Готика. Становление
Шрифт:
– Я вижу, ты в полном порядке! – воскликнул я вместо приветствия.
– Ха! Не так-то просто потрепать старину Горна! По крайней мере, ни одному подземному червяку это оказалось не под силу.
– Да уж, что верно, то верно, – усмехнулся я.
– Не хочешь выпить, дружище? Может, ты окажешься покрепче этих задавак! Гонора у них хоть отбавляй, а сами и бутылку прикончить не могут, – сказал Горн, указывая на двух спящих наёмников.
– Не, спасибо! Я не силен в таких соревнованиях.
– Жаль! Но, по крайней мере, ты это честно признаешь! Похвально!
Всё же Горн был явно навеселе, все его фразы имели яркий восклицательный окрас. В таверне, наконец,
– Я хотел поблагодарить тебя за то, что спас мне жизнь при первой атаке ползунов, – продолжил я разговор.
– Ах, это? – удивился Горн, – не бери в голову, ты мне уже отплатил сполна! Меня те твари потом тоже не слабо прижали. Если бы не твоё заклинание, пришлось бы попотеть – они так и норовили подобраться ко мне со спины!
– Я делал то, что должен.
– Как и все мы, дружище! Конечно, таким мелким мечом, как у тебя, особо не повоюешь, но ты славно держался! А если учесть твою магию, то даже я, наверно, прибил меньше этих паразитов, чем ты. Кстати, я тоже использовал этот дурацкий свиток, но им разве что комара можно прихлопнуть. Зря только время потратил, пока с ним возился и вспоминал эту хитроумную фразу. А ты, пожалуй, дал бы фору даже господам магам! Если бы они все так пулялись ледяными глыбами, мы бы не нужны были для охраны!
– Они умеют вещи гораздо страшнее, чем то, что мне удалось... – сказал я, и осекся, вспомнив Ксардаса и его големов.
Горн посмотрел на меня вопросительно и потом коротко кивнул.
– Я вижу, ты знаком с этим не понаслышке, – понимающие сказал громила, – такое ощущение, что у тебя самого есть способности к магии. На самом деле, из всех в шахте ты был единственным, чьи заклятья подействовали на полную мощь.
– Для свитков не требуются магические способности, – возразил я.
– Зато нужна какая-то энергия. Маги так и носятся постоянно со своими зельями. Я сам видел: немного поколдуют и сразу пьют настойки, без этого никакие заклинания у них не идут. Даже свитки требуют каких-то способностей. Сам подумай, иначе бы каждый дурак брал кучу этих бумажек и кидался молниями направо и налево! Раз этого не происходит, значит не всё так просто!
– Я как-то не задумывался об этом…
Логика Горна была простой, но бронебойной. Действительно, свитки нельзя использовать бесконечно, человек выбивается из сил, чувствует психическое истощение. Если же дело касается сложной магии, то, возможно, у неподготовленного человека и вовсе не хватит сил, чтобы вызвать заклинание даже из свитка.
– Тебе однозначно стоит обсудить произошедшее с магами. Если хочешь, я могу устроить тебе встречу.
– Хм, я подумаю. Может быть, завтра.
На этом мы закончили разговор по этой теме. Весь оставшийся вечер прошёл весело и беззаботно. Участники экспедиции травили байки, многократно приумножая количество поверженных ползунов и свои заслуги. Спьяну один заврался до такой степени, что утверждал, будто бы забравшись по панцирям убитых тварей доставал рукой до потолка большого
Лишь одно обстоятельство печалило – отсутствие женщин. Действительно, это была одна из самых насущных проблем колонии. Всё же долина под куполом оставалось тюрьмой, причём исключительно мужской. В рудниках не было места женщинам, и даже во времена до барьера их тут не встречалось – слишком опасно находиться в окружении тысяч озлобленных, оголодавших по женской ласке преступников. Никто из надсмотрщиков не имел в колонии семей. Даже если бы это не запрещалось правилами, никто в здравом уме не стал бы подвергать своих близких такой опасности. Тюрьма – не место для воспитания детей или романтики.
К ночи гулянья сами собой сошли на нет, значительная часть лагеря уснула. Однако часовые остались стоять на страже, как положено – конфликт с Гомезом не утихал, и можно было ожидать нападения в любой момент. Ли самолично прошёл и проверил посты. Пара человек, оказавшихся под градусом, получили взбучку, и их заменили другими, более вменяемыми. Трезвых было мало, воины слишком расслабились, поэтому в эту ночь Ли заставил дежурить даже некоторых крестьян.
Меня удивило, что сам полководец вообще не притронулся к спиртному. Я тоже не злоупотреблял выпивкой, на что у меня были свои причины – недоверие местному контингенту. Не стоило забывать, что при мне полная сумка руды – даже нести тяжело. Несмотря на то, что я был охотником и торговал со всеми, кто мог предложить хорошую цену, дом мой располагался во внешнем кольце Старого лагеря. Я хотел остаться в таверне на ночь, но храп пьяных не давал уснуть. Покидать поселение было уже поздно – стемнело, а где-то рядом с дорогой меж лагерями располагалось укрытие гоблинов. Днём от этой зелёной напасти не сложно отбиться, особенно при помощи лука, а вот ночью они могут оказаться очень опасны. К тому же были и другие ночные хищники.
Меня выручил Горн, предложив переночевать у него. Я разместился на полу на волчьих шкурах. Дверей в хижине не было, как и во многих других – лишь крепкий сундук запирался на ключ. Репутация наёмника служила лучше любых засовов, к тому же почти ни у кого в колонии не было ничего ценного, за исключением разве что некоторых торговцев и рудных баронов. Но богачи как раз-таки имели двери и надёжные замки. Обычные каторжане все ценности носили при себе. Именно поэтому рудокопы нашивали на штаны огромные карманы, хотя у большинства даже они были полупустыми.
На следующий день Горн, как и обещал, помог мне встретиться с магами. Они всё еще ухаживали за тяжелоранеными, так что пройти к ним не составляло особого труда.
Горн представил меня Мердариону – одному из шести магов воды.
– Ты не выглядишь раненным. В чём твоя проблема, молодой человек? – видимо, маг сперва подумал, что мне нужна медицинская помощь.
– Я немного по другому вопросу... – неуверенно начал я.
– Да он там, в пещере, свитками шарахал, сильнее, чем мы все вместе взятые! – бесцеремонно вмешался Горн.
– И что вы от меня ждёте? – уточнил колдун.
– Да вы посмотрите, может он это... Маг! – сказал Горн
– Ты так говоришь, как будто бы это диагноз, – недовольно пробубнил чародей, – и как же проявлялась необычность твоих заклинаний? – добавил он, уже обращаясь ко мне.
– Активированное заклинание убило сразу трёх тварей и зацепило ещё нескольких. При этом всем остальным удавалось в лучшем случае заморозить или ранить одного ползуна.
– Возможно, создатель свитка вложил в него больше энергии, чем положено, – развёл плечами Мердарион.