Графиня по вызову
Шрифт:
— Стало быть, барон считает, что преданность одному любовнику — ценное качество, — прокомментировала я. — Если в окно опять лез садовник, это бы менее его шокировало. В чём-то он прав: ведь так выходит, что я изменяю не только мужу, но и первому любовнику!
– 'По причине позднего времени суток я не имел возможности разглядеть лицо злоумышленника', — продолжал Арман.
— Почему сразу злоумышленника? — вновь перебила я. — Зачем так плохо думать о людях? И это только из-за того, что человек тёмной ночью забрался
Арман метнул на меня недовольный взгляд и продолжил:
– 'Тема не менее, я вполне уверен, что это был другой человек. Его одежда и движения выдавали в нём аристократа.'
— А что, аристократы лазают по стенам как-то по — особенному? — вновь не удержалась я. — Надо будет попросить Рэма несколько раз полазить туда — сюда, чтобы я присмотрелась. И вообще, не понимаю, что не устраивает этого Рохаса. От садовника к аристократу — это ведь прогресс! Он мог бы порадоваться за твою жену, ну, и за тебя заодно.
— Можно я дочитаю? — возмутился Арман.
— Да — да, конечно, прочти, — повинилась я.
— Осталось совсем немного, — буркнул дипломат. — Итак, где я остановился… Ах, да. 'Убедительно прошу вас как можно скорее принять меры. Поведение леди Ортэго позорит герцогский двор. С уважением, барон Рохас.'
— Заверения в уважении звучат невероятно трогательно, — заметила я.
— Сказать по правде, всё это начинает меня беспокоить.
— Опасаешься за свою репутацию? — предположила я.
— Опасаюсь, что меня могут засечь. — Прикусив губу, Арман выглянул в злополучное окно. — Что, если барон надумает проследить за развратным садовником? Или расскажет обо всём герцогу, тот проявил подозрительность и, в конце концов, выйдет на меня? Боюсь, мне придётся переодеваться где-нибудь в саду и уж потом отправляться в замок через двери. Конечно, существует риск, что кто-нибудь засечёт меня в процессе превращения из садовника в дворянина. Но если я продолжу лазить в твоё окно, риск будет не меньше. »
— Надо присмотреть безлюдное место в саду, — деловито прищурившись, заметила я. — И продумать быстрый способ переодевания. Ты хорошо придумал усы. Снять их — дело нескольких секунд, а внешность уже производит совершенно иное впечатление. Спрятать в придачу шляпу — и ты уже другой человек. Что же касается одежды… Тебе нужна куртка — ну, или что-то в этом роде, — которая снаружи подходила бы для дворянина, а вот с изнанки смотрелась бы как одежда слуги. И надевать под неё неброскую рубашку. Вывернул рукава — вот и всё переодевание. Жаль, что моя листонийская портниха далеко. Но, думаю, я и сама смогу смастерить тебе такую куртку. Главное найти в твоём гардеробе основу.
— Ты — воистину незаменимый союзник.
Арман благодарно поцеловал мне руку. Я небрежно повела плечом.
— Так или иначе, с бароном необходимо разобраться. Я не люблю спускать подобные вещи. Так что этим я чуть позже займусь.
Когда я вернулась после прогулки по коридорам дворца, мужчины всё ещё сидели в гостиной и пили. Я отправилась в спальню и уснула прежде, чем они разошлись.
— Рэм? — переспросил Арман. — Нет, не через дверь. Мы попрощались, и он вышел в окно.
— Что значит 'вышел в окно'? — нахмурилась я.
— Ну, он забрался на подоконник, а затем просто шагнул в окно, — объяснил Арман. — По — моему, Рэм просто перепутал его с дверью. После пятой бутылки такое, знаешь ли, бывает.
— Боги! — Я приложила руку к груди и судорожно сглотнула. — Надеюсь, он ничего себе не сломал?
— Сломал? — удивился Арман. — Да нет, готов поспорить, он даже не ушибся.
Теперь я тоже подошла к окну и выглянула вниз. Высота, конечно, не слишком впечатляющая, но если 'выйти в окно', даже не подготовившись к прыжку…
— Если бы он был трезв, то наверняка переломал бы руки или ноги, — согласно кивнул Арман. — Но, Аделина, он-то был пьян! А пьяному такая высота нипочём. Он просто поднялся на ноги, отряхнул ладони и пошёл дальше. По — моему, даже не заметив, что что-то прошло не так, как надо.
Я рассмеялась. Что ж, надо надеяться, что больше он не повторит такой маршрут. Тем более что после вчерашней попойки с Арманом Рэм явно понял, что необходимость в использовании окна отпадает.
Как выяснилось, я жестоко ошибалась. Правда, на сей раз миньон не застал меня врасплох. Около девяти часов вечера (прогресс, как я и предсказывала, был налицо) я услышала шум со стороны окна и распахнула его как раз вовремя, чтобы впустить собиравшегося постучаться Рэма.
— Что ты делаешь? — не оценила романтичности его порыва я. — Неужели ты до сих пор не понял, что если войдёшь через дверь, ничего страшно не произойдёт?
— Прости, Аделина, но это было твоё желание, — отметил Рэм.
— Моё? — изумилась я.
Но не успела я договорить это слово, как Рэм снова повернулся к окну и сказал куда-то вниз:
— Рикардо, залезай.
Хлопая ресницами, я наблюдала за тем, как на подоконник забирается наследный принц Эсталии.
— Ваше высочество?! — выдохнула я, когда Рикардо соскочил на пол и оправил камзол.
На большее у меня дара речи пока не хватило.
— Вы ведь сказали графу, что примете заверения в моей благодарности лишь в том случае, если я сам влезу к вам в окно, — проявил осведомлённость принц. — И вот я здесь.
Я стала шарить рукой по воздуху в поисках стула, какового, увы, в пределах моей досягаемости не было.
— Вообще-то я пошутила, ваше высочество.
— Вообще-то я тоже, — усмехнулся принц.
— Ваша шутка определённо производит большее впечатление, — нервно сглотнув, признала я.