Город тысячи солнц

Магнус Гэвин

Второй купол был поменьше - не целый мир, но как минимум четверть от такового. И, судя по фотографиям, это был целый огненный мир - куда более горячий, чем даже сектор полудемонов огня. Лавовые реки, небольшие вулканы, улицы из чёрного обсидиана.

Это место именовалось “Дом Живого Огня” - все три слова с большой буквы, и судя по описанию, там проживали как раз близкие потомки огненных духов, элементалей, плазмоидов и подобных им существ. На сайте была правительственная пометка об особой опасности окружающей среды, которую я встречал вообще впервые в жизни, глядя на описание секторов и мест проживания.

В

Доме Живого Огня обычный гуманоид не то, что не мог выжить - он не мог даже дышать. Атмосфера под куполом состояла из какой-то странной смеси газа вместе с другими испарениями, что выдерживала крайне высокую температуру, оставляя при этом воздух прозрачным - чтобы не мешать обзору. Да уж, без скафандра в таком месте не выжить… Но когда меня останавливали трудности? В Аркантраксе можно купить почти всё - и подходящий скафандр был не исключением.

Помимо этого, перед поездкой в такое место, я решил побриться налысо, вместе с бровями - многие маги огня в моем прошлом жизни так делали, горящие волосы - штука неприятная, а случаи бывают разные.

— А был такой красивый мальчик-блондин. — осуждающе покачала головой Килия, глядя на это. — Теперь ты похож на высокого лысого гремлина, не хватает только чуть сморщенной кожи и острых ушей.

— Мода переменчива, а гладкие поверхности - всегда красиво блестят! — важно вскинул нос я, выпячивая грудь, и поглаживая лысину.

Келестийка рассмеялась, и заплела из своей солнечно-желтой гривы волос косички.

— Можешь подёргать. — лукаво улыбнулась она мне, шутливо намекая на незрелость таких понятий о моде.

Я не стал смущаться и немного подергал - мягкие, шелковистые, прикольные. И пошел покупать себе качественный защитный скафандр от огня, предварительно спросив совета у контакта из этого места, который мне дала Делия.

E.Г: Привет. Одна старая келестийка дала мне ваш контакт. Хотел бы погостить у вас и осмотреться пару дней, посоветуешь скафандр?

Cold: Делия дала? Раса у тебя какая?

Е.Г: Да, Делия. Звёздный Эльф.

Cold: Бери скафандр высшей степени защиты для стандартных гуманоидов - лучше для дальних экспедиций, а не для коротких работ. Ночевать тебе всё равно в нём придётся, тут с подходящими для обычных гуманоидов кроватями напряженно, они, как бы это сказать, если есть - то чернокаменные. Подлетай к вечеру, вот адрес - у меня остановишься.

На подлете к посадочной площадке близ купола я впервые в жизни увидел предупреждение звёздного ястреба 3408 об опасных средах. Огромная красная надпись с тревожным женским компьютерным голосом принялась выводится и озвучиваться немедленно - на сером фоне лобового стекла:

— ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ. ПРЯМО ПО КУРСУ ЗАФИКСИРОВАНА НЕБЛАГОПРИЯТНАЯ СРЕДА ВЫСШЕЙ КАТЕГОРИИ ОПАСНОСТИ. НЕМИНУЕМОЕ РАЗРУШЕНИЕ ЗАЩИТНЫХ ЭКРАНОВ В ТЕЧЕНИИ 60 СЕКУНД ПРИ СОХРАНЕНИИ ТЕКУЩЕГО КУРСА. ЗАПРОС НА НЕМЕДЛЕННУЮ СМЕНУ ВЕКТОРА ДВИЖЕНИЯ. ЗАПРОС НА НЕМЕДЛЕННУЮ СМЕНУ ВЕКТОРА ДВИЖЕНИЯ. ЗАПРОС НА НЕМЕДЛЕННУЮ…

