Графиня – служанка
Шрифт:
Да, Эйден Морлей, подобного вам в голову попросту не приходило, не так ли? Похоже, вас будет ждать впереди ещё много открытий.
— Но ведь попрошайничая, ты уходила обедать, не отрицай.
— И в мыслях не было. Как только поток людей иссякал или рядом с моим местом начинали разгружать товары, тогда и могла позволить себе удалиться, чтобы перекусить. Хотя иногда меня угощали выпечкой, фруктами или овощами. В таком случае покидать рабочее место не было необходимости. Впрочем, с некоторых пор жалею, что вообще отлучалась когда-либо. Не так сильно голодна была и не настолько уставшей...
— Так вот как ты оказалась в том заброшенном доме.
— Да, фатальное стечение обстоятельств.
— Ну, не настолько
Раз пора, значит, пора. Я быстро собрала лишнюю воду, а затем отнесла вёдра и швабру в подсобку, решив, что попозже ими займусь. Жаль, что ближайший источник воды располагался на кухне: не привыкла как-то грязными руками хвататься за дверные ручки, поэтому пришлось использовать локти. Эйдена нигде не было видно, но это уже его проблемы. В конце концов, он взрослый мужчина должен уметь разговаривать, используя для этого рот, а не думать, что все должны понимать его с полуслова. Я сняла с себя немного испачканный, теперь уже по-настоящему, передник, а затем вымыла руки.
Эйден появился в дверях кухни как раз в тот момент, когда я доставала из посудного шкафа тарелку и ложку, чтобы налить разогретые щи.
— Обед должен быть подан в столовую. И не в кастрюле, а в супнице.
После чего развернулся и снова ушёл.
Прелестно, просто прелестно. Где находится столовая, я уже знала: определила по обстановке, когда мыла полы. Хотя по-хорошему, это Эйден должен был мне показать, что и где у него находится, раз уж решил сделать меня служанкой. Зато не забыл запаять задвижки по всему первому этажу точно так же, как в моей комнате. В том, что помимо ставен на окнах нижних этажей домов располагаются металлические решётки, для меня не было в новинку. Довольно-таки распространённая мера, направленная для защиты от проникновения воришек днём. Но я всё-таки надеялась, что через какое-нибудь из окон удастся выбраться. К входной двери подходить пока опасалась. Всё-таки Эйден — маг, кто знает, каких ловушек он мог на неё навесить. Значит, нужно аккуратно понаблюдать, чтобы понять, каким образом и в какое время лучше стоит попробовать выбраться из дома.
Я вытащила пузатую супницу с круглыми ручками и наполнила её «чернильными» щами. Даже крышкой закрыла, чтобы не испортить раньше времени сюрприз. Демонстративно разместив супницу в центре стола, рядом поставила тарелку и положила ложку. Была мысль достать салфетку, но откуда такой, как я, знать правила сервировки?
Нарисовался Эйден, когда уже домывала кастрюлю. Обвёл взглядом кухню, остановившись на столе. Один шаг, второй, третий... Сохраняя внешнее спокойствие, я сняла с крючка полотенце, чтобы перетереть посуду перед тем, как убрать в шкаф. Судя по глухому звону, Эйден приподнял крышку супницы, но тут же выронил.
— Это что такое?
— Суп с капустой.
Эйден снова взялся за крышку, но сразу отложил её в сторону. Перемешал половником щи, а затем зачерпнул и поднёс почти к самому носу:
— Но почему суп фиолетовый? Ты что, туда чернил плеснула?
Я усмехнулась:
— Где бы я их взяла, по-вашему?
— В кабинете...
— Это том самом, что находится за одной из запертых дверей на втором этаже?
Эйден задумался, видимо, поняв, что сморозил глупость.
— Но почему тогда цвет такой странный?
— Понятия не имею. Продукты были свежие. Ничего дополнительного, кроме воды, соли и перца в суп не добавляла. Не имею привычки портить еду. Если то, из чего приготовлена пища, не было испорчено, значит, съедобно. Я всегда руководствуюсь этим правилом, оно меня ещё никогда не подводило.
Эйден принюхался, а затем, зажмурив глаза чуть отхлебнул из половника.
— Еду нужно было подать в столовую.
