Граница проходит рядом(Рассказы и очерки)
Шрифт:
— А ты, вижу, по-прежнему живешь красиво, — заметил Филимон, рассматривая опрятно одетого и еще довольно-таки крепкого человека, с коим связывала его лет десять опасная воровская жизнь. — Сколько тебе?
— Пятьдесят два.
— Молодой, — не без зависти выдохнул Филимон. — И зубы целые.
— А вот ты, старикан, сел мелко, — беспощадно резанул Козел. — Доходяга!
Филимон виновато развел руками, — что, мол, с ней лютой, старостью, поделаешь?
— Крыша есть? — деловито осведомился
Филимон засмеялся.
— Выкладывай! — потребовал Козел.
— В конуре живу, как старый пес…
— Один?
Филимон кивнул.
— Устраивает. Пошли…
Из такси вышли, как только доехали до кладбища. Предусмотрительный Козел дальше решил пройтись пешочком — таксисты народ смекалистый.
Выпивали сдержанно, ели сытно. Филимону не терпелось поболтать о лихом былом, похвастаться, но приятель неохотно поддакивал, сосредоточенно думая о чем-то своем.
— Связи держишь? — угрюмо спросил гость.
— Перелетные Тихоню не забывают, — вспоминая когда-то привычный жаргон, соврал Филимон, давным-давно покинутый всем воровским миром. Да и есть ли сейчас этот мир, былые малины, старый карманщик не знал.
— В городе, толкую, свои есть? — переспросил собеседник.
И снова Филимон соврал. Стыдно было признаться, что никто из воришек в этом городе с ним не якшается.
— Есть, но зелень одна…
— Паспорт нужен, — потихоньку раскрывался Козел. — Паспорт с местной пропиской. Но чтоб возраст и вывеска подходящими были…
— Это можно, — опрометчиво пообещал Филимон, а сам подумал: «Где я ему возьму? Заново надо искать щипачей».
— Завтра нужен, — назначил срок гость.
— Повременишь, — оттягивал время Тихоня. — Фрайера сходного не сразу сыщешь. Да и работнуть надо чисто.
— Завтра, — настойчиво потребовал Козел и бросил на раскладушку пачку десятирублевок. — Кусок здесь, тысяча. Чуешь?
— О-го! — Филимон схватил тугую пачку. Засуетился, но тут же спохватился, небрежно швырнул ее под матрац, похвастался: — Сколько их через мои руки прошло! Дворцы можно было отгрохать, пароходы купить…
— Завтра, — уже спокойно напомнил приятель, наливая коньяк в почерневшие от густого чайного настоя стаканы.
Гостю Филимон уступил раскладушку, а сам, бросив лохмотья на пол, прилег рядом.
— Сколько здесь до поселка? — спросил Козел, опрокинувшись на лоснящуюся от грязи постель. Он назвал дачное место, расположенное рядом с границей.
— Автобус довезет.
— Пропуска теребят?
— С местной пропиской пропускают…
— Это я знаю. Там погостить сутки-двое есть у кого?
Тихоня в пограничном поселке был последний раз лет пять назад. Бродя с фуражкой от закусочной к закусочной, не отказывался, когда весело настроенные
— Найдешь Амана, пивника, — авторитетно посоветовал Филимон, — передашь от меня привет. Все сделает. Фартовый малый.
Козел оживился.
— А ты, хрыч, остался делягой. Завтра к вечеру туда вместе перекинемся.
— Чего торопишься? — спросил обидчиво. — Погости.
— Не могу, Тихоня. Большое дело закругляю, — и не удержался, похвалился: — Ждут меня деловые люди. — Многозначительно добавил: — Там ждут…
— В Доме отдыха? — не понял Филимон.
— Чуть дальше…
— Что ты?! — Филимон поднялся на локоть. — Давно с ними?
— Много будешь знать, скоро околеешь.
Алкоголь упрощает отношения. Несколько часов назад Козел клятвенно дал себе слово не открываться полностью перед Тихоней. Знал по себе, по своим друзьям — воры ненадежные люди. А вот сейчас развязался:
— Паспорт меня держит. Понял?
Он достал откуда-то миниатюрный вороненый пистолет, без надобности покрутил в руках, сунул под подушку.
— Не наш, — заметил Филимон.
— Машина блеск, — и тут Козел добавил со значением: — В любое место влеплю, сдохнешь. Такая пушка тебе не снилась, бесшумная.
— Хорошо платят?
— Жить можно красиво. Но для этого надо иметь умную голову и сноровку вора. В нашей работе главное — конспирация. Слышал такое слово?
— Ну это… как ее?
— Не знаешь, старик. Спи!
Тихоня ворочался всю ночь, борясь со злой бессонницей. Он думал, думал, да так до утра и не смог прогнать мысли, навеянные встречей со старым приятелем.
Козел спал, но тревожно. Он то уходил в глубокий сон с храпом, то вдруг вскакивал, что-то испуганно бормотал и вновь впадал в забытье. Проснулся рано, хмурый. Похмелились.
— Я тебе вчера болтнул кое-что лишнее, — высказался гость. — Но это потому, что ты свой человек. Закон урок тебе знаком? Так вот у нас, — он ткнул себя пальцем в грудь, — жестче. Понял?
— Ну что ты! — обиделся Филимон. — Первый год меня знаешь? Не веришь?
— Верю. Потому тебя и нашел.
Он достал маленький блокнот, вырвал два листка, протянул авторучку:
— Распишись. Вот здесь и здесь.
Филимон растерянно заморгал.
— Так они же чистые…
— Вижу. Не слепой. Я кое-что потом надпишу…
Тихоня колебался.
— Вот здесь, — Козел зло ткнул пальцем в листок. — Друг-другу надо верить, — и он переложил пистолет из одного кармана в другой.