Грабители (Тени войны - 12)
Шрифт:
Видимо, турган Люктинга справился. И колонна без приключений спустилась в пригород Урюпина, где была встречена немногочисленными приверженцами учения Василия и конечно же самим старостой Мастаром.
– Оставайтесь у нас!– кричал он.– Хотя бы погостите!
Но Вильямс только улыбался и махал рукой, показывая колонне, чтобы двигались дальше.
И снова "лосфирги" газовали черной копотью и важно плыли один за другим, покачиваясь в болотистых низинах и разрывая цепь густого кустарника.
–
– В чем дело?
– Да местных парней чуть не увезли. Тех, что пришли с имперскими, пояснил механик, который вел бронетранспортер. Однако вспомнив, что Саломея и Монро и есть эти самые имперские, неловко засмеялся.
Торрик и Хосмар сошли с брони и с некоторой неохотой побрели в сторону города. Вместе с новыми друзьями они прошли длинный путь, но теперь все кончилось и они возвращались к своим.
К семьям, к городу, к Ловусу.
110
Казалось, что вдоль ровных рядов пирамид колонна двигалась целую вечность.
Траки гусениц постукивали по мощенной булыжником дороге, а солнце пряталось за туманную мглу и давало блеклый неуверенный свет, словно какой-то искусственный светильник.
Солдат-корнуэлец сидел на броне "лосфирга" и, развеивая скуку, говорил своему соседу - солдату полковника Вильямса:
– Если и вправду выберемся отсюда, завяжу со службой.
– Чего делать будешь?
– У меня брат на Красном Хенесси студию открыл. Кино теперь делает и меня к себе звал. Свои люди, говорит, ему требуются.
– Так ты разве забыл, что сорок лет минуло, как ты исчез?
– Ах ты ж зараза!– воскликнул корнуэлец, хлопнув себя по стальному шлему.– Как же теперь быть-то?
– Ну так, наверное, все уже получилось, - сказал имперский солдат. Может, он живой, да еще и богатый.
– Ах ты ж зараза, - повторил корнуэлец.– А мне так хотелось кино снимать, честное слово.
– А как звали-то твоего брата?– спросил Ломмер, слушавший разговор сквозь цокот танковых гусениц.
– Роберт Помнено...
– Правда? Случайно не Роберт Помнено Седир?– уточнил Ломмер.
– Точно!– обрадовался корнуэлец.– Он Роберт Помпено Седир, а я Гонтас Помнено Филлой. А что, вы разве его знаете?
Имперские солдаты засмеялись.
– Да твоего братца теперь кто не знает, - сказал Ломмер.– Он заправляет почти всеми таблетками в мире!
– Да, парень, - подтвердил второй солдат, - фармацевтическая империя "Помпено". Значит, теперь ты богатенький наследник.
– Так я же старший брат!– недоумевал корнуэлец.
– Теперь уже нет, парень, - сказал Ломмер и, опершись на винтовку, посмотрел вперед, туда, где через три машины двигался штабной броневик корнуэльцев.
Эта бронемашина теперь представлялась Ломмеру той территорией, где вершилась судьба всех, кто еще был жив. Корнуэльцам ничего толком не объяснили, но люди полковника Вильямса были в курсе дела - лейтенант Монро знает выход. Лейтенант Монро поможет вернуться домой.
Время от времени Ломмеру казалось, что ничего из этого не выйдет, и он совсем падал духом. И именно в такие моменты Ломмеру требовалось взглянуть на силуэт Жака Монро, чтобы напитаться от него новым зарядом оптимизма.
Время шло. Солнце пробило туман и поднялось в зенит. Броня раскалилась, как сковорода, и даже накатывавшие волны встречного ветра не остужали шершавых танковых бортов.
Все пребывали в каком-то полусне, и появление пары штурмовиков "Хэнт-300" поначалу было не замечено. Их приняли за многочисленные сбои утомленного сознания, провоцирующего то неясными образами, то легкими мимолетными галлюцинациями.
И лишь Саломея, привычная к самым тяжелым условиям наблюдения, указала на небо рукой и крикнула:
– Наши!
111
Утомительное однообразие проносящихся рядов пирамид навевало нескончаемую скуку и убивало аппетит. Пилот штурмовика капитан Гувер зевал под кислородной маской и уже мечтал о возвращении на орбиту. Туда, где был спортзал, легкие напитки и дивизионный бордель - фактор на службе далеко не последний.
Патрульная работа была, пожалуй, самой отвратительной из всех, какие выпадали на долю пилота. По десять, а то и по пятнадцать раз прочесывать однообразную местность, а потом делать доклады, похожие друг на друга, как ливонские щенята.
Гувер зевнул еще раз и, отметив, что приближается к точке поворота, положил руку на рычаг. Раз - и его "хэнт" лег на крыло. А следом тот же маневр выполнил ведомый Гувера - лейтенант Бип.
"Осталось еще семь скучных заходов", - отметил про себя Гувер и даже пожелал, чтобы случилось что-нибудь интересное.
И оно действительно случилось...
Колонна посеревших от пыли монстров неизвестного происхождения промелькнула под плоскостями штурмовиков, и лейтенант Бип завопил так громко, что Гувер, не сдержавшись, выругался:
– Да что же ты так орешь, придурок?!
– Колонна противника, сэр! Там внизу колонна противника!
– Заткнись, понял?!– потребовал капитан и стал разворачивать машину. Требовалось еще раз взглянуть на неизвестную технику.
– Есть, сэр, - подчинился Бип, и крылья его "хэнта" нервно качнулись.
– "База", ответьте "грому-один", - вызвал Гувер.
– Я - "база". Какие проблемы?
– В квадрате 18-3209-07 вижу бронетанковую колонну.
– Какую колонну? Ее принадлежность!