Готика. Становление
Шрифт:
– Поздно, – пожал плечами Диего, – скорее всего штурмовой отряд уже там, – они вышли сразу же, как покончили с магами.
– Почему же ты всё это время торчал в замке? Надо было немедленно передать эту новость.
– Легче сказать, чем сделать. Бароны не дураки, и несмотря на неожиданную потерю Старой шахты, не сплоховали. Похоже, что план нападения был у них продуман заранее. Во-первых, приготовления держали в строжайшей секретности, даже готовящийся отряд до самого конца не знал, какая миссия ему предстоит. О существовании секретного пути до сих пор не знал и я, хотя полагал, что все следопыты под моим контролем. Да уж, тут Гомез переиграл всех… После того, как приволокли тебя, проход в земли орков сразу же перекрыли, был приказ расстреливать любого, кто сунется туда без разрешения. То же самое с дорогой к Новому лагерю – туда выслали патруль, чтобы никто не просочился… Дополнительную
– Постой, но как же ты тогда вообще здесь оказался?
– Мне повезло, – усмехнулся следопыт, – если можно так вообще сказать обо всём этом... Ты знаешь, что с тех пор, как я остался сиротой, я перестал уповать на помощь богов. Однако сегодня не иначе как сам Иннос направлял меня. Всё началось с того, что меня угораздило оказаться в баронском особняке. Пришёл я туда вовсе не по своей воле, а по приказу Ворона – он, видно, хотел узнать, что за дела нас с тобой объединяют. Я приготовился набрехать про совместную охоту на тролля, но, конечно, ждал самого худшего развития событий. Однако, как раз в тот момент пришло известие о крушении шахты. Видел бы ты, в какую ярость пришёл Гомез… А Ворон не преминул воспользоваться ситуацией и стал подначивать его против магов. Однако Гомез был склонен думать, что всё произошло из-за того, что рудокопы начали осваивать заброшенные тоннели. Он во всём винил этого нового парня, расправившегося с ползунами. Представь себе, даже назвал это диверсией, намеренно устроенной наёмниками. В общем, пошёл в разнос по полной, начисто игнорируя здравый смысл. Про меня все враз забыли, ну я и остался на кухне, одним ухом послушать, что к чему, ну и за одно прихватить под шумок пару деликатесов. Но если в поведении Гомеза ещё была хоть какая-то логика, то Ворон меня совсем удивил. Представь, этот ублюдок выдумал, что в крушении шахты виноваты маги – полнейшая чушь…
– Да уж… – буркнул я, потирая вдруг занывшее ребро, – мне он тоже об этом доходчиво поведал.
– Переговоры с магами провалились в зачатке, даже несмотря на то, что Ворон в них не участвовал. Стоило Гомезу открыть рот про то, что надо захватить рудник Нового лагеря, как Корристо пришёл в ярость и заявил, что он скорее умрёт, чем нарушит данное слово. Гомез, конечно, не смог толком ничего возразить и ушёл ни с чем. Но дальше, как по писанному, приволокли тебя. У меня так и сердце замерло, когда я это увидел. Думал, что тебя уже порешили в отместку и сейчас повесят тело для устрашения в центре замка. Однако тебя затащили внутрь особняка, из чего я понял, что ты ещё жив. К сожалению, я уже вышел во двор, и больше меня внутрь не пропускали. Смог я проскочить лишь когда Гомез отправился собирать отряд и навёл шороху среди стражи. Поэтому я так и спешил, в любую минуту кто-нибудь мог появиться. После того, как я тебя освободил, то в оружейной столкнулся нос к носу со Скорпио. Помнишь его? В своё время тебе он тоже показал парочку приёмов фехтования. Он всегда был одним из самых надёжных людей Гомеза, стал стражником сразу после восстания. Я уж думал, что попался с поличным – сопротивляться мастеру клинка было бы самоубийством, а вблизи мой лук, сам понимаешь, сильно не подсобит. Но и тут Иннос отвёл от меня беду. Оказалось, что Скорпио не только нет дела до того, что я делаю, но и сам он собрался свалить из лагеря. Я застал его за тем, что он наваливал снаряжение из оружейной в здоровенный мешок. Мы долго смотрели друг на друга, пока не сообразили, что оба на одной стороне. Тогда, недолго думая, вместе мы выволокли собранную кучу железа из лагеря. В одиночку там было бы не управиться – мужик оказался жадный до ужаса, прихватил мечей едва ли не больше своего веса. Но, надо отдать ему должное – какое-то понятие чести он сохранил, раз не захотел больше служить человеку, поднявшему руку на служителей Инноса. Я до сих пор не понимаю, почему они не попытались шантажировать Корристо твоей жизнью, а сразу перешли к радикальным мерам. Тут бароны превзошли сами себя… Ума не приложу, что там произошло, и как им удалось застать твоих товарищей врасплох.
– От стрелы в грудь магия не спасёт, как и от клинка в спину… – ответил я, потупив взгляд.
