Грань миров
Шрифт:
***
К рассвету отряд оказался на опушке леса перед широкой бурной рекой – границей между Саорией и страной Тумана. И название оправдывало себя сполна. От реки расползался во все стороны густой молочно-белый туман. Противоположный берег и мост расплывались и терялись из виду.
Справа проходила дорожная колея. Широкая и, по всей видимости, пользующаяся популярностью. Вадим огляделся. От места, где скрывались люди королевы, до моста было не меньше полсотни метров – невыгодная дистанция. Их вполне могут перебить еще на подходе. Вадиму стало не по себе. Конечно, его «телепортирует» колдун. А остальные? Не факт, что
Вадим оглядел соратников. Сосредоточенные хмурые лица. Пожалуй, они тоже не питали иллюзий по поводу вылазки, но были готовы пойти на смерть ради королевы. Или ради денег, которые она им обещала. Кто знает? «Надеюсь, если все полетит к херам, старик вытащит меня…» – подумал Вадим и мрачно уставился в сторону дороги, судорожно сжав рукоять меча. Он надеялся, что в пути будет возможность хоть чуть-чуть потренироваться. Но отряд так спешил, что на привалах хватало сил, только чтобы поесть и немного отдохнуть.
Ночью так и не удалось уснуть, зато теперь Вадим клевал носом. Он почти заснул, когда вдалеке послышался неясный шум. Сонливость улетучилась моментально. Солдаты напряглись, Ирлим отошел за ствол толстого дерева. Хоть рассмотреть прячущихся в кустах людей было невозможно из-за тумана, воины сильнее пригнулись к земле. От утренней росы промокла одежда, нос щекотал запах колосящихся трав. «Должно быть, тут скоро будет осень», – пронеслась последняя отвлеченная мысль в голове Вадима.
Первые ряды воинов показались из туманной мглы. Они ехали верхом, суровые, в кожаных доспехах с металлическими нашивками, готовые сражаться, наверняка побывавшие во многих битвах. У Вадима перехватило дух. Опытные солдаты, убийцы. И он – парень из другого мира. Пусть он не раз участвовал в опасных уличных драках, но не в войне. По телу пробежала волна мерзких мурашек. «А что я хотел увидеть? – мрачно подумал Вадим. – Женоподобных мальчиков в костюмах папуасов? Ага – ща-ас…» Он нащупал правой рукой ствол «Макарова» под доспехом. «А что у меня в кармане?» – вспомнил Вадим хитрую загадку из детской книги. Он не собирался отказываться от «козыря в рукаве». Раз уж надо отвлечь солдат – он отвлечет.
Конный отряд остановился у моста. Капитан расставил дозорных, остальные спешились. Реку переходили группами по несколько человек. Туман потихоньку рассеивался, и вскоре можно было разглядеть противоположный берег и сам мост. Действительно, он казался слишком хлипким для большого груза. По объяснениям Ирлима, этот путь Дагрон выбрал как кратчайший. Король привык экономить время в дороге. И конечно же, на союзной территории чувствовал себя уверенно и свободно.
Ирлим вновь оказался рядом и положил руку Вадиму на плечо.
– Ты готов? – прошептал колдун.
Вадим кивнул.
– Пока я не вернусь за тобой, оставайся у моста.
Вадим снова кивнул. А в следующий миг в глазах потемнело и перехватило дыхание. Он оказался точно перед мостом рядом на пути подъезжающего к переправе обоза. Лошади испуганно заржали, погонщик выругался и хлестнул одну из них кнутом, явно не подозревая о появлении помехи на пути. Вадим набрал побольше воздуха в легкие и обнажил меч.
– Какого демона! – вскрикнул патрульный.
На голос обернулись еще двое и тотчас кинулись в атаку. Вадим планировал сразу достать пистолет, но совершенно растерялся. Буквально на автомате он увернулся от летящего в голову меча и поднырнул под руку напавшего слева солдата.
– Схватить живьем! – услышал Вадим со стороны и даже успел обрадоваться, потому что противники опустили тяжеленные мечи.
Но едва он выдохнул, как услышал приближающиеся торопливые шаги сзади. Конечно, его не оставят в покое.
И тут со стороны леса раздались крики. Вадим дернулся, и как раз вовремя, стрела оцарапала шлем. По всей видимости, приказ «взять живым» больше не действовал.
– Мост! – раздались крики. – Мост горит!
Вадим, улучив момент, пока все отвлеклись, метнулся в сторону и споткнулся о кочку. Он еще не привык к весу доспеха и повалился на землю, едва успев выставить руки перед собой. Чтобы избежать немедленного нападения, Вадим перекатился под стоявшую рядом повозку. Солдаты королевы уже подбежали вплотную и столкнулись в кровавом сражении с противником. От лязга мечей о доспехи и криков людей закладывало уши. Запряженные в повозку кони рванулись, спасаясь от опасности. Вадим едва успел убраться из-под колес.
И только он оказался вне укрытия, острая сталь полоснула по плечу. Спасибо королеве – доспехи выдержали удар. Выставив вперед руку с пистолетом, Вадим выстрелил противнику чуть выше колена, где заканчивались пластины доспеха. Солдат вскрикнул и махнул мечом. Вадим увернулся, вскочил, машинально потянулся рукой к боковому карману штанов за ножом. Вот только в штанах, выданных колдуном, карманов не предполагалось. Ругнувшись про себя, он метнулся в сторону, в надежде найти новое укрытие. Что-то ударило в спину. Похоже, стрела.
Вадим дернулся, пригнулся, кинулся на несущегося к нему солдата, махнул перед ним пистолетом. Маневр удался – противник на мгновение растерялся при виде странного оружия. Вадим толкнул солдата плечом и сделал подсечку, сбив с ног. Заметив растегнутый ремешок шлема, стащил его рывком и ударил по голове рукоятью макарова.
Вадим скользнул за перевернутую повозку, чтобы скрыться хоть на минуту. В доспехе двигаться было ужасно трудно. Он обливался потом и тяжело дышал.
Вокруг кипела бойня. Солдаты королевы сражались неистово – настоящие профессионалы. Но и враги не уступали. Земля вокруг была завалена трупами и ранеными, а мост уже полностью охватило пламя. Вадим решил воспользоваться тем, что пока на него никто не обращает внимания, и прикрыть товарищей стрельбой, но тут отвлекся на огромного мужика, вышедшего из нарядной повозки. Следом за собой громила вытащил Илеору и отдал ее слугам, махнув им рукой. Издалека лицо принцессы казалось абсолютно белым.
– А пока я тут разберусь! – крикнул он и кинулся в ряды своих уже поредевших солдат.
Громила дрался неистово – каждое его движение несло смерть. Едва успев взять оружие, Дагрон положил уже двоих. Его собственные солдаты отпрянули от вожака в страхе. Огромный меч со свистом рассекал воздух. Никакие доспехи не защищали от его мощных атак. Но как такое возможно? Ведь даже пуля не смогла пробить нагрудную пластину. У Вадима задрожали и похолодели руки. Но воины королевы бесстрашно ринулись в бой. Дагрон зарычал и кинулся им навстречу, размахивая мечом. Вадим заставил себя успокоиться и глубоко вздохнул. Прицелился в спину громиле, нажал на спусковой крючок. Выстрел прогремел над сражением, и огромное тело, замерев на мгновение, грузно рухнуло на землю. Солдаты отпрянули от Дагрона с суеверным страхом на лицах.