Город скелетов
Шрифт:
— А кому может понадобиться срывать доставку пустых бутылок? — изумилась она.
— Я тоже удивился, но она не потрудилась дать никаких объяснений.
— Вот черт, — проворчала Райли.
— Не волнуйся, мы что-нибудь придумаем. Ведь я уже не сижу за семью замками, так что смогу чем-нибудь помочь.
Райли насмешливо посмотрела на друга.
— Наверное, странно себя ощущаешь без цепи на шее?
— Слабо сказано. Меня будто вытащили из пожизненного заключения. Теперь хожу и боюсь, как бы не передумали.
— Не
Главное, чтобы ты сам не передумал.
— Кстати, что делаешь сегодня вечером?
— Дом теперь превратили в зону отчуждения. Мне, наверное, придется идти в библиотеку, чтобы спокойно сделать уроки. А ты?
— Никакой домашки. Сегодня исключительно магия, — сказала Райли. — Моя подруга-ведьма согласилась вызвать дух папы, чтобы спросить, кто его похитил.
— Ого! Можно мне с тобой? — Питер будто засветился от удовольствия.
— Может быть страшновато, — предупредила Райли.
— Я люблю страшилки. Ну же, не ломайся! Мне необходимо развеяться.
— Я не уверена, Пит. Вдруг что-нибудь пойдет не так… — Ей не хотелось быть эгоисткой, но она призналась себе, что сейчас боится ехать одна. Тем не менее стоило популярно объяснить другу, на что он соглашается. — Ты же понимаешь, что когда я говорю «страшновато», я правда именно это имею в виду?
Питер заколебался, затем выудил из кармана мобильник.
— Надо сказать папе, где я. У нас с ним такой уговор. Как поздно мы вернемся и куда поедем?
А что, кстати, скажет Эйден, если она притащит его с собой?
Райли окончательно сдалась.
— На Литл-Файв-Пойнтс. — Она взглянула на часы. — Думаю, к восьми мы уже вернемся.
— Подбросишь меня домой? — Она кивнула, и Пит отошел в сторонку, чтобы набрать папе. Пока он объяснял ему суть дела, не упоминая о том, что они едут к настоящей ведьме, Райли решила проверить телефон. На уроке она слышала, что пришло сообщение, но не стала читать: миссис Хагерти принципиально не двигалась в ногу со временем.
Это был Ори.
«Давай встретимся в девять на ярмарке?»
Ее пальцы сами собой набрали «Давай», прежде чем она успела осознать, что происходит. Райли крепко задумалась.
Довольный Питер подошел к ней и показал большой палец.
— Мне дали добро, — объявил он. — Папа сказал, главное, чтобы нас не арестовали, а то я поеду в Иллинойс спать в одной кровати с близнецами.
— Звучит как серьезная угроза, — прыснула Райли.
— Хуже. Вампиры иногда писаются в кровать по ночам.
Глава двадцать пятая
Райли уже готова была пуститься в пространные объяснения, но Эйден только многозначительно подняла бровь, когда она познакомила их с Питером.
— Клевый феникс, — сказал ее друг, не сводя глаз с замысловатой татуировки, изгибающейся от затылка ведьмы прямо
Феникс?
— Ой, а где тот дракон, что у тебя был? — удивилась Райли.
— Я поменяла их, — ответила Эйден. Она смотрела на Пита так, будто пыталась разглядеть его душу. — Это несложно, если знать заклинание. — Она повернулась к Райли: — Ты уверена, что хочешь вызвать его?
— Вполне. Я могу узнать ответ на свой вопрос. К тому же, если и это не сработает, у меня просто не остается вариантов.
— Ну что ж, будь по-твоему. — И ведьма повела их за собой через «Книгу, колокол и метлу», мимо магических кристаллов, сфер для ловцов и прочих метафизических штучек. В воздухе стоял густой аромат благовоний. Невозможно было различить, какое из них пахло сильнее или приятнее, так что получалась сплошная какофония запахов. В одной из задних комнат Эйден вручила им коробку свечей и прочую колдовскую атрибутику. Питу доверили нести меч, и он раздулся от гордости.
— Он что, настоящий? — спросил он, сжимая ножны в руках.
— Никакие другие мне не подходят, — откуда-то из шкафа ответила Эйден. Затем она выудила оттуда бархатную мантию пурпурного цвета и, перекинув ее через руку, пошла к черному ходу. Они вышли из здания и оказались во внутреннем дворике. Ведьма щелкнула выключателем, и загорелось уличное освещение.
— Вы знакомы с Мортимером Александром? — поинтересовалась Райли. — Он живет дальше по улице. Адвокат Общества заклинателей.
— Я много слышала о нем, — сдержанно ответила Эйден. — Заклинатели и ведьмы не общаются.
— Из-за магической войны?
Эйден внимательно посмотрела на нее.
— Где ты об этом услышала?
— Мне рассказал Морт. Он говорил, что между вами давняя вражда.
— Это правда. Некоторые некроманты — неплохие ребята, но их руководство иногда перегибает палку. Да и наше тоже.
Питер, шлявшийся до этого по двору, остановился как вкопанный, видимо зачарованный магическим кругом камней. Их было двадцать, выгоревших и обветренных добела. Внутри круга диаметром около десяти метров стоял каменный алтарь. Рядом с ним виднелись следы костра.
— Все так необычно выглядит, — сказал он. — Будто мы на съемках фантастического фильма или что-нибудь в этом духе.
Пока Эйден готовилась к ритуалу, Райли воспользовалась моментом, чтобы как следует разглядеть двор. В жилом доме слева окна были заложены кирпичом, а крыша казалась слишком отвесной, чтобы кто-нибудь рискнул забраться туда и сверху подглядеть, что происходит во дворе у ведьм. В домах напротив и справа окна были: конечно, не полная изоляция, но все же лучше, чем ничего. Двор окружала сплошная стена из двухметровых бетонных блоков, покрытых фресками.