Говорящий со зверями
Шрифт:
– Ужин! – скомандовал я.
Сидят, носы сморщили, морды воротят. Смотрят куда угодно, только не на меня. Ах вы привереды хвостатые! Прынцессы леса, блин… Кочевряжиться они мне тут будут! Ладно, посмотрим.
Подхожу к косуле, отрезаю тонкую полоску мяса из ее филейной части. Беру в руки.
– Ил, солнышко, ну-ка иди сюда, – говорю я, приседая на корточки.
На «солнышко» Ил отреагировала мгновенно. И от леса ко мне враз повернулась и ушки навострила.
– Смотри, какой хороший кусочек! Тебе нужно больше кушать. Тогда ты станешь еще красивее. А то глянь, какая ты маленькая. Так не годится. Иди, красавица, я тебя покормлю.
Илона уставилась на меня круглыми глазами, изумленно растопырив усы.
– Иди, иди! – позвал я. – Попробуешь хотя бы… Может, понравится?
Нервно переступив лапами, Илона оглянулась на подружек и наткнулась на недовольный взгляд Ри. Он-то и убил в ней все сомнения, как ей поступить.
– Мрр? – поинтересовалась она у меня, подойдя.
– Понюхай, – предложил я, протягивая ей в своей ладони кусочек мяса. – Мне кажется – вполне приятный запах…
Ил, забавно шевеля розовой пипкой своего носа, не торопясь, внимательно обнюхала предложенное угощение и вопросительно подняла на меня глаза.
– Не понравится – выплюнешь… – сказал я ей. – Попробуешь?
Выдержав паузу, Илона величественно кивнула. Я опустил ладонь ниже, чтобы ей было удобнее. Шершавый теплый язык большой кошки скользнул по ней, слизывая мясо. Подняв голубые глаза к небу, Илона задумчиво погоняла его в пасти, пробуя на вкус, а потом с тем же задумчивым видом взялась жевать. Затем глотательное движение – и кусочек мяса отправился по назначению. В желудок! Молча посмотрел на Ил, ожидая продолжения. Та широко облизнулась, посмотрела на меня и муркнула, одобрительно качнув головой:
– Мур!
– Еще?
– Мр-р-р…
– На!
– Мрр…
На третьем куске прибежала Ри. Тоже сунулась мне в ладонь.
– Ш-ш-ш … – оскалившись, зашипела на нее Илона, вздыбив на загривке шерсть, – ш-ш-ш!
– Тихо, тихо, – призвал я кошек к порядку, – всем хватит!
Короче, спустя пару минут все варги оказались у туши. Кира, Анжи и Дана есть у меня с рук отказались. Принялись рвать тушку зубами. Враз разорвали на куски и в один присест сожрали. Тут Кира и «оконфузилась». Они действительно, похоже, растут. Поэтому такой и аппетит – зверский. Так вот, покончив со своим куском, Ки принялась нюхать вокруг – нет ли чего еще, случайно не замеченного? Тут я и предложил ей кусочек печени косули. Сырая печенка оказала на командира пятерки варг ошеломительнейший эффект! Мало того что она ее у меня с рук слизнула, так она еще и пальцы мои взялась облизывать! Правда, через пару секунд до нее дошло – что же она делает?! Сихот, как же была забавна ее морда, с испуганно вытаращенными зелеными глазами!
– Ням, ням, ням! Какая вкусная печеночка! – издевательским голосом, улыбаясь, сказал я припавшей к земле и замершей Кире. – Еще будешь?
Кира психанула и удрала в лес. В кусты.
Ничего, вернулась. Куда ей деваться? А печенку, оказывается, все варги любят…
Сбоку, между кустами, мелькнула черная тень, прерывая мои воспоминания. Это не Кира, это – Дана. Дана теперь старается не встречаться со мной глазами. Если замечает, что я на нее смотрю, – плавно и неспешно отворачивает голову в сторону и куда-то там глядит. Так, словно она обиделась. Вот интересно, на что? На мою возню с Ри? Я сам на себя обиделся. Куда уж больше! Так что меня не волнует ее сморщенный носик! Переживет!
А Кира сейчас вместе с Анжи шли впереди, пока я тут с остальными по кустам следом пробирался. Они что-то типа дозора. Вначале я хотел им это запретить, прекрасно помня, как легко попались Рината и Илона в подобной ситуации. Но потом подумал, что если я тоже в конце концов превращусь, то тот опыт, который они приобретут в своих новых телах, может им пригодиться. И не стал возражать, в надежде что мозгов у них должно быть побольше, чем у Ри с Ил. Да и насчет моего превращения… Появилась тут у меня одна мысль, которая вот уже второй день крутилась в голове… Дело в следующем.
После того как я остался «один», в окружении «зверья», я все ждал – когда же начнется? Но прошла одна ночь, вторая… Однако ничего не произошло!
«Почему? – параллельно, «затылком» думал я, вновь внимательно вчитываясь в прихваченную из лаборатории книгу. – Мое тело чем-то отличается от тел варг? Поэтому ничего и не случается?» Но в чем же тогда это отличие? И какое оно? Если это «полный резист» к мутагену – это одно. Если же дает лишь отсрочку во времени – это другое… «Как мне это выяснить?» – думал я и не находил ответа на свой же вопрос. В данный момент у меня не было таких знаний. Две ночи я не спал, читал книгу, размышлял, ожидая превращения. А утром третьего дня в мою голову, похоже, с недосыпа пришла очень интересная мысль. «Стоп! – сказал я себе. – Стоп!» Я упустил из виду один момент. Отличие меня от варг ведь не только в том, что они имеют варговские тела, а у меня – тело а-ля человек. У меня ведь еще есть Эриэлла! Когда мы били банки, в тот момент я как раз был в ее теле! И это значит, что вся эта древняя магодрянь впиталась него. Но «пардон муа»! С тех пор я уже несколько раз переходил из «образа в образ»! Взять хотя бы эту последнюю, пятидневную ночную «серию» с варгами. И вот тут возникает вопрос!
