Гранд-адмирал. Том первый
Шрифт:
— Оба экземпляра уже на «Химере»? — спросил я, неотрывно следя за тем, как ракеты и турболазерные болты подключившихся к бомбардировке звёздных разрушителей обращают и без того депрессивные пейзажи Хаста в подобие Мустафара. Хм… Мустафар. А ведь там предприятия Конфедерации Независимых Систем добывали металлы открытым способом — буквально из лавы черпали. И вряд ли такая планета одна. Надо обдумать подобный вариант. Но поискать мир поближе к территории сектора Моршдайн.
— Так точно, сэр! — произнёс Пеллеон. — Надеюсь, у наших инженеров хватит квалификации, чтобы изучить их и начать хотя бы мелкосерийное производство. Создать элитные эскадрильи было бы неплохо…
Угу. Были бы деньги…
Если так прикинуть, то Империя произвела немалое
— Рапорт от командира «Статного» поступил? — поинтересовался я, продолжая наблюдать за тем, как два звёздных разрушителя продолжают превращать в шлак поверхность необитаемой планеты. Впрочем, последнее Креннелю знать не обязательно. Как и то, что персонал с поверхности базы был эвакуирован заблаговременно.
— Так точно, сэр, — промолвил Пеллеон. — Крейсер успешно провёл орбитальную бомбардировку и атаку TIE-истребителей по укреплениям противника. Уничтожены склады, огневые точки, периметр поселения, казармы местных сил правопорядка. Из состава конвоя для устранения угрозы были выделены один звёздный крейсер мон-каламари типа МС80 и два ударных фрегата типа Mark-II. «Статный» ушёл от прямого боестолкновения, воспользовавшись резервным путём отхода.
— Итого, в составе конвоя к нам двигаются шесть звёздных крейсеров мон-каламари и сорок средних транспортов GR-75, - подытожил я, наблюдая за действиями флота. Нужен ещё один час для завершения всех операций, и тогда мы сможем покинуть это место, оставив после себя одни лишь обломки. Новая Республика не получит даже своих сбитых пилотов — их либо нашли наши поисковые группы сразу после падения последних объектов обороны. А те, что не были обнаружены… Что ж, им просто не повезло — мы здесь находимся практически сутки, а ресурсов в системе жизнеобеспечения кресел пилотов республиканских звёздных истребителей, если верить справочной информации, хватает всего на несколько часов. Шесть, если быть предельно точным. По задумке конструкторов, дольше сражение длиться просто не может и к таким срокам сбитых лётчиков уже обнаружат победители. Или те просто замерзнут, как только откажут системы защиты.
— Если верить напарнице господина Фодеума Сабре Де’Люза, то именно столько кораблей в составе конвоя, — произнёс Пеллеон.
— Не доверять достоверности подобной информации, подтверждённой результатами допросов командиров сдавшихся кораблей, нет оснований, — возразил я. Пеллеон скептически покривился. Но буквально сразу вернул себе самообладание. — Впрочем, намерений вступать с ними в сражение у меня нет.
— Сэр? — недоуменно посмотрел на меня Пеллеон. — Мы ведь превосходим их численно и…
— А ещё у нас просто нет достаточного количества десантных средств и бойцов, для того, чтобы брать на абордаж ещё и эти звездолёты, капитан, — произнёс я. — И даже если мы используем всех имеющихся у нас штурмовиков и дроидов для этих целей, у нас не получится снабдить все захваченные корабли хотя бы минимальным количеством членов экипажа для перегонки.
— Но ведь они доставляют сюда вооружение, боеприпасы для захваченных кораблей! — настаивал Пеллеон. — Чтобы приобрести всё это на чёрном рынке или у компаний в Имперском Пространстве, да на любых рынках, потребуются миллионы!
— Кредиты у нас имеются, капитан, — спокойно заметил я. — Пустым накоплением заниматься мы не будем. Но в настоящий момент мы подошли к пределу своих человеческих ресурсов. Новая партия клонов обеспечит нас экипажами, и мы сможем реализовать программу вступления в строй двух наших трофейных разрушителей, благодаря механизмам автоматизации и сниженному порогу требований к численности экипажа. С учётом имеющихся и проверенных контрразведкой добровольцев, а также имеющихся в
— Эм… Простите. Не понимаю, — признался Пеллеон. — Мы ведь можем создать клонов Гранта, лояльных вам и поставить их на мостики звёздных разрушителей!
— К сожалению, не в условиях наших реалий, капитан, — спокойно произнёс я. — Звёздные разрушители, с учётом состава подчинённых мне сил, уже не могут исполнять роль простых кораблей ударной линии, как в лучшие годы Галактической Империи. Флот ждёт реорганизация, в ходе которой звёздные разрушители типа «Имперский» станут флагманами оперативных соединений, а уже непосредственно «рабочими бантами» станут корабли из состава «Флота Катана». И если на «дредноуты» вполне логично отправить клонов в качестве командиров, то на мостике звёздных разрушителей я бы предпочёл видеть «натуральных» разумных.
— В таком случае, использовать Гранта в качестве матрицы для клонирования в качестве командиров тяжёлых крейсеров — не самая удачная мысль, посетовал Пеллеон. — Напрасная трата таланта…
— Здесь я с вами полностью соглашусь, капитан, — поддакнул я. — Но не стоит забывать и тот факт, что Октавиан Грант — предатель Империи. И принятие его под своё крыло, как оригинала, так и клона, лишь вызовет вопросы со стороны рядового и офицерского состава.
— Так-то мы тоже предатели Империи, — заметил Пеллеон.
— Как ни странно это будет звучать, но это разные типы предательства, — возразил я. — Грант предал всё, чему служил ради сохранения своей жизни и извлечения максимальной выгоды. Он раскрыл секретную информацию Новой Республике — и не какие-то отдельные моменты, а всё, что знал. И если по первым пунктам между нами есть нечто общее, то вот последнее… Я не готов и не буду ради достижения своих целей раскрывать тайны Империи, своих подчинённых или союзников противнику — кем бы он ни был. Сколь бы благородна или прагматична не была цель — выход, как избежать раскрытия секретов, есть всегда. Грант не потрудился этого сделать. И именно потому каждый имперец, разделяет он наши взгляды или нет, готов повесить его на ближайшем здании и заставить мучиться. Его предательство стоило Империи контроля десятков, если не сотен секторов. Это не прощается. И, к сожалению, слишком долго имперцы хотели его смерти. Сколь бы вы, я и прочие наши союзники не убеждали подчинённых в том, что Октавиан Грант — это превосходный донор для клонирования, а его знания могут помочь нам в достижении победы, появление его клонов станет большей проблемой, чем благом. Люди просто не способны принять без подозрения помощь от того, чьё лицо длительное время являлось символом одного из самых грандиозных предательств. Нет, капитан. Гранд-адмирал Октавиан Грант, вне всяких сомнений, сыграет свою роль в моих планах — как в военном, так и в политическом. Когда настанет его время.
Пеллеон некоторое время помолчал, обдумывая сказанное. Я молча наблюдал за тем, как на лице командира «Химеры» явственно отражается работа мысли. Он прогонял каждую сказанную мной фразу одну за другой, стараясь её всесторонне оценить…
Я же просто любовался тем, как поверхность Хаста заканчивает своё превращение в чёрно-красное инферно, распространяющееся во все стороны огненными торнадо. Как сеть лавовых жил возникала на поверхности планеты из расколотой тверди, распространяясь огненными реками…