Гранд-адмирал. Том первый

Модус Илья Сергеевич

— И от кого же вы получили столь интригующую информацию? — поинтересовался неизвестный.

— Слухи, — объяснил пират. — То там, то тут. Говорят, что Империя хорошенько наваляла мятежникам в Дафильвеанском секторе. Это прекрасные новости. Достойные того, чтобы я заинтересовался вашим предложением.

— И в чем же ваши мотивы, капитан? — поинтересовался обладатель белого кителя.

— Я люблю свое ремесло, — заявил Тиберос. — А когда за него, помимо награды на самом корыте, еще и приплатят сверху — это вообще замечательно.

— В самом деле? — уточнил неизвестный. — Больше ничего не хотите сказать?

— Хочу, —

заявил Тиберос. — Меня раздражает вся эта полутемень.

— Казалось бы — по какой причине? — усмехнулся неизвестный. — Ведь ваша маска оборудована средствами ночного видения.

— А Имперская разведка довольствие не зря получает, — хохотнул Тиберос. — Хотя не дорабатывают — маска сломана. Полетел процессор визора в одном из последних боев, так что, как видите, я без подобных чудес. А стоит ее ремонт очень и очень дорого. Надеюсь, мне выдадут аванс, чтобы я ее смог отремонтировать.

— Вы так уверены, что будете обеспечены работой? — удивился незнакомец.

— А почему, собственно и не «да»? — удивился Тиберос. — Слухи о том, что некий имперский военачальник настолько не любит мятежников, что готов им дать «прикурить» при любом удобном случае — не такая уж тайна. Серия рейдерских операций пару месяцев назад. Атака на базу мятежников на планете Орд-Пардрон. Да еще и бомбардировка астероидами — вы решительно недолюбливаете нынешних хозяев Корусанта. Признаюсь, я тоже. Поэтому, готов за небольшую сумму кредитов поохотиться на их транспортные звездолеты и дипломатические корабли. Слышал у них есть дурная привычка использовать в качестве сухогрузов разоруженные боевые звездолеты. Всегда хотел себе звездный крейсер мон-каламари.

— А я думал ваша самая большая мечта — стать чемпионом в гладиаторских боях по всему Внешнему Кольцу, — заметил неизвестный. Тиберос прищурился. — Как видите — Имперская разведка в самом деле не задарма получает свой оклад.

— Решили блеснуть своей эрудицией? — усмехнулся Тиберос.

— Если б я хотел этого, то рассказал бы вам факты из вашей биографии, — спокойно заметил неизвестный. — О том, как ваш отец — гладиатор в нелегальных боях, оказался лишен всех своих титулов и с позором изгнан. А всего-то потому, что проиграл в бою Орре Синг. Любопытно, что впоследствии именно она стала вашей матерью. Думаю все же, не стоило скрывать от своего нанимателя, что желание резать мятежников у вас возникло по причине убийства ваших родителей чуть более семи лет назад. Ведь именно тогда вы начали свою деятельность в качестве гладиатора, а после убийства своих родителей в ходе одной из операций Альянса Повстанцев во Внешнем Кольце переключились с грабежей имперских застав и конвоев на нанесение ударов по мятежникам. Не ошибусь, если скажу, что свою деятельность вы прекратили по причине того, что ваш корабль сильно пострадал в ходе последнего сражения и теперь вам необходимо подспорье для того, чтобы восстановить свой боевой корабль и продолжить играть на нервах мятежников?

— Многовато вы знаете, — заметил Тиберос. Он не испытывал ни гнева, ни раздражения от услышанного. Давно уже переболело. Да и мать… многому его научила. Впрочем, не только она.

— Напротив, — заметил разумный, сидящий напротив. — Кое-что, что меня особенно интересует, остается для меня загадкой.

— Так понимаю,

секрет из своего интереса вы делать не будете? — уточнил пират у неизвестного.

— Конечно же нет, — заявил тот. — Скажите, капитан Тиберос, вы унаследовали от своей матери чувствительность к Силе?

Пират почувствовал, что внутри него все похолодело. Хотелось грязно выругаться. Но он постарался остаться спокойным. Вместо этого он постарался сконцентрироваться, как учила его мать и Эманд, чтобы проникнуть в разум своего собеседника, понять, что же тот от него хочет — нанять или продолжить славное дело Инквизитория, охотиться за слабеньким одаренным…

Но вместо сумбура мыслей, натолкнулся лишь на то, что в принципе не может ощутить наличие перед ним живого разумного существа. Как будто перед ним сидел дроид… Нет, не так. Дроиды тоже можно ощутить. Если только здесь есть Сила!

Пират постарался направить свои слабенькие усилия на пространство вокруг себя… И понял, что находится в помещении, где за исключением крохотного пространства, расположенного буквально там, где он сидел, Сила словно отсутствует.

— Вижу вы уже сообразили, капитан Тиберос, — свет в помещении медленно начал набирать силу. Пират прикрыл глаза ладонью, что позволило ему избежать мгновенного ослепления. Прищурившись, он обнаружил сидящего напротив него человека… Нет, не человека!

Очень похож на человека, но с синим оттенком кожи, горящими алыми глазами. На руках у этого разумного мерно дремала какая-то ящерица, которую имперец поглаживал по брюшку, словно домашнего питомца.

То, что последний вывод не таков на самом деле, Тиберос понял, когда огляделся — в бывших полутемных углах стояли клетки с такими же существами. А в одном углу сидел на корточках серокожий гуманоид с выдвинутой вперед челюстью. Похож на телохранителя, да еще и с оружием.

«Что это еще за зверинец?» — опешил пират. Мало что могло его выбить из равновесия. Но факт невозможности воспользоваться Силой — пугал. Да, он слаб и в отличие от джедаев и ситов прошлого не мог применять ее постоянно. Как ни бился с его обучением после смерти матери Эманд — ничего не вышло. Видно не такой уж он и «одаренный».

— Думаю, ответа и не требуется, да, гранд-адмирал? — поинтересовался Тиберос.

— Не требуется, — подтвердил тот. — Так понимаю, Сила помогает вам в вашей деятельности?

— Немного, — заявил Тиберос. Судя по всему, имперец не знал о существовании Эманда. Что ж, это хорошо. Не хотелось бы подставлять старого друга. — И что теперь? Убьете меня?

— Зачем? — удивился синекожий «человек».

— Империя ненавидела джедаев, — заметил Тиберос. — Моя мать всю свою жизнь опасалась, что инквизиторы придут за ней.

— Но ведь не пришли? — уточнил имперец.

— Нет, — согласился пират.

— Вы решили податься в джедаи? — задал он новый вопрос.

— Не-а, — расплылся в ухмылке Тиберос. — Наоборот. Мечтаю когда-нибудь встретиться с ними лицом к лицу и…

— И? — с любопытством посмотрел на него имперец.

— … проломить им черепа, — закончил Тиберос.

— И в чем же причина такого отношения к ним? — казалось нечеловек заинтересовался.

— Ненавижу джедаев, — пояснил Тиберос. — Мать ненавидела, и я ненавижу. Но мне они кажутся хорошими целями для охоты.