Если при превращении я получаю совершенно новое тело – то тогда весь мутаген остался в теле той, прошлой Эриэллы. И мне совершенно нечего волноваться, ибо в данный момент я чист, аки младенец. Но это лишь при том условии, что мое тело меняется полностью. Если же нет и какие-то его «неизменные куски» «ползают» туда-сюда, используясь в обеих ипостасях, то тогда возможность превращения остается. Просто оно сейчас немного «отложилось на потом». И у меня все же будут проблемы… Только позже. Однако если еще немножко продумать, вширь, так сказать, то вырисовывается еще одна «вещь»… Если действительно имеет место быть «вариант номер один», тогда мои два тела живут весьма короткую, хоть, возможно, и весьма насыщенную, но все равно короткую, жизнь. Длиною – до следующего превращения. Допустим, господин Аальст, погуляв с полгода, превращается в госпожу Эриэллу. То есть формально можно сказать, что господин – умер. То, что вместо него появилась госпожа, со всей его памятью и привычками, – это ничего не значит. Прежнего тела нет – значит, оно не живет. Ну раз его нету, так ведь? Так! Затем госпожа Эриэлла, погуляв тоже с полгодика, исчезает, превращаясь вновь в господина Аальста. Вот и вопрос – а какой возраст будет у этого вновь возникшего господина? Будет ли его жизнь – продолжением жизни того, исчезнувшего? Или она «начнет все сначала»? С какого-то одного, определенного возраста. Возраст «ноль», так сказать. Если это так, то фактически – это бессмертие! Эдак я запросто (если до того не убьют, конечно!) увижу, как погаснет местное солнце. Или планета развалится… Что тут из этих двух вариантов быстрее случится… Впрочем, я не увижу ни того ни другого, потому что в ближайшее время из этого мира «съеду»…
…Но это так, к слову. И чтобы говорить о бессмертии, нужно точно знать – «ушедшее» тело передает информацию о своем возрасте вновь возникшему или нет? Может оно это делать или нет? Теоретически – да, может. Каким-нибудь эдаким внезапным способом… Допустим, через ту же Эриэллу. Мм? А что, вполне вариант! Но это только предположение, которое требует подтверждения. Чтобы не гадать, мне нужно быстрее добраться до эльфов и попытаться выгрести у них все знания по медицине, какие только есть. И найти в них ответ… Не то чтобы я не спал ночами, мечтая о вечной жизни, но… раз она попалась в руки – будет архиглупо отказаться от такого подарка судьбы! В таком случае я даже от возврата своего «старого» тела откажусь. Того, что было в Эсферато. Возникающий вариант гораздо более интересен. Конечно, я буду гораздо слабее и на арене шагссом помахать уже не получится… Но зато можно прожить гораздо дольше и потратить гораздо больше времени, чем планировалось, на овладение какой-нибудь полезной мудростью! Какой – я, правда, еще не знаю. Не решил, чем бы именно мне хотелось заняться дома. Однако думаю, что уж как-нибудь, с Сихотовой помощью, что-нибудь да найду себе по душе… Хм! А не смогу ли я, используя полученные мною знания от Арист, изменить тела Эриадора и Эриэллы? Сделать их сильнее, быстрее, живучей? Почему бы и нет? Те же банки с модификантом тоже тонко намекают на варианты… Пфф! Все складывается донельзя удачно и перспективно. И это… подозрительно! С чего это вдруг мне столько «плюшек»? Да еще таких крутых! Знания, вечная жизнь… Даром – за амбаром, как говорится! Или это действительно случайно так совпало? Как-то с трудом в это верится. Я точно знаю, что за все нужно платить. Ладно, доберемся до эльфов – посмотрим. Может, все мои мысли – это всего лишь пустые беспочвенные фантазии? А я уже размечтался…
Внезапно впереди из-за большого дерева высунулась черная морда Киры. С другой стороны створа, в точности повторив движения командира, выглянула Анжелина.
«Балуются! – резко остановившись, подумал я. – Или что-то случилось?»
– Мур, мур, р-р-р-мяу! – словно услышав мои мысли, негромко сообщила Кира.
– Я же тебя не понимаю, – вздохнув, ответил я, – забыла, что ли?
Я их не понимаю. Никак. И мыслей Ри – не слышу! Хотя казалось, что с Ринатой у меня должно было быть все в порядке в плане общения. А вот нет – и все тут! Не «слышу». Наверное, причина в том, что у нее теперь другой мозг. Не знаю, что именно собою представляет телепатия и как она «работает». Но если предположить, что она имеет какую-то «частоту», то вполне естественно, что при изменении параметров передатчика-мозга происходит изменение этой самой «частоты». Поэтому я и не могу на нее «настроиться». «Диапазоны» разные. Между собой варги как-то договорились. Фыркают, рыкают, мяукают и даже кашляют. Однако при всей убогости такого общения, похоже, прекрасно понимают друг друга. Могу судить это по тому, как слаженно они выполняют команды Киры. Но когда дело доходит до общения со мной – возникает полный затык. Это неудобно. Я им что-то сказать могу, они мне – нет. Вот и сейчас. Что значит это выглядывание из-за дерева? Что там промурлыкала Кира? Важно это или нет?