Гранд-адмирал. Том первый
Шрифт:
Креннель шагнул в сумрачное логово Айсард. Не совсем точное определение, но принц-адмирал не мог представить себе, что в этом помещении можно жить. Свисающие с потолка лампы с трудом освещали фиберпластовые ящики, делая проход по лабиринту практически невозможным. Больше всего это походило на какой-то склад, заведующий которым решил устроить из контейнеров с товаром непроходимые препятствия для всех, кто попытается пройти внутрь, найти единственного разумного и призвать его к ответу за расхищение ценностей.
Айсард была обнаружена им за очередным поворотом, сидящей в огромном кресле посреди небольшого расчищенного
Кажется, она удивилась его появлению (а есть ли что-то в этой галактике, что способно вызвать у неё непонимание?), затем на её губы вернулась вежливая и слегка надменная улыбка; Снежная королева заняла более удобную позу.
Ох, как же ему хотелось в настоящий момент убрать с её лица эту улыбочку! Желательно ударом кулака. Желательно сделать это правой, искусственной рукой. Но в одном принцу-адмиралу не откажешь — он ничего не делал во вред себе. По крайней мере — сознательно. Вредить Исанне — значит выстрелить самому себе в обе ноги.
Взгляд женщины метнулся к сжатой в кулак искусственной руке принц-адмирала.
— Вижу, встреча со старым командиром вызывает бурю реакции.
Сдерживая гнев, Креннель ударом искусственной руки проделал дыру в ближайшем ящике. Посмотрев на учинённое, вынул протез назад, а затем посмотрел в глаза женщине, после чего сложил руки у себя за спиной.
— Что он здесь делает? — потребовал он ответа на вопрос, который волновал его больше всего на свете.
— Ожидает подтверждения разрешения на посадку, — мурлыкнула Снежная королева, продолжая подливать огонь в костёр души принца-адмирала.
— Да неужели? — черты лица Креннеля сложились в оскал. — А я, такой идиот, не понял этого. Какого хатта он припёрся на Сьютрик?
— У него к тебе дело, — скучающим тоном произнесла Исанне, грациозно сложив ногу на ногу, позволив ткани форменных брюк обтянуть свои стройные ноги. Креннель почувствовал, что ему стало тесно в собственном кителе. — Хотел бы он войны, то прибыл сюда в составе своего флота, не находишь?
— Да, только ты сама сказала, что его флот где-то шляется, — прорычал Креннель. — Вполне возможно, что разводит огонь за моими дюзами, разбавляя водой топливо в моём реакторе!
Айсард коротко рассмеялась и нажала ещё одну клавишу на подлокотнике своего кресла. Справа от Креннеля включился голографический проектор и продемонстрировал системы планетарной защиты, которые он выстроил на планете. Каждое орудие, каждая база… Можно не сомневаться, подобная дотошность была проявлена Снежной королевой к каждой планете, находящейся под командованием принца-адмирала.
— Успокойся, — посоветовала она. — Созданной тобой системы обороны достаточно, чтобы противостоять небольшому флоту. Это вполне выигрывает тебе время, чтобы призвать на помощь остальные корабли, лояльные тебе. Траун не идиот, в конце концов, прекрасно понимает что на кону. Он, хоть
— Тогда что ему сейчас понадобилось, раз он прибыл лично?
Исард кивнула, словно соглашалась. Вот только с чем? У неё что, голоса в голове?
— А вот это, правильный вопрос, принц-адмирал, — произнесла она, обжигая его одним глазом и окатывая ледяной дрожью другим. И даже не нужно уточнять, какая радужка у неё за это отвечала. — Подумай, что ему настолько дорого, что он решил оторваться от своего излюбленного дела — планирования?
Креннель тоже кивнул в ответ, коротко и быстро.
— Техника, — уверенно произнёс он. — Или деньги. Ничего другого он от меня получить не может в любом случае. Ты сама сказала, что он не нарушит условия соглашения. Значит выпрашивать у меня какие-нибудь корабли он явно не будет.
— Этого и не потребуется, — хмыкнула Айсард. — Я же присылала тебе доклад — у него есть флот.
— Ну да, — хмыкнул Креннель. — Три десятка тяжёлых крейсеров, которым место в музее. И ни одного из них сверх того. Знаешь, это на первых порах может быть и выглядело как «Флот Катана», но сейчас… Уверен, что он просто прошёлся по Внешнему Кольцу, отбирая у пиратов и заштатных правительств то, что ему необходимо. А вся эта бравада с обнаружением Тёмного Воинства…
— О, — на губах Исанне появилась улыбка. — Что же это? Одна из стадий принятия неизбежного? Торг, так понимаю?
— Нет, гнев, — рыкнул Креннель. — Ты живёшь здесь уже немало времени, спасибо, что хоть из моего кабинета убралась. Тебе предоставлено лучшее оборудование, твоим агентам платят сверх меры, а весь успех — дезинформация относительно сил, которыми он располагает?!
— Мой дорогой принц-адмирал, — в голосе Снежной королевы появилась дюрасталь, замешанная с усталостью. Так родитель, вернувшийся домой после изнурительной рабочей смены общается с непокорным чадом. Креннель против воли почувствовал, как его собственный мундир становится для него слишком мал. — Траун не в том положении, чтобы вот так просто тратить сотни миллионов на барахло, которое ему не нужно. Я отслеживаю его покупки — и закупил он запчастей ровно на две сотни тяжёлых крейсеров типа «Дредноут». В отличие от тебя, он осел в крайне бедном секторе, а потому вынужден экономить каждую кредитку. Вот смотри, — женщина, изящно прогнувшись, откинулась на спинку кресла, а потом переключила изображение на одно из экранов. — Изначально он и его ручной мофф Феррус искали две сотни гипердвигателей второго класса, подходящих для «дредноутов». Знаешь зачем?
— Конечно знаю, — раздражённо произнёс Креннель. — Стандарт гипердвигателя на имперском флоте — второй класс. На рендилийской рухляди от силы третий. Он решил оптимизировать мобильность своей флотилии, чтобы не тратить время на то, чтобы делать постоянные поправки на разницу скоростей в гиперпространстве. Так, чего доброго, можно отправить в бой одну часть флота, а вторая прибудет уже тогда, когда от их предшественников противник не оставит ни одного целого шпангоута. А расчёты вести необходимо постоянно, потому что это рендилийское дерьмо никогда не хочет работать как надо.