Горячее сердце Ледяной Княжны
Шрифт:
Добравшись до выхода из пещеры Сол огляделся и не сразу смог заметить Хозяина гор, который сейчас напоминал больше всего одну из ледяных глыб, припорошенную снегом. Он уже успел испугаться, что они со Снежкой остались тут навсегда, когда эта глыба пошевелилась, снег с нее осыпался и Хозяин гор поднялся во всей своей красе.
Снежка тут же запрыгнула к нему на плечо, чем изрядно напугала Сола. А вдруг Хозяин гор решит ее прихлопнуть, как муху? Но обошлось. Хозяин благосклонно отнесся к нежданному вторжению, и Солу даже показалось, что между ним и Снежкой произошел… нет,
По крайней мере, после недолгого молчания Хозяин гор снова издал свой гудящий звук и топнул ногой так, что сотряслись горы вокруг. А потом посмотрел прямо на Сола и махнул своей ручищей, приглашая следовать за ним.
— Ты же отведешь нас к Хозяину леса? – решил все же уточнить у него Сол на всякий случай. В ответ он получил лишь очередное гудение.
Вздохнув, принц покорился судьбе и шагнул вслед за этим существом, оказавшись снова на уже знакомой тропе из голубых самоцветов. Обратный путь прошел как в тумане, потому что Сола одолевали невеселые мысли, и он никак не мог решить, что ему делать и как лучше поступить.
Хозяин леса ждал их, как Ильдэ его и просила. А рядом стояли их лыжи, воткнутые в снег. Оба Хозяина при встрече обменялись своими странными звуками, и это действительно напоминало беседу. Снежка перебралась на плечо к мохнатому Хозяину леса, а Сол снова надел лыжи, тщательно затянув на них ремешки креплений. Лыжи Ильдэ он решил оставить, потому что с ними в руках далеко уйти бы не получилось.
И они пошли в обратный путь. Солу не хотелось ни есть, ни пить, лишь одна мысль гнала его вперед, одно лишь желание отыскать и вернуть Ильдэ. И еще он решил поговорить с Хозяином леса. Это существо вызывало у него большую симпатию, чем Ледяной Хозяин гор. Поэтому всю дорогу Сол делился с ним своими мыслями и опасениями, а Хозяин леса внимательно его слушал и даже пытался отвечать, но Сол совершенно не понимал, что значат те звуки, что он издает.
Наконец они сошли с дороги, сокращающей путь по лесу, но вышли совсем не там, где Сол надеялся. Ему хотелось оказаться поближе к городу, но Хозяин леса привел его в странное место. Перед собой Сол увидел какой-то бурелом из деревьев, сваленных друг на друга в виде шалаша, а рядом с этим странным строением стояла… клетка, в которой сидел человек.
Глава 10
— Ты как туда попал? – первое, что произнес Сол, когда пришел в себя от шока.
— Это чудище меня схватило, - с трудом ответил Бъерн.
Сол заметил, что охотник совсем окоченел, ведь ему пришлось довольно долго сидеть на морозе. Сколько прошло времени Сол понятия не имел, и даже не представлял, ночь сейчас или день, ведь в этих землях разницы не ощущалось.
— Но что ты сделал?
— Просто хотел приготовить себе ужин, - мрачно сообщил Бъерн, - а тут он как выскочит, сбил меня с ног, я даже понять ничего не успел, как уже сидел в этой клетке. Выпусти меня! Поговори с ним.
— Ты же знаешь, кто это? – уточнил Сол, покосившись на невозмутимого Хозяина леса, который присел в сторонке.
— Конечно знаю, у нас об этом знают все, только
— Так и есть, - кивнул Сол, - и он не стал бы на тебя нападать просто так. Он защищает свой лес. Неужели ты хотел здесь поохотиться?
— А что мне еще оставалось делать? – возмутился Бъерн, - с голоду помирать? Еды то у меня не осталось.
— Но почему?
— Кто-то просто вытащил ее из моего короба, заменив мусором и тряпками, - хмуро ответил охотник, - а я не ожидал подвоха и слишком поздно это обнаружил.
— Да быть такого не может! Но, кто мог это сделать?
— Да я сначала на вас с братом подумал, если честно, - пробурчал Бъерн, но теперь вижу, что ошибался. Или нет? Где твой брат?
— Он не смог пойти, - покачал головой Сол, - вечером после визита в Замок у него поднялся жар и пришлось его лечить.
— Не стоило так налегать на мороженое с непривычки, - кивнул охотник, - но, тогда получается, что ты пошел один? И как тебе удалось подружиться с Хозяином леса?
— Это долгая история, - сердце Сола снова болезненно сжалось, стоило только вспомнить об Ильдэ, - не время сейчас, ты совсем окоченел тут.
Он повернулся к Хозяину леса и попросил:
— Прошу, лесной Хозяин, отпусти его. Я прослежу, чтобы он больше не причинял вреда твоему лесу, заберу его с собой в город.
Хозяин леса выслушав Сола заухал на весь лес, потом подошел к клетке и снова громко ухнул прямо в лицо Бъерну, испуганно отшатнувшемуся на другой край клетки. Затем он просто выломал из клетки два толстенных шеста и отошел. Охотник легко пролез в появившийся проход, все еще с опаской поглядывая на Хозяина леса. А тот внимательно следил за каждым его действием.
— А можно мне лыжи свои забрать? – робко спросил охотник почему-то у Сола.
— А где они?
— Остались на той поляне, где я охотился, - вздохнул тот в ответ.
Сол перевел взгляд на Хозяина леса, а тот лишь ухнул в ответ и махнул рукой, поворачиваясь к ним спиной.
— Идем за ним, - Сол подтолкнул охотника вперед, но тот не спешил сходить с места.
— Ты уверен?
— Тебе же нужны лыжи? Хозяин проведет нас туда короткой тропой.
— Как ты его понимаешь? Или… - он вдруг замер, заметив Снежку, сидевшую на плече Хозяина леса, - это же тот самый фамильяр, про которого говорят в городе. Их двое. Кажется, они принадлежат какой-то магичке из кондитерской лавки. Значит, это она тебе помогала? И как? Удалось тебе отыскать сердце?
— Нет, - отрезал Сол, - а вот потерять удалось. И я не хочу сейчас говорить об этом.
— Я ничего не понял.
— А тебе и не нужно, возвращаемся в город.
Хозяин леса привел их на поляну, где Бъерн устроил охоту и разбил лагерь. Его лыжи стояли под сосной, тут же валялся и его короб, из которого все было высыпано на снег. Рядом валялся и лук, который Хозяин леса демонстративно взял и переломил пополам, внимательно глядя на охотника.
— Да, понял я, понял, - пробормотал этот здоровяк со вздохом, - прости меня, Хозяин леса. Но от голода каких только глупостей не совершишь.