Грани неприличия

Васильева Лариса Геннадьевна

— Давай же, Ричард! — поторопила Катарина. — Ты весь замерз.

Стянув сапоги с мокрых ног лорда, миссис Уотсон распорядилась, чтобы Дорис немедленно приготовила лорду теплую ванну. Дорис медлила, и Ричарду самому пришлось повторить.

— Делай, что говорит эта леди, — стуча зубами, проговорил он.

Катарина помогла Ричарду подняться в его покои. Пока Дорис с остальными служанками суетились в приготовлении ванны, Катарина попыталась стянуть с лорда рубашку.

— И вы будете утверждать, что не куртизанка? —

он вымученно улыбнулся.

Мокрые волосы облепили красивое лицо лорда. Как давно она не видела этих глаз! Любимый в теле Стива, конечно лучше чем ничего, но видеть Ричарда наяву, ни с чем несравнимое удовольствие.

— Я не куртизанка, — Катарина не сдержалась и провела пальцами по мокрой щеке любимого мужчины. — Я твоя супруга, хоть и выгляжу теперь по-другому. Я знаю все твои шрамы. Один на груди, — она коснулась рубашки в месте шрама, — еще один на бедре. И здесь, — Катарина опустила ладонь на область сердца Ричарда. — Самый большой невидимый шрам.

— Вы безумны леди, — прошептал лорд Бошан, чувствуя жар, исходящий от женской ладони.

— Нет, — покачала головой Катарина, чувствуя, как утопает во взгляде Ричарда. — Элиза Бошан исчезла. Вместо нее теперь я. Мы поменялись с твоей супругой местами.

Катарина надеялась, что после ее слов лорд Бошан успокоится, но реакция лорда ее напугала.

— Вы причинили вред моей супруге? — Ричард порывисто схватил Катарину за плечи.

— Конечно, нет! Как я могу! — воскликнула Катарина, чувствуя, как глаза наполняются слезами.

— Простите, — Ричард вздохнул и отпустил Катарину. — Мы продолжим поиски леди Ричард.

Оставив лорда принимать ванну, Катарина задумчиво шла по коридору поместья. Странное испытание приготовила ей судьба, вернув в исходную точку. У Ричарда с Элизой еще не было первой брачной ночи. Ничего не было. Они недавно поженились и переехали в поместье.

Но зачем? Почему все повернулось столь странным образом? Возможно ли, что она просто бредит.

Проведя остаток ночи в беспокойном сне, Катарина утром с удивлением обнаружила на кровати красивое платье цвета спелой вишни. Интересно, Ричард позаботился или миссис Кендалл?

Насвистывая мелодию известной песенки, миссис Уотсон надела платье и уложила волосы в высокую прическу. Она не леди Элиза, и милая Дорис не поможет незнакомке привести себя в порядок.

Спустившись в гостиную, Катарина распахнула массивную дверь и вышла на улицу.

Кислорода! Вот чего ей все время не хватало. В особняке слишком тяжелый и спертый воздух. Катарина наслаждалась теплым днем и легким ветерком.

Пройдясь по дорожкам парка, разбитого вокруг особняка, Катарина подошла к скамейке. Вспомнила, как несколько лет назад в современном Лондоне они сидели с Николь и болтали. Сейчас на ней сидел Ричард. Увидев гостью, лорд Бошан встал и поклонился.

— Как вам спалось? — учтиво

поинтересовался лорд Бошан, скользнув взглядом по платью и волосам Катарины.

— Беспокойно, — не стала лгать миссис Уотсон. — А ты как себя чувствуешь? Не заболел?

Она потянулась было к лорду, но Ричард резко отступил.

— Благодарю за заботу о моей светлости. Уверяю вас, нет причин для волнения. Леди Ричард еще не нашли, — сухо добавил лорд Бошан.

— И не найдете, — вздохнула Катарина. — Я говорила, что мы с ней поменялись. Она отправилась в современный Лондон, а я в поместье.

Лорд Бошан сгримасничал. Странные слова Катарины вызывали головную боль.

— Разумно, что вы переоделись и сделали прическу, — голос лорда Бошана был тверже металла. — Пока Вы в моем доме, обязаны соблюдать правила приличия.

Тон, манера и произнесенные слова слишком напоминали дежавю. Катарина уже слышала уже, будучи в теле Элизы Бошан.

Что она тогда сказала Ричарду? Вроде что-то про поместье, а потом они поссорились.

— Ты помнишь, благодаря кому получил поместье? — осторожно напомнила Катарина. — Завещание дядюшки Кристофера

Ричард помрачнел. Незнакомка слишком осведомлена о делах. Интересно, откуда она об этом узнала?

— Леди, — Ричард пытался придать своим словам как можно больше строгости. — Существуют определенные правила приличия, и я прошу их соблюдать. Ваша свободная манера общения для меня оскорбительна. Я едва терплю.

— Конечно! — Катарина громко рассмеялась.

Она уже и забыла, каким сдержанным и надменным умеет быть лорд.

— Мы всегда на виду и должны себя сдержанно и осторожно.

Ричард обернулся по сторонам. Возле деревьев и на газоне работали садовники, камердинер стоял поодаль, но тоже наблюдал.

— Слуги следят за каждым нашим шагом, — бесцветным голосом произнес он.

— Ты хочешь сказать, что слугам есть дело до того, чем заняты господа? — удивилась Катарина.

Ричард кивнул.

— К сожалению. Жизнь состоит из множества условностей.

Как же бесила патологическая подозрительность Ричарда. В будущем он от нее успешно избавится. Но сейчас лорд Бошан сплошной комок нервов и предрассудков.

— Ричард, — собравшись с мыслями, произнесла Катарина, — в своем доме ты хозяин. В чем хочешь, в том и ходишь, что хочешь, то и говоришь. Не бойся, показавшись в неподобающем виде, породить массу слухов. Никто не будет обсуждать тебя за спиной. Слуги искренне любят тебя. И я тебя люблю. Дом — это маленькая крепость. Место, где тебя поймут и примут таким, какой ты есть.

Ричард не понимал. Катарина видела это по его бесстрастному взгляду. А потом лорд Бошан усмехнулся и произнес:

— Где тебя поймут и примут таким, какой есть? Леди, это утопия. Ваши слова не имеют ничего общего с реальностью.