Любопытно, конечно, что автоматические сканеры засекли опасность даже за куполом - посадочная площадка была снаружи, в небольшом отдалении, а вход был через шлюз. Таких оповещений мне летун ни разу не выдавал за, считай, шесть лет использования, ни разу - даже когда мелкая пыль в космосе врезалась

в щиты, так что подобные протоколы автоматики я знал только в теории. Я даже удивился, что щиты стандартного ястреба не рассчитаны на такие условия - хотя, если так подумать, скафандр высшей степени защиты обошелся мне, вообще-то, в большую часть наличных денег - почти две тысячи отдал. Не цена летуна, конечно, но не так уж и далеко от него ушло, а ведь это всего лишь одежда, а не космический корабль.

Было немного стыдно, но да - я отдал две тысячи атомов за поход в место, где потенциально могу найти сильных и опытных магов огня, вместо того, чтобы потратить их на освобождение рабов или какие-то иные добрые дела. Не то, чтобы я был злым, конечно, будь у меня больше денег - я был бы добрее. Но, как я и сказал тогда учителю, я выбрал магию - навсегда. Я и так отдал все карманные деньги на это - но то было легко, тогда я был на полном обеспечении и обучении наставника, а эти деньги заработал сам - причём на достаточно опасной полицейской работе, которой требовала и убивать, да и жить на что-то было надо. Мне пришлось оставить всё оборудование в летуне, включая защитный браслет и ручной компьютер - тем самым отрезая меня от связи с сетью и остального мира. Облачившись в слегка громоздкий скафандр, я чувствовал себя неуютно - колдовать в таком, кажется, надо аккуратно, а то так повредишь магией его - и запечет заживо.

— ЗАФИКСИРОВАНА НЕБЛАГОПРИЯТНАЯ СРЕДА ВЫСШЕЙ КАТЕГОРИИ ОПАСНОСТИ, ТИП - ТЕРМИЧЕСКИЙ. ВОЗМОЖНОЕ ВРЕМЯ НАХОЖДЕНИЯ БЕЗ ПОВРЕЖДЕНИЯ СИСТЕМ СКАФАНДРА - 140 часов.

Системы скафандра были скромнее, и никаких действий не предлагали, просто обозначив тип среды и возможное время нахождения. Скафандр высшей защиты имел собственный микрореактор - но, похоже, затраты энергии на нахождение в таком месте превышали его выработку, опустошая со временем резервные батареи.

На выходе из шлюза меня встретил плазмоид-полукровка. Или кто-то вроде того - обнаженный, лысый мужик в шортах, с черно-угольной кожей и горящий изнутри красно-оранжевым светом.

— Пошли за мной. Отведу к себе и устрою, всё расскажу. — кивнул он мне.

— Почему Колд, кстати? — полюбопытствовал я, следуя за шлёпающим босыми ногами по горячему чёрному камню гуманоиду.

— Аа, не обращай внимание. — махнул тот рукой. — Внутренняя шутка, долго рассказывать.

Колд выделил мне в большой чёрной башне комнату со стулом, столом, и каменным лежаком, разведя руками:

— Наша еда тебе не подойдет, так что придётся немного поголодать, пока ты на экскурсии.

Я чертыхнулся. Надо было брать скафандр с автопитанием - такие тоже были, но я как-то не подумал - решил, может внутри у них есть гостевые помещения. Хотя, в целом, экскурсия мне понравилась - лавовые реки с чёрными берегами, огненные фонтаны, плазмоиды, огненные духи и элементали вокруг - интересное поселение, архитектура слегка темноватых оттенков, на мой вкус, но в целом красиво и гармонично. Были озёра и бассейны как из лавы или жидкой плазмы - в которых с удовольствием купались некоторые из местных. Я даже приметил пару симпатичных плазмоидов-полукровок с неплохими формами в купальниках - голубенькая была особенно неплоха. На самого меня косились, но не беспокоили - больше никого в скафандрах я не встретил.