Грань миров
Шрифт:
– Прости… – вздохнул колдун. – Не мог перенести тебя раньше. Но я вытащил тебя в нужный момент.
– Ты все делаешь в «нужный момент»? – не унимался Вадим. – Не кажется ли тебе, что этот момент отстает от графика лет так на двести? Я чуть не сдох по твоей милости!
– Но не сдох же, – сосед миролюбиво пожал плечами. – Я знал, что успею тебя вылечить.
– За секунду? – Вадим никак не мог уложить в голове то, что с ним произошло. Он ведь умирал… Как можно было спасти его да еще и не оставить ни одного шрама?
– Не за секунду, – старик поднял
Вадим сделал несколько глубоких вдохов, чтобы унять ненужный сейчас гнев. Нет, он не сможет простить проклятого соседа за все, что пережил, и что еще предстоит пережить, судя по всему. Этот старикашка явно не так прост и добр, каким хочет показаться. Для достижения цели он с легкостью готов пожертвовать «соседом-учеником». Но как сейчас не довериться ему? Что тогда будет с принцессой? Старик ничего не говорил, только с печальной улыбкой смотрел на него, и Вадим медленно успокаивался. На выяснение отношений времени не было.
– Почему ты выбрал именно меня? – наконец задал он мучивший его вопрос.
– Твое тело без проблем может перемещаться между мирами, что само по себе редкость – это раз. Во-вторых, ты сильный и молодой, в отличие от меня. От моей силы хоть прок и есть, но, как ты заметил, я уже староват. И в своем окружении мне больше некому довериться. Так что, идешь? Как только все закончится, я верну тебя обратно. И, поверь, свою награду ты получишь, если у нас все получится. Тебе хватит, чтобы расплатиться с долгами и бросить свою опасную работу.
– Допустим, – Вадим насупился. – Но ты ведь тоже перемещаешься между мирами? Или ты себя в расчет не берешь?
– Я же сказал, я не справлюсь один. Мне нужен помощник.
Вадим несколько минут думал. Вернее, не думал. Он завис, словно перегруженный задачами смартфон. До сих пор происходящее казалось чистейшим бредом, и он терялся. Привычная реальность разрушилась. Теперь, зная то, что, возможно, не знает ни один человек на Земле, Вадим не мог отречься от этого. Его тянуло непреодолимо и мучительно. Не просто к принцессе, которую не мог выбросить из головы, а в тот неизведанный странный мир. И пусть здесь было все так привычно и безопасно, он не мог оставаться на месте. Рациональный ум курил бамбук где-то в глубине сознания и возвращаться, по всей видимости, не собирался.
– Дай мне пять минут, – выдохнул Вадим.
Он вернулся в свою квартиру, несколько раз прошелся взад-вперед по комнатам. Отключил газ, горячую и холодную воду, выключил холодильник, вытащив оттуда все, что могло испортиться, и выбросил в мусоропровод. Глубоко внутри он чувствовал, что очень долго здесь не появится, возможно, уже никогда. Вадим запер двери и подумал, что зря сделал это – ведь придется выходить к старику. Но тут же отбросил сомнения. Вряд ли колдуна могли удержать какие-то двери…
Вадим достал из тумбочки потертое фото семьи. «Мам, пап, это ошибка, что я выжил? – с грустью подумал он. – Мы должны были умереть вместе, ведь так?»
Он положил фото на стол, достал складной нож, но
– Я не вернусь сюда больше? – спросил Вадим у пустоты, оглядев комнату.
Странно, но здесь не было ничего, что могло бы его задержать. Ни квартира, ни работа, ни друзья. Вадима окутало ощущение, словно вот-вот начнется новая история. Сейчас он думал, что, похоже, именно этого и ждал, год за годом проживая скучную, бессмысленную, одинокую жизнь. Наверное, негласные мольбы о переменах были услышаны. Он улыбнулся.
В прихожей раздался голос старика:
– Ты готов? Медлить нельзя.
Как и думал Вадим, дверь соседу была не помеха – просто не хотел раньше показывать фокусы. Он протянул колдуну руку, почувствовал прикосновение, а в следующую секунду нахлынула тьма, и заложило уши.
Глава 7. Ожидание и реальность
Вадим очутился в сыром прохладном месте, напоминавшем пещеру. В голове тут же возникли силуэты стражниц в позолоченных доспехах и король с гневным взглядом. Что неудивительно. Ведь в первое посещение параллельного мира он благополучно перекочевал из комнаты принцессы в пыточный зал. Пришлось сделать несколько глубоких вдохов, чтобы успокоить сумасшедший бой сердца в груди и внимательно оглядеться. Рядом стоял старик. Вадим с облегчением выдохнул. По крайней мере, в этот раз «соседушка» его не бросил.
Помещение освещали четыре факела по углам, в центре располагался деревянный стол с массивными дубовыми стульями вокруг. «Короля Артура только не хватает, а Мерлин имеется», – съехидничал про себя Вадим, скосив взгляд в сторону старика.
В одной из стен выдолблены полки для больших тяжелых книг в толстых переплетах. Рядом стоял размером в половину человеческого роста кувшин с длинным носиком. Еще одним источником света служил крупный металлический фонарь, стоявший на столе в резной подставке. Его тлеющий огонек напоминал огонь спиртовой горелки или лампады. Пахло старой сырой бумагой и плесенью.
– Мы в тайном убежище, – нарушил молчание старик. – Это зал совещаний и любимое место Ее Величества королевы Данашири.
– Мать Илеоры? – догадался Вадим.
Колдун кивнул, а затем подошел к столу и удобно устроился на одном из стульев.
– Выходит, про нее меня спрашивали палачи? Это она пытается выкрасть принцессу?
– Все верно, Вадим. И сейчас мы встретимся с ней, – старик окинул его критическим взглядом. – Для королевы и остальных ты мой ученик. И звать тебя будут Аридан.