Хорошая, вообще-то, идея, так как там было намного светлее, чем на кухне. Там щи заиграли бы ещё ярче всеми оттенками фиолетового.
Я повесила полотенце обратно на крючок:
— Когда я спрашивала,
Ответа дожидаться не стала, просто ушла в подсобку. Возвращаясь в свою комнату, с удовлетворением заметила, что на кухне закрыты ставни, а дверь лишь чуть-чуть приоткрыта. Что могу сказать... Темнота — друг молодёжи. Почти интимный ужин, пардон, обед. Правда, без свечей. Хотя я бы ему их предложила. От геморроя, с перцем. Через какое-то время сверху послышался страшный грохот, а затем ругань. Упс, кажется, Эйден познакомился с мыльным ковриком. Я подошла к своей двери и на всякий случай закрыла её на задвижку. Жаль, засов не был предусмотрен. Меня бы толстый дубовый брус, лежащий в прочных железных скобах сейчас больше устроил. Не знаю, сколько прошло времени, прежде чем в коридоре раздались шаги, а затем ручка двери повернулась вниз.
Глава 33. Война молчаний
Я сидела на кровати, забравшись на неё с ногами, и смотрела, как дёргается ручка. Было ли мне страшно? Нет. Заперлась не потому, что боялась Эйдена, а чтобы показать своё желание остаться в одиночестве. Вести душеспасительные разговоры или выяснять отношения не было никакого желания. Мне достаточно пока было того, что Эйден подтвердил мои предположения насчёт расширения круга обязанностей. Если так и дальше пойдёт, то сбудутся все мои опасения по поводу возможной встречи с «дядюшкой Дереком». Если бы с Эйденом были хотя бы одного круга, можно было попытаться поговорить на равных, а так он видит во мне лишь нищенку-бродяжку, которую решил приобщить к нормальной, с его точки зрения, жизни. Вот надо же было мне так вляпаться?!
— Лара, открой. Я хочу с тобой поговорить.
Собственно, вот то, о чём и думала. Ни тебе «пожалуйста», ни постучать в дверь вместо того, чтобы дверь ломать. Я мысленно досчитала до десяти, а затем спустила ноги на пол, нашаривая туфли. Уже поправляя платье, вспомнила, что оставила передник на кухне. Значит, придётся всё равно выходить. Я отщёлкнула задвижку и открыла дверь:
— Я так понимаю, что можно уже идти мыть посуду? Сейчас займусь.
Вот только проскочить мимо Эйдена не вышло. Он мало того что перегородил собой почти весь дверной проём, так ещё и удержал, схватив чуть повыше локтя.
— Лара, давай поговорим.
— О чём? Вас не устроила приготовленная мною еда и качество уборки. Извините, как умею, так и выполнила указания.
— Просто не стоило так сильно разливать воду...
— Я уже сказала: по-другому отмыть полы в вашем доме я не знала как. Обед приготовила из того, что было. Мне нечего добавить. Отпустите меня, пожалуйста, иначе остатки еды прилипнут к тарелке и супнице. Тогда их отмыть будет сложнее, и времени займёт больше.
Не знаю, чего от меня ожидал Эйден, но явно не спокойного тона. Моё поведение явно сбило его с толку, поэтому он отпустил мою руку и отошёл в сторону. Даже ни словом не обмолвился, о чём хотел поговорить. На кухне по-прежнему было темно, поэтому пришлось очень осторожно пробираться к окну, чтобы ничего случайно не опрокинуть и самой не убиться. Как-то не хотелось приложиться виском об угол стола. Наконец, я смогла нащупать крючок на внутренних ставнях и распахнуть их. От резкого перехода из темноты на свет на мгновение ослепла и потеряла ориентацию в пространстве. Хорошо хоть успела ухватиться за подоконник. Даже в голове зашумело: видимо, это всё ещё отголоски перенесённого сотрясения. Проморгавшись и проверив, что крепко стою на ногах, я повернулась к столу, на котором стояли абсолютно пустая посуда. Ну если не считать пары капель бульона в половнике да нескольких кусочков капусты, прилипших к стенкам супницы. Надо же, странного оттенка щей Эйден испугался, однако смёл всё подчистую.