Гости Голоадии
Шрифт:
Остановить меня водой?
Смотри! Рискуешь головой!
Я взбежал на платформу, за мною по пятам следовал Снаркс.
– Хватайте его!
– кричал правдивый демон.
– Он сейчас слабый! На таких рифмах далеко не уедешь!
Дилер снова крался к Гаксу. На сей раз он действовал осторожнее, но своего страшного замысла не оставил. А вдруг у него наконец получится!
Снизу три голоса сообщили:
– Мы вернулись из дробильни!
О небеса! Как им
– Теперь вам крышка!
– крикнул он и тут же разразился четверостишием:
Теперь вы приговорены.
Вам больше не видать луны
И родины несчастной вашей,
– Я просто съем вас с манной кашей!
Дилер Смерти бросился на стихотворца, но было уже поздно. Демон так окреп, что легко отбил атаку и злорадно захохотал.
– Теперь вам крышка!
– повторил он.
– Смежные рифмы никогда не подводят!
Я понял, что пришла наша погибель. Надеяться было больше не на что. Я повернулся лицом к лестнице. Встречу смерть с открытым забралом, с мечом в руке. Может быть, успею хотя бы ранить одного из Сборщиков.
– Что ты собираешься делать?
– забеспокоился Катберт.
Я спокойно изложил ему свой план.
– Ничего получше не придумал?
– недовольно спросил волшебный меч.
И тут я действительно придумал кое-что получше! Ведь Катберт не единственное мое оружие. Есть еще Вонк - Рог Убеждения. Он висит у меня на поясе! Я быстро отвязал мешок. Сборщики были уже у края платформы.
– Мы соберем… - завели они свою шарманку, но не успели договорить, потому что я дунул в рог.
Сборщики застыли. Я подошел к ним поближе, не переставая трубить. Монстры озирались, лихорадочно ища, где бы укрыться от звуков рога. Вдруг они ошалело переглянулись и, как по команде, прыгнули с платформы вниз.
– Мы - слизь!
– крикнули они хором, плюхаясь в чаны.
Я посмотрел на оставшихся. Все, включая Гакса, замерли там, где застали их звуки волшебного рога. Ко мне подошла Нори. У нее был изможденный вид. Моя возлюбленная устало прислонилась ко мне и просительно заглянула в глаза.
– Вунтвор!
– прошептала она.
– Можно тебя попросить об одной вещи?
– Для тебя - все, что угодно, любимая!
– ответил я.
Она кротко улыбнулась:
– Пожалуйста, без крайней необходимости никогда больше не дуй в эту штуку!
– Да уж!
– согласился я.
– А теперь посмотрим, сможем ли мы получить от Гакса то, что нам нужно.
– Слава Голоадии, ты перестал дуть!
– простонал Снаркс.
– Еще минута - и я бы тоже предпочел обратиться в слизь!
– Пошли!
– решительно сказал я.
– Пора заняться Гаксом.
ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ
вообще-то,
Из «Наставлений Эбенезума», том I
Когда мы подошли к Гаксу Унфуфаду, ему уже удалось кое-как встать на ноги. Демон весь трясся, сморщившись от боли и оскалив свои ужасные клыки. Дрожащим голосом он произнес:
Своею музыкою мерзкой
Меня не одолеешь, дерзкий!
Я дунул в рог еще раз, очень коротко, но этого хватило, чтобы поставить Гакса на колени.
– Я же просила тебя больше этого не делать!
– истерически закричала Нори. Оказывается, она тоже упала на колени.
– Да уж, - виновато проговорил я.
– Но ведь нет другого выхода. Надо добыть волосок из носа, а когда еще представится случай!
– Я вытянул вперед свободную руку с Катбертом.
– А теперь что?
– всполошился меч.
– Не волнуйся, - успокоил я его.
– На этот раз никого убивать не придется.
– И на том спасибо!
– вздохнул меч.
– За последнее время столько всего случилось. У меня нервы на пределе.
–. Скоро все кончится, - заверил я его.
– Нам всего-навсего нужно срезать один-единственный волосок из носа демона.
– И вы хотите, чтобы это сделал я?
– скривился Катберт.
– Залезать демону в нос? Вам, как видно, кодекс чести вовсе не знаком?
– Да хватит тебе!
– не выдержал я.
– Подумаешь, дело большое! Чиркнуть разок - и все!
– Легко вам говорить!
– заныл меч.
– Не вам же залезать в ноздрю этого страшилища! Кто его знает, на что там можно наткнуться!
Я понял, что уломать Катберта будет непросто. И в каком-то смысле он прав! Катберт - довольно крупный меч, в то время как Гакс, невзирая на свою величину, обладал носом средних размеров. Тут нужно действовать очень аккуратно. Может, попробовать какой-нибудь иной способ?
Гакс пошевелился.
– Еще одно движение, - предупредил я, - и ты снова услышишь рог.
– Не шевелись! Пожалуйста, не шевелись!
– взмолились все.
И тут я придумал.
– Нори, ты говорила, что знаешь фермерские заклинания, вызывающие рост?
– Разумеется. А что?
– Нельзя ли применить какое-нибудь из них к одному-единственному волосу, растущему в носу?
.
– О!
– Она поняла, в чем суть моей идеи, и просияла.
– Да это же проще Простого!
И Нори проделала несколько едва уловимых движений, сопроводив их короткой скороговоркой. В ту же секунду из носа Гакса вылезло нечто длинное, жесткое и черное.
– Выглядит довольно противно, - заметила Нори.
– А чего, интересно, вы ожидали?
– пожал плечами Снаркс.- Это же Голоадия! Здесь все и должно быть отвратительным. В этом-то вся и прелесть.