Государственный преступник
Шрифт:
— Понимаю вас и благодарю за доверие. Смею вас заверить, что я сделаю все, что в моих силах, чтобы вы перестали упрекать себя. И поверьте, — с большим чувством произнес Михаил, — если раньше я готов был служить вам по долгу обстоятельств, то теперь, признаюсь вам, я буду это делать по влечению сердца.
— Вы настоящий рыцарь, — улыбнулась сквозь слезы Петровская. — Я так благодарна вам, что вы не в силах себе представить. И я надеюсь… когда-нибудь… отблагодарить вас.
Мишель
Как она и предполагала, кузена она нашла в гостевой комнате. Он сидел в креслах, а напротив полулежала на канапе их гостья. Очевидно, они о чем-то оживленно беседовали, и, когда вошла Вера, Петровская оборвала фразу на полуслове.
— Прошу прощения, — принудила себя Вера любезно посмотреть на гостью. — Мишель, мне надо поговорить с тобой.
Кузен весьма неохотно вышел из гостевой.
— Вера, ты поступаешь довольно бестактно, — недовольно сказал он. — Мы еще не договорили. Могла бы и подождать.
— Ты и так проводишь все свое время с ней, — резко сказала Вера. — Так что успеете еще договорить.
— Боже праведный, неужели ты и вправду меня ревнуешь? — удивился Мишель.
Вера не ответила, пряча глаза, отвернулась.
— Зря, Вера, ты же знаешь, как я к тебе отношусь… Просто Валентине Дмитриевне сейчас нужна помощь, дружеское расположение, и я со своей стороны хоть как-то…
— У меня к тебе действительно есть дело, — не дала она договорить ему. — Давай пройдем ко мне.
Когда они вошли в комнату, Вера открыла комод и достала оттуда пухлую пачку писем.
— Вот, — положила она связку перед Михаилом. — Это нашел Сенька у озера в Охотничьей роще.
— Что это? — удивленно спросил Мишель.
— Эти письма, похоже, из похищенных вещей того убитого, что нашли в поезде.
— Черт возьми, почему же ты раньше не сказала? — воскликнул в сердцах Михаил.
— Я хотела сначала посоветоваться с дядей, но он всегда так занят, так что мне было…
— Об этом надо немедленно сообщить Валентине Дмитриевне, — перебил кузину Михаил. — Наверняка они для нее очень дороги.
— Я обещала мальчишке вознаграждение.
— О чем ты говоришь! Валентина Дмитриевна не бедна и обязательно отблагодарит твоего Сеньку. Ежели, конечно, это бумаги ее бывшего жениха. Возможно, они помогут и в поисках его убийц.
— Мишель, а ты не считаешь нужным сообщить об этих письмах тому пожилому господину, что ведет расследование? —
— Конечно, — согласился Михаил. — Давай ты сообщишь о письмах господину Аристову, когда он приедет, а я расскажу о них госпоже Петровской. Так твой Сенька быстрее получит вожделенную награду.
— Он не мой, — парировала выпад кузена Вера. — Просто я помогаю его матери. Но, — она немного подумала, — пожалуй, ты прав.
— Можно взглянуть? — потянулся Михаил к письмам.
— Смотри, — ответила Вера, довольная уже тем, что кузен не спешит возвращаться к гостье.
Михаил повертел пачку в руках, вскрыл одно письмо. Глянул. Потом распечатал другое.
— Так они на польском языке! — воскликнул он. — А Валентина Дмитриевна по матери полька.
— Ты так коротко сошелся с ней, что уже знаешь, кто ее родители? — не сдержала ехидных ноток Вера. — Может, у тебя уже особый интерес к этой особе?
— Прекрати! — сердито прикрикнул Михаил. — Не о том ты говоришь… Ее родители давно умерли! И я считаю своим долгом помочь ей найти убийц ее жениха!
— Прости, — устыдившись, промолвила Вера. — Я тоже искренне желаю того же.
— Знаешь, давай расскажем Валентине Дмитриевне про письма сейчас? — предложил Михаил.
— Нет, — твердо ответила Вера, — это мы сделаем завтра. Я ведь обещала Семену награду. Ну все, — у нее на губах появилась несколько горькая усмешка, — теперь ты можешь возвратиться к своей гостье.
— Не знал, что ты можешь быть такой недоброй, — вздохнул Михаил и скорым шагом вышел из комнаты.
Глава 10 НОВЫЙ ГОСТЬ ЗАМКА
Улыбка была широкой и радушной: Андрей Андреевич, видимо, искренне обрадовался приезду Аристова.
— Артемий Платонович, дорогой! Надеюсь, вы отужинаете с нами? — предложил он так гостеприимно и хлебосольно, что Аристову было просто неловко отказать.
— Я действительно немного проголодался. Буду рад составить вам компанию.
— Ну, вот и славно, — еще более оживился барон. — А у меня для вас есть новости.
— Да? — удивленно спросил отставной штабс-ротмистр. — Какие же?
— Представляете, у меня остановилась невеста этого несчастного, что был убит в поезде.
Аристов остолбенел:
— Этого не может быть!
— Оказывается, может, батенька. Она дожидалась его в Нижнем, но когда ее жених до него не доехал, то она принялась его разыскивать. И приехала в Ротозеево, очевидно, прочитав ту самую газетную статейку. А потом, когда вы отправили тело несчастного в Нижний Новгород для опознания, ей сообщили телеграммой, что это и есть ее бывший жених. Вы этого не знали?