему телу, заполонил душу и словно навечно поселился там. – Ты так их боишься?
Задыхаясь, Эби не смогла произнести ни слова, лишь пару раз слабо кивнула. Голова начала кружиться, перед глазами все поплыло, и сильные руки легко подхватили ее, как несколько дней назад, когда она только ступила на путь беглянки.
Лаура с
– Я рядом, не бойся, ничего не бойся, – прошептал вор первое, что пришло в голову, интуитивно чувствуя, что только эти слова смогут помочь. Он легко погладил девушку по щеке, и та вдруг открыла огромные черные глаза, страдальчески посмотрела на него и… задышала. А потом кинулась к нему на шею, и Джордан ощутил ее слезы на своей щеке. Он чувствовал спиной, как наблюдает за ними Лаура, и ему так хотелось отстраниться, отойти в сторону, потому что это было совсем не то, чем казалось. Надо же когда-то было оказаться возле того переулка, где убивали Леобена. Пройти мимо он не смог, а теперь вся его приятная воровская жизнь, которой он был вполне доволен, пошла наперекосяк. Он вместе с беглецами прячется от всей стражи Города, по улицам бродят железные колоссы, над самим Городом висит парочка дирижаблей, правда, тоже больше для устрашения. Что там с них видно, с такой-то высоты? Это же надо, ради одной несчастной ведьмы буквально осадить Город техникой!
Все эти мысли толкались в голове Джордана, пока Эби плакала у него на руках.
– Оно… оно кого-то убило, – наконец, прекратив захлебываться и давиться слезами, проговорила девушка. Джордан улучил момент и отстранился.
– Оно? Что ты говоришь?
– Я слышала звук, это просвистела стрела, – с ужасом прошептала ему Эби. – А потом раздался крик. Ведь это же из-за нас кого-то убили!
– Почему из-за нас?
– Нас ищет весь город, и по улицам бродят эти ужасные механизмы! А если бы не мы, было бы все спокойно.
«Это точно, если бы не вы», – флегматично подумал вор и вздохнул, а вслух произнес, слегка повернув голову и обращаясь к Лео:
– Ты все еще хочешь в стражники?
– Что? – удивился Леобен.
– Ты же видишь, они не спасают людей, а наоборот?
Не дожидаясь от него ответа, Джордан сказал Эби:
– Прости, я не смогу переплавить моди. Сейчас никто за это не возьмется. Попробую отпилить вам кусок, может быть, в Новом городе вы сами справитесь. Там все по-другому. Это совсем другой мир. Как знать, может быть, вы там приживетесь, и вам даже понравится.
– Пойдем с нами? – все еще под впечатлением от объятий Джордана и слез у него на груди попросила девушка. Ночная тень покачал головой и едва заметно улыбнулся.
– Может быть, когда-нибудь, – загадочно протянул он. – Жаль, что я так и не поучил тебя ремеслу. То, как ты провернула дело с золотой ступней прямо под носом у пленившего тебя купца, было потрясающе. Как жаль, что мы не успели даже порадоваться этой истории. Однако ты сумела ускользнуть с добычей. И чуется мне, что это не единственная твоя способность.
Эби грустно улыбнулась. Зачем он говорил ей все эти вещи, которые только еще сильнее бередили рану? Он думал, что это ее может утешить? Она стиснула зубы, чтобы снова не расплакаться. Скорее бы все это кончилось, и они с Лео оказались за пределами жуткого Торгового квартала, где произошло так много плохого. Очень плохого, сконцентрированного на протяжении всего нескольких дней! Разве так вообще бывает?
Она слезла с кровати и взяла у порога свой рюкзак. Порывшись в нем, осторожно вытащила кусок гибкой меди и вернулась к Джордану, с безразличным видом сидевшему на краю кровати.