– Да, как-то им всё же удалось перехитрить магов, потому что всё было кончено уже когда я выходил из замка. Дальше началась потеха и суета… Гомез приказал убить всех гостей из других лагерей, а ворота закрыть. Мы со Скорпио ускользнули в самый последний момент, и то, если бы не его авторитет среди стражи, ничего бы не вышло. Как ни странно, но постовые
– Так почему же ты не отправился сразу в Новый лагерь, если тебе удалось сбежать до закрытия на карантин?
– Конечно, я хотел предупредить наёмников о нападении, но как уже говорил, одними воротами лагеря дело не ограничилось – дороги к тому моменту уже были перекрыты. Приказ об этом был отдан ещё до убийства магов. Мы со Скорпио сначала сунулись было туда, хотели проскочить, но чуть не попались. Тут бы длинный язык уже не спас, нас бы легко раскусили и схватили. Дальше хижины Кавалорна пройти не удалось. Там мы и схоронились на время. Выбрался я лишь совсем недавно, когда всё улеглось. К этому времени штурмовая группа, наверное, уже подходила к шахте, если и вовсе не начала атаку. В Новый лагерь теперь лучше не соваться – наёмники будут на взводе и не примут к себе никого со стороны, тем более, перебежчиков. Так что Скорпио пока так и прячется у Кавалорна, благо в украденном мешке с оружием нашлось чем купить его расположение.
– Похоже, сегодня одна новость хуже другой… Сначала маги, потом Свободная шахта. Что дальше?
– Даже боюсь предположить. Думаю, Гомез попытается взять наёмников измором, а между делом может и поставки болотника под себя подомнёт, пока в Братстве разлад. Пообещает оставшимся гуру помощь, еду и защиту, взамен заручившись поддержкой храмовых стражей и дармовыми поставками травы. Раз с рудой выходят перебои, нужно же чем-то отвлечь народ. А траву можно даже поставлять за барьер, если знать нужных контрабандистов. А такие люди у Гомеза как раз есть на примете, контакт с ними поддерживается давно – ведь далеко не все товары можно раздобыть официально, даже несмотря на то, что королевство ради руды идёт почти на любые уступки. В любом случае, на данный момент чужакам в Старом лагере не рады. Поэтому надо предупредить наших друзей, чтобы не совались к воротам – у охраны приказ убивать всех.
– Не думаю, что Горн или Лестер решат заглянуть на огонёк к Гомезу.
– Они-то едва ли, хотя полностью исключать этого нельзя, особенно насчёт Лестера – в Братстве сейчас неладно, он может решить переждать в Старом лагере. Но один человек точно там частый гость – Везунчик. Он как раз скоро должен покончить с поиском юниторов. Когда я с ним расстался, ему осталось лишь добраться до кристалла в горном форте, куда направился Лестер. Когда дело будет сделано, где-то же ему надо тратить награду.
– Верно…Так что же ты предлагаешь? – эффекты зелий утихали, я соображал всё хуже и хуже, и потому решил, что будет лучше довериться решению Диего.
– Простая арифметика, Мильтен. Нас двое – ворот у Старого лагеря тоже двое. Будем дежурить каждый со своей стороны, и, если завидим друзей или ещё каких захожих путников, предупредим их до того, как случится беда.
– Ты прав. Пролилось уже и так слишком много крови. Хорошо, если мы сможем спасти хотя бы пару жизней.
– Вот и славно. Тогда ты вставай у северных ворот. Тут неподалёку есть пещера, где можно переночевать и спрятаться в случае непогоды или угрозы. Только не маячь у дороги, выбери место понеприметней в сторонке. Я же сделаю крюк и проберусь к южным воротам.
– Постой. Ты уверен, что пойдёшь прямо сейчас? Едва ли кто-то решит прийти в лагерь на ночь глядя. Даже в мирное время никто так не делал.
– Ты ошибаешься. Во-первых, до глубокой ночи ещё далеко, а во-вторых, есть один человек, который имеет привычку являться куда ему вздумается в любое время суток. И именно за него я больше всего и беспокоюсь.
– Ты имеешь в виду Везунчика?
– Кого же ещё?
– Что ж, наверное, ты прав. Тогда до встречи?
– До встречи, Мильтен, – протянул мне руку Диего.
Мы затушили костёр, и следопыт быстрым шагом направился на свою позицию. Я же двинулся к указанной им пещере. Обитателей в ней не оказалось, точнее они были мертвы уже по меньшей мере неделю. От нескольких трупов кротокрысов остались лишь обглоданные кости, и, если бы не довольно свежие следы крови на камнях, вовсе можно было бы решить, что эти твари мертвы уже много месяцев. Новых хозяев пещера обрести ещё не успела, и мясные жуки пировали здесь в гордом одиночестве.
Решив прятаться в провонявшей падалью пещере только в случае крайней необходимости, я встал на стражу на свежем воздухе, погрузившись в такую же медитацию, какую использовал, стоя у входа в обитель. Долгое время ничего не нарушало спокойствия, и самым страшным было остаться наедине со своими мыслями. Я пытался хоть ненадолго отстраниться от навалившихся проблем, но с каждой минутой лишь сильнее погружался в неприятные размышления.