Господин Времени. Часть первая
Шрифт:
Вздохнув, я подошел к Пьену. К сожалению, выученное заклинание регенерации, равно как и пройденные в реале курсы первой помощи, обязательные для служащих нашей конторы, не делали из меня целителя. А вот Пьена, похоже, готовили и к этому. То ли как послушника, то ли готовя к обучению у воителя…
— Как она? — спросил я у ученика.
Спрашивать о еретике, принявшем удар эльфа — не имело смысла. Скрещенные на груди руки и закрытые глаза сказали бы все за Пьена, даже если я и не видел, как его значок в интерфейсе отряда окрасился серым. Мои войска понесли очередную потерю.
— Плохо, — ответил отрядный лекарь. —
— Срывали глупый гнев за собственную трусость, — вклинилась Юкио. — «Золотые мальчики», да отвергнет их Мать!
— «Мальчики»? — удивился Пьен.
— Конечно «мальчики», — твердо ответила Юкио. — Ни одного старше семидесяти. Может, разве что их Ведущий второй век разменял, да и то сомневаюсь. Старший во главе неполной Звезды мальчишек не ринулся бы на оборотня, а предпочел бы отступить, чтобы вернуться позже, с достаточными силами.
Я внимательно посмотрел на Пьена, не спеша повторять вопрос. Ученик меня понял.
— Ее разум скрылся от невыносимой реальности во тьме безумия, — выдал он диагноз. — И если тело ее я еще смогу привести в порядок, то разум… Я ничего не знаю о таких заклятьях, кроме того, что они существуют.
Я склонился над пострадавшей. Хотя Регенерация, запущенная Пьеном, работала, но следы «трудов праведных», детей звезд еще были заметны.
— Да… — произнес я. — Глубокое родственное сходство с дроу заметно невооруженным взглядом.
Этого оскорбления эльфеныш, до сих пор притворявшийся бессознательным, стерпеть уже не смог.
— Да как ты смеешь, недоживущий ?!
— Он — смеет, — холодно и презрительно сказала висящая в воздухе Юкио. — Узнай о ваших выходках Старшие — и тебя гнали бы отсюда до Олваирина сорванной крапивой! Ни один из Старших не унизился бы до того, чтобы просить растение об орудии наказании для тебя!
— Да что ты понимаешь, преда… — по моему знаку Джонас вломил эльфенку под дых и тот заткнулся.
Мне же стало интересно…
— А откуда такая реакция Старших? — спросил я у Юкио, поскольку о таком как-то не читал. — Неужто отношения… — я выделил это слово голосом, — …с человеком — настолько позорят?
— Отношения? Нет. Если бы что-то такое случилось по любви, даже не взаимной, — когда до Пьена дошло, что имеет в виду феечка, его глаза удивленно расширились, — Старшие может, и не одобрили бы, но и не осудили. Любовь — это стихия, и сопротивляться ей — бессмысленно. К тому же, любящий поднимает любимого до уровня эльфа. Но этими… — Юкио презрительно сморщилась, — …двигала не любовь, но только страх. Пытаясь в насилии над слабой найти убежище от страха перед сильным — они опустились…
Юкио запнулась, и испуганно посмотрела на меня и Пьена. Я не стал требовать, чтобы она закончила фразу, поскольку слова «…до уровня людей» — были понятны и так.
— Ну… — обратился я к пленному, — …и что же делала неполная Звезда на территории Империи Грифона?!
— Эти земли принадлежат эльфам!!! — вскинулся тот.
— Здесь правил лорд-маг Арнериус именем Императора Грифона, — покачал головой я.
— Проклятый Светом и Матерью химеролог сдох… — н-да… уважение к союзнику — на небывалой высоте, — …и нас отправили взять эти противные Матери безлесные земли под ее руку, чтобы только не появился здесь очередной колдун недоживущих!
— И кто же должен был «взять под руку»? — криво усмехнулся я. — Что-то
Эльфеныш осознал, что именно он уже успел рассказать, и попытался замкнуться в молчании. Ну что же… Я взмахом руки отправил с поляны феечек, старательно освежая в памяти все, что нам, мирным хлюпикам-аналитикам рассказывали бравые парни-спецназовцы на нужную тему. Пьена, впрочем, я тоже попытался отправить подальше, но тот, как истинный целитель, не оставил нетранспортабельную пациентку.
Походно-полевой допрос, оно же — «экстренное потрошение», занятие грязное, нудное и противное. И удовольствия от него получаешь не больше, чем от заплыва в дерьме. Если, конечно, ты не натуральный садист. Но, увы, и работа ассенизатора, и работа палача — временами бывает жизненно необходима.
По итогам «общения» выяснилось, что Звезда все-таки была полной. И леди Иримэ, «крайний лист дальней ветви третьего ствола корня Великого Арваэрона», (что я для себя перевел как «дальнюю родственницу правящего короля Восточного Леса»), отправилась в священное место, дабы провести ритуал, который позволит ей преодолеть Скверну, заполнившую остров с Местом Силы. В принципе, понятно. Эльфы не зря считают Хаос одним из злейших своих врагов. И столь сильное Искажение, как то, что устроил Арениус, могло эльфийскую принцессу если не убить, то капитально дезориентировать.
Еще с полчаса «плодотворного общения в теплой, дружественной обстановке», позволили мне убедиться, что срываться с места, и бежать защищать свой замок от эльфийской колдуньи мне пока нет смысла. Ритуал продлится не менее, чем до конца текущей недели, и прервать его раньше — невозможно. Собственно, убедившись, что ритуал начался и девушке ничего не грозит, оставшаяся неполной Звезда и отправилась «совершать рекогносцировку», то есть — шляться по окрестностям. И нарвалась на оборотня.
Выяснилась и причина присутствия доспеха-артефакта. Оказалось, что Литавэлиан, тот самый мечник, которого мы с таким трудом убили, имел некоторое отношение к «дальней ветви второго ствола», и, согласно обычаю, их с Иримэ дети могли претендовать на образование уже не «дальней», но «полной» ветви, а то и, если бы им удалось захватить себе владения — и ствола. Правда, «ствола эльфийского народа», а не «от корня…», но и это уже более чем серьезно. Но прекрасная Иримэ старательно не обращала внимания на ухаживания Литавэлиана, и тот, повинуясь воле Старших, отправился в этот поход вместе с ней, чтобы «показать себя». Правда, не желая подвергать себя большей опасности, чем это абсолютно необходимо, родовитый эльф откапал в закромах своего рода упомянутый доспех и щеголял в нем. Правда, я не уверен, что этим он произвел такое уж хорошее впечатление на девушку. Но в эльфийских ритуалах ухаживания я как-то не разбираюсь.
Уточнив еще некоторые подробности, я задумался. С одной стороны, сломленный пытками эльф вполне мог быть еще источником ценной информации, даже если сам искренне не считает ее таковой. Но с другой… А где его, собственно, держать? Тюрьму у меня в Замке — нет, тюремщиков — тем более… Я внимательно посмотрел на тела павших, на девушку, все еще лежащую неподвижно, несмотря на все усилия Пьена. До тех, кто уже пал — мне не добраться. Они уже ушли к своей богине. Но вот конкретно этот экземпляр… И я потянул из ножен Рассекающего реальность.