Госпожа Шестого Дома
Шрифт:
Госпожа слушала его в основном молча, внимательно глядя на него и иногда задавая уточняющие вопросы. Сорнтран тоже слушал и смотрел — и явных признаков лжи не замечал. Правда, ничего совсем нового от парня он не услышал — все было примерно так, как он предполагал.
В назначенный день женщины взяли мага с собой, чтобы он помог с заклинанием. Как и почему все пошло не так и многим из потенциальных жертв удалось не попасть под воздействие заклинания — он не знал. А когда увидел, что одну из жриц убили, несмотря на то, что она была невидимой для большинства глаз, маг понял,
Двух других жриц, которых он видел и которых не было в тот день на поле боя, возможно, сможет опознать, если увидит. Хотя в их внешности не было ничего примечательного или запоминающегося.
Узнав все, что ей было нужно, госпожа поднялась с кресла.
— Я позабочусь о том, чтобы ты смог принести пользу моему Дому. Не пропадать же твоему магическому дару. Нэлисс, моя дорогая, подлечи мальчишку, пожалуйста, — к клерику госпожа уже обратилась на родном языке. — Подержим его пока несколько дней в темнице. Проследи за тем, чтобы его покормили и особо не обижали. Позже решу, что с ним делать.
{9}
Тратить время на подготовку к визиту в Первым Дом Инстре не хотелось, а потому она попросила младших жриц выбрать для нее одно из роскошнейших платьев в ее гардеробе — и еще одно запасное, самые дорогие украшения и подходящую обувь. Выглядеть достойно, конечно, очень важно, но были гораздо более срочные дела, требующие ее внимания. Тратить время на выбор свиты она тоже не стала: сопровождать ее будет небольшая группа высокородных жриц, клериков и воинов — тех, кого не стыдно показать в высшем обществе.
С последней битвы прошло больше двух недель. Инстра была почти уверена, что соперница попытается вновь атаковать рудник или придумает что-нибудь еще, но, к ее удивлению, ничего за это время не произошло, и ее это даже немного разочаровало, ведь охрана адамантитового рудника и нескольких других ключевых месторождений была усилена многократно, а отряды из замка готовы были в любой момент отправиться на подмогу — стоило магам отправить сообщение о нападении. Похоже, потери у Пятого Дома и правда были довольно серьезные, и у Вирны не было достаточного количества воинов и ресурсов на новую атаку. Либо она была занята другими делами.
Инстра до последнего ждала проблем, но до визита в Первый Дом оставались всего сутки, а от соперницы ничего не было слышно.
Вполне уверенная в том, что в случае атаки и она, и ее подданные смогут быстро сориентироваться и правильно отреагировать, Инстра решила, наконец, позволить себе немного отдохнуть. Повалялась некоторое время в теплой ванне, а когда вода остыла, перебралась в любимое кресло.
Правда, отдыхать у нее не особо получалось: все мысли так или иначе крутились вокруг проблем и забот Дома. Да, сейчас ситуация, конечно, лучше, чем была несколько недель назад, но нужно понять, что еще можно сделать, чтобы сделать Дом еще могущественнее. Хорошо бы, например, обзавестись собственными ремесленниками и мастерами, которые смогут изготавливать из добываемого в рудниках Дома сырья оружие, доспехи, украшения. Продавать изделия будет намного выгоднее, чем просто сырье, более того, такие мастера смогут
Доходы, которые Дом получит благодаря работе мастеров, помогут решить целый ряд вопросов, в том числе — оплатить образование будущих жриц: в Доме аж пятеро благородных девочек, которые вот-вот станут девушками. И если она хочет, чтобы через несколько лет эти девочки стали полноценными жрицами, владеющими мощными заклинаниями, то за их обучение придется платить, причем немало.
Дому бы также не помешало обзавестись зачарователями. Зачарованных доспехов, оружия и украшений в Доме непозволительно мало, а продаются они очень дорого.
В северном крыле есть много места, где можно разместить хоть сотню мастеров. А вот где их найти, мастеров этих? Вот об этом нужно еще подумать. Из-за бездействия бывшей матроны в Доме уже не одно десятилетие не было ни каких-либо мастеров (не считая парочки дворфов, умеющих чинить поврежденные доспехи), ни полезных контактов, и пока Инстра слабо себе представляла, с чего и как начинать. Если обычных кузнецов еще можно найти среди простолюдинов, то где найти мастеров, умеющих зачаровывать?
Еще ей все еще предстояло решить, как быть с магом-полукровкой. Он потихоньку выздоравливал и уже скоро стал бы вполне боеспособным. Основная проблема в том, что нельзя ожидать от него покорности, понимания протоколов поведения и готовности четко им следовать, как в случае с настоящими дроу, даже если они лишь простолюдины. Если бы полукровка был обычным бойцом, его бы спокойно отправили в отряд из рабов. Но маг… если снять с него ошейник, он будет представлять опасность для членов Дома. А в ошейнике от него не будет никакого толку.
Пока что этот маг — будто спрятанный в сапоге кинжал, как выразились бы воины: если возникнет такая необходимость, она его достанет — и заставит его рассказать о своих нанимателях владычице Первого Дома. А дальше Инстра уже решит, как с ним быть. Так или иначе, маг — слишком ценное имущество, и убивать его нельзя.
Услышав звук открывшейся двери и шаги, Инстра возмущенно вскочила с места. Кто это посмел войти сюда без стука и разрешения? Но когда она увидела стоящую на пороге жрицу, губы сами растянулись в улыбке. Лледрит.
Жрица в откровенном темно-красном платье, демонстрирующем верхнюю часть груди, прошла в помещение и радостно улыбнулась Инстре.
— Инстра, моя драгоценная! Как же давно я тебя не видела!
Эта жрица была, пожалуй, самой прекрасной женщиной на свете — так, по крайней мере, казалось всегда Инстре. Блестящие белые волосы до бедер, пышные груди, бедра и ягодицы, сияющие рубиновые глаза, отливающая черным кожа — каждая часть ее тела буквально требовала, чтобы ее коснулись, пощупали, стоило случайно бросить на нее взгляд.