Город теней
Шрифт:
Вероятно, и был тот котенок Кирсти…
Эд, очень натурально щурясь, помешивал угли в камине. Остальные сосредоточенно учились. Бим, грызя карандаш, одолевал курс лекций Ольховского по раннехристианской философии — могу только вообразить, каково это для деревенского парня. А Маша чахла над учебником литературы, как царь Кащей над златом. Читать ее, бедолагу, в детстве не приучили, оттого халявный, в общем-то, предмет давался нелегко.
Меня Маша словно не заметила, даже не поздоровалась, но вдруг взяла со столика лист бумаги, отобрала у Бима многострадальный
Остальные приветливо мне кивнули, а Эд даже неопределенно спросил:
— Ну как?
Я ответил не менее неопределенно:
— Помаленьку. Материала не хватает, стандартные методики, похоже, не годятся. Не один год возиться можно, чтобы хоть до каких-то результатов дойти. К тому же я не биолог, а химик. А ты чем занят?
Вопрос был, скорее, дежурный. Но Эд ответил:
— В великого детектива играю. Выясняю, были ли в последнее время кражи из запасников музеев, или «желтая пресса» просто брешет.
— Ну и как? Были?
— А кто его знает. Несколько новоделов вместо настоящих экспонатов отыскалось. Но когда их подменили, сказать нельзя.
Маша оторвалась от книги и съехидничала:
— Злые бесы не дремлют и нам дремать не дают?
Эд ответил без тени улыбки:
— Вполне возможно, что это — наши добрые знакомые из С.В.А. Подменили-то несколько египетских древностей, да еще кое-что из Ассирии. Там артефакты делать умели. Будем теперь запросы коллегам рассылать по всему миру — возможно, что-то и всплывет, хотя надежды маловато. Простую кражу я, кстати, тоже не исключаю. Но уж больно специфические были объекты.
— Шерлок Холмс, однако! А где твой доктор Ватсон женского пола? — Вадик, наш сисадмин, явно слышал из-за двери предыдущий разговор.
— Воспитанные люди сначала здороваются, — наставительно заметил Юхани.
— Я не человек, я — хакер, — ответствовал Вадик, нисколько не смутившись. — Редкая, вымирающая порода нелюдей, сохранилась только в О.С.Б. и других заказниках, а также национальном парке «Матрица». А тебя я за день уже третий раз вижу.
— Меня — в первый, — заметил Бим.
Вадик, король местных трепачей, нашелся тут же:
— Душевно рад. Искренне желаю не стать гавкающим в последний раз, особенно после зачета.
— С чего ты философию-то опять сдаешь? — спросил Эд.
— Да он тут маленько промахнулся, каким-то образом Григория Нисского с Григорием Великим перепутать исхитрился. Это при Ольховском-то! — наябедничал Вадик.
Бим нырнул в учебник, не рискнув меряться длиной языка. Вадик только собрался выдать очередной перл, как появилась Настя.
— Эд, ну где тебя черти вечно носят? — спросила она с порога.
— Ваш верный рыцарь ожидает вас, — переключился на нового человека Вадик. — Кстати, не хотите сдать анализы, алмазная донна?
Настя удивленно обвела взглядом присутствующих:
— Что? Вы тут чем накурились, ироды?!
— Да ничем не накурились. Просто тезка исследование по вампирам проводит. Кровь брать надумал, жалуется на отсутствие материала.
Вот
— Только взаимообразно. Если тк, Вадим, сам донором поработаешь. Чтобы потери возместить.
— Настя, не слушай ты его, у него помело вместо языка выросло, — ответил я.
Маша оторвалась от книг и спросила:
— Правда, что все вампиры пьют кровь у живых?
— Что, ужастиков насмотрелась? — Настя, по-моему, немного обиделась на слегка неполиткорректный вопрос. — Некоторые пьют иногда, особенно девицы. А некоторые вообще человеческой крови не пробовали. Чем ты на лекциях слушаешь, ухом или другим чем-то?
— Развеиваю для себя легенды, — вывернулась Маша.
— Ты еще про вампиров-убийц спроси! — Настя, кажется, слегка остыла.
— Знаешь, я лучше про другое спрошу. Кто в Питере самый старый вампир?
Настя, не задумываясь, ответила:
— Сейчас — может быть, и я. До юбилея был Кононов из С.В.А., который еще казнь декабристов помнил, а родился в один год с Наполеоном. Кстати, на самом деле не Кононов, да и родился не здесь.
— А может быть такой вампир, о котором никто-никто не знает — ни О.С.Б., ни противник? Старый и мудрый?
— Не думаю. Если только в Запределье. На войне многие погибли, пуля не разбирала, вампир ты или нет. Бомба — тем более.
— Слушай, нам на лекции говорили, что вампиры и превращаться могут.
— Отставить вечер детского любопытства! — скомандовал Эд. — Иначе Настя превратится в злую даму с ремнем. Настя, мы идем?
Когда они вышли, примолкший вроде Витька заметил в пространство:
— Мы тут всякое старье набиваем, так мне попался отчет аж от одна тысяча девятьсот второго года. Тогда пытались перепись вампиров и оборотней произвести. По данным составителя, на территории города и пригородов в нашей реальности числилось почти четыре десятка волколаков, дюжина шакалов, примерно штук по пять оборотней еще четырех видов, и всего шесть вампиров, из них четыре служили у Воинов Армагеддона. Упомянутый Кононов в том числе. А после войны по картотеке Темных, которую еще Соколенко делал, оборотней всех вместе полсотни не набиралось, зато вампиров — аж три с лишним десятка. Анастасия из того же поколения. Это тебе, тезка, тоже материал для исследований. И для размышлений. Пошли на лестницу, подышим свежим воздухом через сигарету. Эй, Белый Бим, курить идешь?
— Трепло, — безнадежно сказал несчастный оборотень, вытаскивая папиросу. Юхани положил на столик несколько избежавших огня газет:
— Я спать пошел. Кое-кому бы тоже не мешало.
Маша безнадежно вздохнула. Никто не заставлял ее ложиться спать по будильнику, но всегда находилась добрая душа, не дававшая блаженно проспать первый урок. Меня она, конечно, дожидаться не стала, и ушла, пока мы курили под Вадимовы разглагольствования о компьютерных играх. Зато листок, исписанный наполовину, был аккуратно уложен поверх газет. Я взял его и прочитал: