Грань. Выбор, которого нет
Шрифт:
— А все элементали огня — саламандры? — ворвалась я в льющийся рекой монолог своей спутницы.
— Что? Ну, во-о-от ты сбила меня с мысли… К твоему сведению перебивать невежливо. А элементали — это частичка стихии, мы можем выбрать любой облик, если только на его поддержку хватит силы. Это знают даже дети! Огненные, например, обычно становятся фениксами или саламандрами, а есть такие, которые вовсе не выбирают себе материальную форму и полностью погружаются в предмет. Обычно они становятся спутниками магов, их посохами и мечами. Некоторые элементали земли вселяются в дома или чаще замки и становятся защитниками рода или бытовыми помощниками.
— Представляю. — тихо ответила я, пытаясь переварить очередной информационный поток, но времени сейчас на это не было…
Мы вышли к первым домам. На удивление все они были добротными и уютными, чего не скажешь о наших деревнях, где особняк дачника соседствует с заброшенной полуразвалившейся лачугой и домиком-матрешкой, в который каждое новое поколение вносит свой вклад очередной разношерстной пристройкой.
Здесь же каждый дом утопал в зелени, а на окнах с деревянными ставнями и козырьках всюду красовалась резьба, иногда даже с инкрустацией. Люди казались доброжелательными. Каждый занят своим делом, кто с ведрами, кто с граблями, кто с дровами — они занимались своими обычными делами без криков и склок. Малышня бегала по улочкам, дети постарше помогали по хозяйству. Словно персонажи комедии дель арте[2], где каждый уже давно знает свою роль, день за днём, проживая привычные хлопоты. И всё же я, как никогда, радовалась возможности оставаться только зрителем.
Моей целью был большой деревянный дом, расположенный в самом центре поселка. Он казался самым представительным, и я надеялась, что именно в нем мне посчастливится найти все необходимое.
Саламандра не может держать защиту бесконечно, я узнавала. Ей, как и любому фамильяру, нужна энергия. Я ее источником могу быть лишь ограниченно, а огненный цветок хоть и стал неплохой альтернативой повербанка, не мог заменить живого огня. Соответственно, вот так огородами мы не сможем бегать долго и нужно искать варианты.
Сейчас же меня в первую очередь интересовала еда, одежда и карта. Нужно понять, где мы и попытаться затеряться в каком-нибудь крупном городе. По крайней мере, я надеюсь, что это возможно.
В доме на первый взгляд никого не было. Двери и окна распахнуты, давая простор ветру и свету. Всегда приятно поражалась доверию людей в таких вот деревушках. Трудно представить городского жителя, который рискнул бы оставить дверь в квартиру нараспашку, не имея в домашних питомцах хотя бы парочку доберманов. Здесь же все совсем иначе, и мне сразу становится неловко и немного стыдно, что придется красть. Можно было конечно попросить. Но боюсь это тот случай, когда чем меньше хозяева будут обо мне знать, тем им же лучше. Я ещё помнила, что это не увеселительная прогулка. Рано или поздно, и скорее рано, здесь появятся мои преследователи.
Просторная светлая комната, стены украшает все та же изящная резьба, а кое-где висит замысловатая вышивка. На одной из стен я даже разглядела несколько довольно реалистичных портретов в кованых металлических рамках. Разогретая печь задорно шебуршит в своем
Время учиться воровать.
"Всегда возмущалась подобному поведению героев книг, а теперь сама поступаю также" — продолжала нашептывать моя совесть, пока я рылась в сундуках, выуживая на свет одежду и книги. С домом я не прогадала. Здесь явно жила большая и довольно образованная семья.
Карту я отыскала почти сразу, платье и брюки с рубашкой поспешно завязала узлом в теплую шерстяную шаль, оставалось собрать еду и придумать, как отблагодарить хозяев.
Хм, а если… Взгляд упал на саламандру, словно заправский хищник подбирающуюся к столу.
— Добби, а как вызвать элементаль?
Ящерка мгновенно замерла, оборачиваясь на меня с гневной моськой.
— Зачем тебе другие!? У тебя ведь есть я! И вообще, предатели очень даже неплохо горят, вот!
В подтверждение своих слов она вспыхнула рыжим пламенем.
— Я всего-то хочу призвать помощника в этот дом. Смогла же я как-то встретить тебя, может и это получится…
— Меня ты встретила, потому что ты недоведьма и я сама искала себе хозяина. Хотя в гранях много кто блуждает, в основном из ослабевших, тех, чью привязку уничтожили.
— И я смогу их найти и позвать? Как это сделать?
— Ну, была бы ты настоящей ведьмой, просто сходила бы за грань. Я, конечно, могу тебя провести, но это неприятно и, возможно даже больно, тебе больно, а мне так… щекотно. Вот что значит шкурка огненная!
Пока Добби красовалась. Я думала.
Что ж, боль это не так страшно. Да и мне нужно научиться ходить за грань, кто знает, когда мне понадобится открыть очередной путь, но хочется иметь хоть какую-то уверенность в том, что я смогу это сделать. К тому же, буду честна, интересно ведь… Решено!
Я торопливо прикрыла дверь, подперев ее массивным сундуком, и вернулась к Добби.
— Что мне делать?
— Тебе ничего.
Сказав это, Добби бросилась ко мне и, распаляясь все сильнее, врезалась в грудь. Скажу вам, чувство не из приятных. Кажется, сердце пылает и, словно круги на воде, по всему телу от него расходятся огненные волны. В глазах темнеет, а в следующий миг я вижу знакомую картину с множеством звёзд и саламандру зависшую рядом.
У нас получилось!
— Что дальше? Нам нельзя терять времени. В любой момент кто-нибудь может прийти.
— Мы за гранью, здесь нет времени. В реальном мире не пройдет и секунды, как мы вернемся, хотя свои ограничения тоже есть. Словом не волнуйся, ищи.
— Поэтому ты в прошлый раз торопила меня? А кого искать?
— Да, чем чаще оказываешься за гранью, тем дольше можно здесь провести времени. Первые разы соответственно довольно ограничены. И хватит задавать глупые вопросы. За кем пришла, того и ищи. Элементали это ведь частичка души, частичка стихии. Оглянись и ты их увидишь.
Я смотрела, но видела только обычные звёзды и на первый взгляд они были одинаковы. Чуть больше, чуть меньше, но как среди миллионов найти нужную, непонятно. Может просто последовать давнему человеческому методу и сплагиатить природу?