Граф и Фейри. Том 1
Шрифт:
– Земли, принадлежащие моей семье, разбросаны по всей Англии, – Эдгар развернул карту. Красными крестиками на ней были отмечены самые разные места.
– И откуда же нам начинать? – спросила Лидия.
– Хотел бы я знать это.
Лидия была в тупике. Если бы они стали тщательно обыскивать каждое владение графа, это заняло бы слишком много времени. Да ещё и этот человек всё время требует у девушки ответов.
Хотя, с его точки зрения, это работа, для которой он и нанял Лидию.
«Работа», – какая-то особенная прелесть
В конце концов, похоже, ей придётся принять это предложение.
Но если бы она посмотрела на эту ситуацию чуточку позитивней, то поняла бы, что, несмотря на необычные обстоятельства, это дело было вполне достойным.
*Зелёный Джек – известный персонаж английского фольклора связанный с празднованием Майского дня в Великобритании (Майский день – ночь на 1 мая, старинный языческий праздник Бельтан, другое название Вальпургиева ночь. Это время пробуждения фейри).
*Пикси – в английском фольклоре фейри. Они ухаживают за заброшенными могилами, оставляют на них цветы, помогают по дому выполняя ту же работу что и брауни. Правда, домашняя работа им быстро надоедает и они бросают ее при первом же удобном случае. Если пикси подарить новую одежду, он, как и брауни, тут же ее натянет и заявит, что больше работать не будет.
*Пука – в валлийском и ирландском фольклоре оборотень, родич английского пака. Чаще всего он превращается в лошадку, на которую так и хочется сесть. Но горе всаднику – лошадка с довольным ржанием пускается вскачь по холмам и оврагам, а под конец скидывает седока в канаву или в реку. Еще у пуки есть обыкновение притворяться бродячим огоньком: он заводит путников в болота и буераки и с громким хохотом исчезает.
*Мерроу – в ирландском фольклоре водяные фейри.
«Если я хочу стать профессионалом, тогда мне не стоит колебаться», -Лидия воспрянула духом.
Быть может, в загадке есть намёк, который поможет определить точное место.
Она ещё раз просмотрела карту и текст на листе и кое-что поняла.
– Ну, большинство фейри, о которых здесь говорится, живут в Ирландии.
– О, правда? Но у моей семьи нет никакой собственности в Ирландии.
– И мерроу ирландцы называют мурехами. Но меч определенно должен находиться где-то недалеко от моря.
Она осмотрела восточную сторону побережья, что была близка к Ирландии. Только одно место, отмеченное на карте, было связано с Ирландским морем.
– А что насчет вот этого? Остров Мэнэн. На островах всегда найдется пара-тройка легенд о мурехах.
– Тогда давайте начнем оттуда.
Похоже, все шло к тому, что в Лондон она попадет ой как нескоро.
– К твоему сведению, я бесплатно не работаю. Ты заплатишь мне вперед.
– Конечно. Сколько?
В этот момент Лидии пришло в голову, что на самом деле она никогда не знала настоящую стоимость работы, предложенной ей. Девушка с болезненной ясностью поняла, что не может назвать точную сумму.
Но он и так уже недооценивал
«Если я запрошу слишком мало, он не будет со мной считаться», – с этой мыслью она смело показала Эдгару растопыренную пятерню.
– Рэйвен, – граф без лишних слов позвал слугу.
Тот быстро вышел из комнаты, не дожидаясь дальнейших распоряжений, и тут же вернулся назад. Конечно же, в его руках была чековая книжка, отделанная эбеновым деревом.
На глазах Лидии Эдгар выписал чек. Посмотрев на бумагу, которую он отдал ей, девушка с трудом удержалась от удивленного возгласа.
– Этого достаточно?
Она думала, не слишком ли далеко зашла, прося 50 фунтов, но 500?
С такой легкостью получив целое состояние, девушка смутилась и не смогла исправить случившееся недоразумение.
– Это окупит дело. Я много ожидаю от тебя.
Как только Эдгар встал с софы, Рэйвен, до этого хранивший молчание, впервые за все время обратился к Лидии.
– Миледи, не желаете ли вы отправить почту со мной?
Оказалось, он заметил письмо на столе. «Он делает это, чтобы выслужиться», – в нормальной ситуации Лидия подумала бы именно так, но в этом месте и в это время совсем другой смысл витал в воздухе.
Рэйвен понимал, что Лидия пытается связаться с кем-то кроме них и намеренно спросил её об этом так, чтобы Эдгар мог слышать.
– Все в порядке. Я сама отправлю письмо, – поспешила ответить девушка, зная, что Эдгар уже вцепился пронзительным взглядом в конверт.
– Письмо кому?
– ...Отцу. Я хочу дать ему знать, что прибуду в Лондон чуточку позже. Это плохо?
– Будет плохо, если наше местоположение станет известным. Хаксли и его люди всё ещё преследуют нас.
– Я всего лишь хочу сказать ему, что буду позже...
– Просто это сделает очевидным то, что ты помогаешь мне. Пожалуйста, пойми, Лидия, как только ты согласилась на наш контракт, я стал твоим работодателем. Все должно быть строго конфиденциально, и я надеюсь, что ты будешь следовать моим указаниям.
В его голосе не было жёсткости, но была в нем какая-то сила, не позволяющая ослушаться.
С твердым взглядом, благородным голосом и уверенной осанкой он обладал всеми качествами, присущими дворянину высшего класса, и это делало его слова невероятно весомыми.
Чувствуя слабое желание нанести ответный удар, Лидия продолжала хранить молчание.
– Я извиняюсь за мое неуважение, но, пожалуйста, Лидия, не причиняй мне неудобств. Это в твоих же интересах.
Вот интересно, если она все-таки тайно отправит письмо, ее сбросят в море? Спокойствие в его голосе вполне наводило на эту пугающую мысль.
«Как же всё-таки пугает эта холодная уверенность».
Лидия понимала только одно – в конце концов, сейчас она была в той же самой ситуации, что и тогда, когда попала к Хаксли.